Казачество Левобережья и Слобожанщины все еще оставалось самостоятельным сословием с определенными правами и привилегиями. Однако положение рядового казачества заметно ухудшилось. На него распространялся ряд принудительных сборов: обязательные подарки (ральцы) старшинской администрации, деньги и продукты на содержание полковой и сотенной администрации, военных музыкантов, налоги с пасек, посевов табака и т. п. Рядовое казачество постоянно привлекалось к участию в строительстве и ремонте дорог, плотин, укреплений, выполнению гужевой и почтовой служб. Одновременно царизм вносил отдельные изменения в юридическое положение казачества. Поддерживая классовую политику старшины, которая всячески препятствовала численному росту казачества, царский указ от 16 апреля 1723 г. постановил, что принадлежность к казацкому сословию должна определяться на основании «давних и тогдашних реестров» о пребывании лиц, а также их отцов и дедов на казацкой службе. При отсутствии подобных реестров принадлежность к казацкому сословию могла доказываться свидетельством старожилов-казаков, приводимых к присяге. В интересах господствующего класса на Левобережье узаконивалось положение, согласно которому казаки, продавшие свои земли, но проживающие на них, обязывались отбывать повинности в пользу нового владельца земли.
Вместе с тем царизм, заинтересованный в сохранении казачества как дешевой военной и рабочей силы, проводил некоторые мероприятия по охране его землевладения. Так, в «Решительных пунктах» (1728), определенных по представлению гетмана Д. Апостола, землевладельцам запрещалось скупать или приобретать под залог казацкие земли. Указом от 5 февраля 1739 г. казакам до окончания русско-турецкой войны строго запрещалось продавать или отдавать под залог свои земли. Одновременно отмечалось, что в случае продажи казацких земель военную службу должны нести те, кто приобрел эти земли или проживает на них.
Сбор податей в начале XVIII в.
Однако феодалы продолжали скупать и захватывать казацкие земли, что вело к обезземеливанию и обнищанию основной массы рядового казачества. Например, в Переяславском, Гадячском, Прилукском, Полтавском, Черниговском полках и Шептаковской сотне Стародубского полка в 30—40-е годы XVIII в. безземельные казацкие дворы составляли свыше 30 %.
Процесс социальной дифференциации казачества и постепенный переход основной его массы в феодальную зависимость нашел свое юридическое оформление. Гетманским универсалом от 2 марта 1701 г. старшине приказывалось пересмотреть списки четырех сотен Нежинского полка, выделив из них зажиточное казачество — «выборное», которое должно было нести военную службу. Остальное казачество («подлейшее товариство») оставалось «в домах» и снабжало «выборных» всем необходимым для несения военной службы — лошадьми, провиантом, фуражом и т. п. Царским указом от 24 апреля 1735 г. все левобережное казачество разделялось на «выборных» (20 тыс. чел.) и «подпомощников».
Процесс расслоения происходил также среди слободского казачества. Царский указ 1700 г. узаконил фактически уже существующее разделение казачества на «выборных» и «подпомощников». Число «выборных» казаков во всех пяти слободских полках в течение первой половины XVIII в. колебалось в пределах 3,5–5 тыс. человек. Последняя цифра оставалась неизменной вплоть до ликвидации слободских полков в 1765 г. К каждому «выборному» казаку, согласно росписи 1700 г., прикреплялось от двух до восьми «подпомощников». В полковых списках числились и совсем обедневшие казаки («самоскуднейшие»), что свидетельствует об обнищании значительной части казачества Слободской Украины.
Процесс разорения и обнищания происходил и в среде городского населения. В документах того времени упоминаются такие категории городских жителей, как «можные», «грунтовые», «нищетные», «весьма зубожилые» и т. д. Городская беднота беспощадно эксплуатировалась богатой верхушкой и казацкой старшиной. О массовом обнищании городского населения говорит, например, тот факт, что в 1723 г. в Стародубе и Киеве беднота составляла свыше 60–70 % населения. Подобное положение наблюдалось и в других городах Левобережья и Слобожанщины. Вместе с тем продолжала расти прослойка городской верхушки — купцы, цеховые мастера и т. п., в руках которой сосредоточивались значительные богатства.
В исключительно тяжелом положении находились работные люди промышленных предприятий — железоделательных «заводов», селитроварен, гут и др. Кроме непосредственной работы на предприятиях, они выполняли повинности на феодалов. Усилилась также эксплуатация наемных рабочих.
Тяжелым грузом на плечи народных масс Левобережья и Слобожанщины ложились общегосударственные налоги и повинности. Распространение получила гужевая повинность — предоставление крестьянами и казаками телег с лошадьми для транспортировки провианта, фуража, военного снаряжения и т. п. Взимались налоги на содержание гарнизонов крепостей и полевых войск, располагавшихся на территории Украины. Эти сборы особенно возросли в период тяжелой Северной войны, когда на Украине квартировали десять полков регулярной армии. Народные массы привлекались к выполнению и других работ. Например, крестьяне Левобережной Украины в 1701 г. поставляли провиант для воинских частей, которые направлялись в Прибалтику.
Во время русско-турецкой войны 1735–1739 гг. на Левобережной и Слободской Украине располагались почти все полки действующей армии. Снабжение армии провиантом, фуражом, лошадьми, телегами, волами и т. п. легло на плечи крестьян. В неурожайные годы обеспечить продовольствием и фуражом («порционами и рационами») «консистентов» (царские войска, находившиеся на Украине) было почти невозможно, поэтому царское правительство временно их отменило. Так, в связи с неурожаем от «копсистентстких» сборов с мая 1739 по май 1740 г. и в 1749 г. освобождалось все население Левобережной Украины.
Крестьяне, мещане, рядовые казаки привлекались к участию в различных строительных работах: сооружении и ремонте городских укреплений, дорог, мостов, плотин и т. п. Обременительными были для них и многочисленные денежные поборы в пользу церкви и духовенства, разнообразные торговые и арендные сборы. Все это ухудшало и без того тяжелое положение народных масс, увеличивало число обедневших и разоренных хозяйств.
Первая половина XVIII в. для Левобережной и Слободской Украины характеризуется дальнейшим социально-экономическим развитием. Определенные сдвиги имели место в сельском хозяйстве, росли города как центры ремесла и торговли, наблюдался прогресс в развитии промыслов и мануфактуры.
В недрах феодального способа производства развивались элементы новой капиталистической формации. Однако на пути прогресса, как и прежде, стояли старые феодальные отношения: крупное феодальное землевладение, закабаление крестьянства. Основной причиной обострения социальных конфликтов и классовых противоречий в обществе стало дальнейшее усиление феодального гнета крестьян, рядового казачества и городской бедноты.
3. АДМИНИСТРАТИВНОЕ УСТРОЙСТВО ЛЕВОБЕРЕЖНОЙ УКРАИНЫ, СЛОБОЖАНЩИНЫ И ЗАПОРОЖЬЯ
Административное устройство Левобережной Украины и Слобожанщини. В первой половине XVIII в. Левобережная Украина, как и прежде, делилась на десять полков: Гадячский, Киевский, Дубенский, Миргородский, Нежинский, Переяславский, Полтавский, Прилукский, Стародубский и Черниговский. Полки состояли из низших военно-административных единиц — сотен и куреней, количество которых зависело от заселенности полковой территории. В ходе проведения общегосударственной губернской реформы 1708–1710 гг. Левобережье вошло в состав Киевской губернии, высшая власть на территории которой принадлежала губернатору. Согласно реформе 1719 г., губернии делились на провинции, возглавляемые воеводами. Несмотря на эти нововведения, продолжало существовать традиционное полково-сотенное устройство.
На Левобережной Украине сохранялись местная администрация, казацкое войско, судопроизводство, финансовая система, т. е. она пользовалась правом на самоуправление. В связи с укреплением внутреннего и международного положения Русского государства и централизацией власти в руках правительства углубилась тенденция к ограничению прав окраин страны на самоуправление. Последовательно усиливался контроль за действиями левобережной старшинской администрации. С этой целью с 1709 г. при гетмане постоянно находился царский резидент, а гетманское правление было переведено из Батурина в Глухов. Смещение и избрание гетманов осуществлялись исключительно с санкции правительства. Согласно царскому указу (1708 г.) гетманом стал один из богатейших старшин И. И. Скоропадский (1708–1722), при котором активизировалась централизация управления Украиной.