Соотношение и группировка вооруженных сил, сложившиеся накануне войны между фашистской Германией и ее союзниками, с одной стороны, и Советским Союзом — с другой, давали значительные преимущества агрессору. Но враг не учел, что советский народ под руководством Коммунистической партии осуществил главное — создал мощную экономику, способную производить все виды вооружения, что в ходе социалистического строительства укрепился нерушимый союз братских народов и морально-политическое единство всего общества, что советские люди будут до последней капли крови защищать свое Отечество.
В связи с поступавшей информацией о сосредоточении близ советской границы значительного количества немецко-фашистских войск в мае 1941 г. была дана директива о повышении боевой готовности западных приграничных округов. 13 мая началась переброска к границе части войск из внутренних округов. 16 июня было принято решение об ускоренном приведении укрепленных районов вдоль границы с Германией в боевую готовность. 19 июня Наркомат обороны издал приказ о маскировке аэродромов и других важных военных объектов. Но для осуществления всех этих и других мер уже не хватило мирного времени.
В ночь на 22 июня приграничным военным округам была отправлена директива за подписью наркома обороны С. К. Тимошенко и начальника Генерального штаба Красной Армии Г. К. Жукова с предупреждением о возможности нападения германских войск. Приказывалось привести все воинские части в полную боевую готовность, рассредоточить авиацию на полевых аэродромах, незаметно занять огневые точки укрепленных районов и приготовиться к отражению агрессии. Однако эта директива до начала войны не успела поступить во все части Красной Армии, расположенные вдоль границ.
2. Начало Великой Отечественной войны. Мобилизация сил для отпора врагу
Нападение фашистской Германии. На рассвете 22 июня 1941 г. гитлеровская Германия, вероломно нарушив договор о ненападении, без объявления войны напала на Советский Союз. Фашистская авиация подвергла бомбардировке аэродромы, военно-морские базы, железнодорожные узлы и города, в том числе Киев, Одессу, Львов, Житомир, Севастополь. Немецко-фашистские наземные войска вторглись на территорию СССР. Началась самая жестокая и кровопролитная война из всех, какие переживал в своей истории советский народ.
Вместе с Германией в разбойничьем нападении на Советский Союз участвовали и ее сателлиты. 22 июня, уже после того как вражеские армии вторглись на советскую землю, объявили войну СССР фашистские правительства Италии, Румынии, Словакии. В ночь на 23 июня к ним присоединилось марионеточное правительство Хорватии, 25 июня — правители Финляндии, 27 июня — Венгрии.
В первый день войны враг бросил в бой 117 дивизий. К 1 июля 1941 г., с началом наступления с территории Румынии, Венгрии и Финляндии, их число возросло до 171, а к 10 июля — до 182 дивизий. Всего фашистское командование сосредоточило для нападения на Советский Союз 190 дивизий.
Группировка войск западных округов не соответствовала стратегической обстановке, в которой им пришлось обороняться в начале войны. На главных направлениях своего наступления враг создал многократное превосходство сил. Многие соединения Красной Армии были в летних лагерях. Артиллерийские части некоторых армий находились в отрыве от своих дивизий, парков тяжелого вооружения, складов боеприпасов и горючего. Испытывался острый недостаток в транспорте и средствах связи.
В этих условиях командование фронтов и армий, не имея времени на сосредоточение значительных сил и организацию взаимодействия между ними, были вынуждены на различных участках бросать в бой разрозненные стрелковые, танковые и артиллерийские соединения и части по мере их подхода в район боевых действий. Остановить врага таким путем было невозможно. Гитлеровскому командованию удалось поэтому захватить инициативу. Немецкие танковые дивизии быстро продвигались в глубь советской территории. За ними следовала пехота. Уже к концу первого дня боев ударные соединения врага на Смоленском и Прибалтийском направлениях прошли 50–60 км. На Украине, где имелись более крупные силы советских войск, враг 22 июня смог углубиться только на 20 км. За один день 22 июня приграничные военные округа потеряли 1200 самолетов в результате внезапных бомбардировок и в воздушных боях. Советские войска на решающих направлениях остались без поддержки и прикрытия с воздуха. Это крайне тяжело отразилось на ходе военных действий.