Советские люди добровольно передавали в фонд обороны свои драгоценности, в массовом порядке начали досрочно оплачивать подписку на государственный заем и сдавать облигации займов, что в большой мере способствовало усилению денежных поступлений в финансовые органы.
Важным вкладом в усиление боевой мощи Вооруженных Сил СССР была патриотическая инициатива трудящихся по сбору металлического лома для нужд оборонной промышленности. «Каждый килограмм металлолома — пуля по врагу!» — под таким лозунгом с начала июля 1941 г. начали его сбор производственники криворожских шахт. За несколько дней количество собранного ими лома достигло почти 1 тыс. т. Следуя этому почину, десятки тысяч людей, объединившись в бригады, шли после работы и в выходные дни на поиски металлолома, обходили с этой целью улицы, дворы, пустыри, производственные помещения, участки, железнодорожные пути и т. д. В первых рядах участников этого движения были люди, имеющие резерв свободного времени, — домашние хозяйки, пенсионеры, учащиеся, прежде всего пионеры-тимуровцы. Повсеместно возникали специальные комиссии, инициативные группы, молодежные бригады, ведущие за собой остальных. Большое внимание развитию патриотического движения уделяла партийная и советская печать. С целью сбора металлолома проводились субботники и воскресники, в которых принимали участие десятки тысяч трудящихся. Усилиями многих тысяч патриотов только в таких областях, как Сталинская, Запорожская, Харьковская, Ворошиловградская и Полтавская, было собрано, рассортировано и отправлено на переплавку 81 тыс. т черных и цветных металлов.
Забота о быте фронтовиков. Советское государство осуществляло материально-бытовое обеспечение многомиллионной Красной Армии. Однако каждый сознательный колхозник, рабочий, служащий, представитель творческой интеллигенции стремился в меру сил внести и свой вклад в это дело. Отмечая важность патриотического движения советской общественности по улучшению питания, устройства быта и культурного обслуживания красноармейцев и командиров, газ. «Правда» 25 июня 1941 г. писала: «Советский народ заботится о своей армии, как мать о любимом детище».
В самом начале войны повсеместно в Советской стране возник почин — направлять часть продуктов воинским частям для улучшения питания советских воинов. Особенно широкий размах он получил среди населения прифронтовых областей и республик, в том числе на Украине, где многие колхозы добровольно посылали различные продукты дислоцировавшимся поблизости от них воинским частям, а также в действующую армию. Одними из первых сделали сверхплановые продовольственные взносы в фонд Красной Армии колхозники артелей им. Г. Димитрова и им. К. Е. Ворошилова Сумской области. Почин патриотов был поддержан другими артелями.
О значительном вкладе колхозного крестьянства Украины в пополнении продовольственных ресурсов Красной Армии в первые месяцы Великой Отечественной войны красноречиво свидетельствуют данные продовольственных взносов отдельных районов УССР. Так, работники сельского хозяйства только шести районов Харьковской и Запорожской областей, включившись в патриотическое движение по сверхплановой сдаче продовольствия в фонд Красной Армии, передали фронтовикам 117 голов крупного рогатого скота, 155 овец, 14,5 тыс. штук птицы, 2760 т мяса, 1235 кг меда, 545 кг масла, 30 тыс. яиц, 17,6 тыс. т зерна, 7366 т овощей и картофеля.
Неутомимая забота трудящихся о бойцах и командирах Красной Армии выражалась и в массовом сборе одежды. Начался он в сентябре 1941 г. по почину патриотов Москвы и Ленинграда. Первыми на этот почин откликнулись харьковчане. 6 сентября 1941 г. рабочие Харьковской швейной фабрики на митинге призвали трудящихся организовать сбор теплых вещей для Красной Армии. Этот призыв нашел горячий отклик у многих людей. К октябрю 1941 г. в Харьковской области было собрано 1683 полушубка, 2050 пар валенок, 2378 пар теплого белья, 3125 джемперов и фуфаек, 15,7 тыс. пар теплых носков, 20 тыс. пар рукавиц, 14,5 тыс. пар теплых портянок и т. д.
Патриотическая инициатива трудящихся была поддержана партийными, советскими и общественными организациями. 12 сентября 1941 г. Политбюро ЦК КП(б)У приняло постановление «О республиканской комиссии по сбору теплых вещей и белья для Красной Армии». В учреждениях, на предприятиях, в колхозах были организованы комиссии из представителей общественности по сбору теплых вещей для фронтовиков. Они действовали под руководством областных, городских, районных комиссий. К работе привлекался широкий советский, комсомольский и профсоюзный актив. Между активистами распределялись улицы, кварталы и дома для сбора вещей. Специальной инструкцией, утвержденной республиканской комиссией, определялись порядок приема теплых вещей, их учет, условия хранения, предусматривалась строгая отчетность. В партийной и советской печати, в устной пропаганде широко популяризовалось это патриотическое движение.
Десятки тысяч патриотов в свободное от работы время шили теплое белье, вязали перчатки, собирали у населения валенки, полушубки, теплые шапки. Общественность сознавала, что, хотя Советское государство принимает эффективные меры для обеспечения военнослужащих всеми видами вещественного довольствия, в условиях массовой мобилизации в Красную Армию неизбежны трудности с экипировкой воинов. Итоги напряженной работы патриотов по обеспечению Красной Армии одеждой характеризуют, например, такие цифры. В семи областях — Днепропетровской, Полтавской, Сумской, Запорожской, Сталинской, Ворошиловградской и Харьковской — трудящиеся сдали 328 тыс. теплых вещей — валенок, шапок-ушанок, ватных шаровар и курток, меховых рукавиц, теплого белья, носков и портянок. В огромных количествах поступали в военно-шефские комиссии при обкомах, горкомах и райкомах партии посылки для бойцов. Трудящиеся приобретали на свои средства и посылали на фронт табак, папиросы, мыло, одеколон, писчую бумагу, карандаши, бритвенные принадлежности и т. д. Только в трех областях — Киевской, Одесской и Запорожской — было собрано подарков воинам на 2,4 млн. руб.
Немало делала советская общественность и по облегчению фронтового быта воинов. С первых дней войны трудящиеся многих населенных пунктов начали своими силами обслуживать проходящие части Красной Армии. На частных квартирах на средства населения устраивались прачечные, парикмахерские, мастерские для ремонта обуви и т. д. По инициативе киевских патриоток в период обороны города в 1941 г. были организованы общественные пункты по бытовому обслуживанию советских бойцов и командиров. Здесь были развешены плакаты такого содержания: «Боец, ты можешь здесь помыть ноги и получить чистые портянки». Оборудование этих пунктов было весьма простым: миски, ведра, бачки с водой, мыло, тальк и т. д. На этих пунктах женщины выдавали бойцам портянки, носовые платки, воротнички и другие предметы личного обихода взамен старых.
Следуя примеру своих московских коллег, железнодорожники Украины собственными силами строили для фронтовиков поезда-бани. Эти поезда, оборудованные душевыми и дезинфекционными камерами, обслуживали тысячи бойцов.
В Ворошиловградской, Сталинской и других областях получило распространение устройство трех- и пятидневных домов отдыха для фронтовиков (за 5—10 км от передовой). Здесь, в оборудованных силами общественности помещениях, бойцы в периоды затишья на фронте могли отдохнуть, культурно развлечься.
Шефство над госпиталями. С первых дней войны началось всенародное шефство над военными госпиталями, развернутыми на территории УССР. Естественно, основную заботу по устройству и обеспечению госпиталей всем необходимым осуществляли государственные органы. Но люди хотели хоть чем-нибудь помочь раненым защитникам Родины. Об этом писала в передовой статье от 29 августа 1941 г. газ. «Правда»: «Работать для раненого, для госпиталя, шить белье, мыть, штопать одежду бойцов — большое благородное дело».
Для координации и руководства этим патриотическим движением в самом начале войны были созданы республиканский, областные, городские и районные комитеты по обслуживанию раненых и больных бойцов и командиров Красной Армии во главе с секретарем ЦК КП(б)У Д. С. Коротченко. Большую организационную работу проводила также шефская комиссия по обслуживанию госпиталей при Центральном комитете Красного Креста УССР. Партийные, советские и общественные органы, печать неустанно разъясняли всем трудящимся необходимость срочной помощи госпиталям. При этом они исходили из известного призыва В. И. Ленина времен гражданской войны о том, что каждый в тылу должен помнить о своем долге — помогать всем, чем можно, раненому красноармейцу.