Следовательно, ни распыленные отряды повстанцев, каждый из которых воевал только на территории своего уезда, ни коммунистическая власть не могли выйти из этой мясорубки, не достигнув определенного компромисса. Руководство РКП(б) под нажимом В. Ленина, Л. Троцкого, Л. Красина, И. Сталина, А, Рыкова сделало выбор между коммунистической идеей и реальной государственной властью, провозгласив новую экономическую политику, отбросив милитаристскую экономическую систему. Этот шаг положил конец гражданской войне, на 70 лет утвердил в Украине диктатуру большевистской партии, закамуфлировав ее в национальные формы псевдогосударственности.
Революционно-освободительное движение на землях Западной Украины
Длительное пребывание западноукраинских регионов под властью Габсбургов создало здесь верноподданную украинскую элиту, которая с удовлетворением восприняла Манифест императора Австро-Венгрии Карла от 18 октября 1918 года о превращении страны в федерацию. Этот акт планировал наследник престола Франц Фердинанд — защитник славянства в Австро-Венгрии, убитый 28 июня 1914 года сербскими националистами. Украинская Национальная Рада устами своего председателя К. Левицкого на митинге 20 октября провозгласила создание Украинской державы в границах Австро-Венгрии как альтернативу польской власти над Восточной Галицией с центром во Львове.
Но против таких планов выступила оппозиция со стороны молодых галицких интеллигентов, социал-демократов, старшин-сечевиков. Им стало известно о том, что 1 ноября 1918 года во Львове польский генерал Т. Розвадовский предполагал получить властные полномочия от австро-венгерского наместника К. Гуйна. Ведь еще 18 октября Польский национальный комитет заявил претензии на Познаньщину, Западную Белоруссию и Галицию. Однако в ночь на 1 ноября 1918 года созданный еще в феврале Военный комитет из 2400 младших и средних офицеров австрийской армии (украинцев) и представителей УСС (Украинских Сечевых Стрельцов) во главе с Д. Витовским взял власть во Львове в свои руки. Видимо, не случайно в сентябре — октябре ряд украинских воинских частей с ведома австро-германского командования был передислоцирован во Львов и окрестности. Поверив слухам о том, что Вена обязательно признает правомочность тех политических сил, которые первыми овладеют Львовом, сотник Д. Витовский ускорил выступление, намечавшееся на 15 декабря.
Заговорщики ставили задачу восстановить после почти 600-летнего перерыва национальную государственность на землях Западной Украины. 13 ноября была провозглашена Западноукраинская Народная Республика (название — Западная область УНР, появившееся 22 января 1919 года, употреблялось редко) в составе Восточной Галиции, Буковины и Закарпатья.
Известие о создании ЗУНР лидеры Запада восприняли осторожно, и все же в британском «Меморандуме Говарда» не исключалась перспектива пребывания Львова в «непольских руках», чему, впрочем, активно сопротивлялась Франция.
Но вскоре в результате наступления польских войск, поддержанных венгерскими частями, в ночь на 22 ноября 1918 года украинские силы оставили Львов. В принципе позиции украинцев здесь с самого начала конфликта выглядели проигрышными: во Львове проживало 62 % поляков, 20 % евреев и лишь 18 % украинцев, часть из которых к тому же утратила этнографические черты своей нации или являлась калакутами — украинскими католиками.
Положение в ЗУНР с 1919 года еще более усложнилось. Принятый Национальной Радой 14 апреля земельный закон не удовлетворил крестьянство, откладывал раздел помещичьих земель на неопределенный срок. Опасаясь обвинений в большевизме, правительство вело себя осторожно и в решении других социальных проблем, что восстановило против него часть населения, усилило левацкие настроения в обществе. Ухудшились взаимоотношения с руководством УНР, советской Венгрии.
6 ноября 1918 года по решению Краевого веча Буковины, собравшегося в Черновцах, была провозглашена Украинская республика во главе с А. Залозецким. Предусматривалось, что в ближайшем будущем она объединится с ЗУНР. Но уже через пять дней по приказу короля Румынии Фердинанда на буковинскую территорию вошли румынские войска. Попытки воинских подразделений УНР освободить Буковину от войск Румынии, предпринимавшиеся с 15 января 1919 года, закончились неудачей. В начале мая 1919 года правительства Польши и Румынии подписали секретное соглашение о военно-политическом союзе и разделе сфер влияния в Западной Украине, заложив фундамент будущей Малой Антанты. Чтобы образовать общую границу, 20 мая 1919 года 8-я румынская дивизия заняла Покутье, Коломыю. Но дальше румыны не пошли, рассматривая УНР как необходимый буфер между красным Будапештом Б. Куна (Когана) и Советской Украиной. Присоединение Буковины и Бессарабии к Румынии оформил так называемый Бессарабский протокол от 28 октября 1920 года.