Достаточно долго для расчетов население использовало серебряные гривны. Они вырабатывались из серебра высочайшей пробы (от 860 до 960-й) в форме ромба, шестиугольника, круглой палочки. Если на Балтийско-Волжском торговом пути весовая гривна была ориентирована на фунт Карла Великого, имея 409 граммов, то в Новгороде ее вес в среднем не превышал 205, в Киеве — от 154 (половина византийской меры) до 170 граммов (к концу XIV века — до 180–200 г). Для мелких сделок гривну приходилось рубить. Период, когда гривны использовались как средство платежа, назывался безмонетным. В конце XI века монеты иностранного происхождения в связи с нестабильностью жизни на Руси полностью исчезли из оборота, превратившись в сокровища. К XV веку гривну вытеснили монеты, снова появившиеся в обороте примерно в 1255 году.
Культура Киевской Руси
Некоторые историки и археологи считают, что в IX веке на Руси существовала протописьменность в виде «черт и резов», о чем писали позже болгарин Черноризец Хробр, арабы Ибн Фадлан, Эль Масуди и Ибн эль Недима. Но после принятия христианства здесь распространилась новая письменность, азбука которой была составлена братьями-проповедниками из греческого города Солуне (ныне — Фессалоники) Кириллом и Мефодием. Сначала возникла глаголица (от старославянского названия буквы «Г» — глагол), имевшая 40 графем на основе фонетики староболгарского языка. Кириллица же, в которой использовано греческое письмо, содержала 43 знака, и создавали ее в конце IX — начале X столетия ученики Кирилла и Мефодия в Преславе. В ее основе находился понятный восточным славянам югославянский языковой диалект, поэтому она и преобладала на землях Украины. Кириллица была упрощена в результате деятельности просветителей эпохи Петра I, а затем в 1918 году.
Все дошедшие к нам древние славянские тексты написаны кириллицей, а об употреблении глаголицы известно очень мало (к примеру, ею сделаны надписи внутри храма Святой Софии в Киеве). Возможно, глаголица преследовалась церковью как языческое письмо.
В старинных текстах вплоть до XVI века считалось, необязательным отделять слова, иногда отделялись только группы каких-то слов. До XIV столетия для письма использовали пергамен или береста, затем появилась привозная бумага. Чернила делались из смеси солей железа, дубильных веществ, воды, вишневого клея, меда, камеди.
Открытие первой школы авторы «Повести временных лет» связывали с деятельностью князя Владимира, но, видимо, подлинное начало школьного образования на Руси следует датировать 996 годом, когда учеников перевели из княжеского дворца в помещения Десятинной церкви. Историки полагают, что в этой школе дети знатных горожан изучали богословие, историю, пение, математику, славянский и греческий языки. В храмах святой Софии в Киеве и Новгороде функционировали учебные заведения, готовившие священников. В них обучались будущий митрополит Илларион Троицкий, ставшие посадниками Ратибор, Остромир, кодификаторы «Русской правды» Коснячко, Перенег, Никифор Киевлянин, дети Ярослава Мудрого, иностранных государей из Англии, Венгрии, Дании, Норвегии.
В XI веке на территории Киево-Печерского монастыря возник своеобразный центр подготовки высшего духовенства, художников, врачей, каллиграфов, переводчиков. К 1240 году из его стен вышли более 80 лиц, ставших впоследствии епископами православной церкви. Здесь работали такие летописцы, как Нестор, Никон, Сильвестр, был составлен в XII столетии «Киево-Печерский патерик» — первый известный труд по истории Руси.
В 1086 году внучка Ярослава Мудрого Анна Всеволодовна создала при Киевском Андреевском монастыре школу для девочек, аналогов которой не наблюдалось в Европе. Княжна руководила ею более 26 лет. В ней дочери киевских знатных граждан обучались письму, шитью, пению, вышивке, правилам благородного поведения, чтению. Однако как цельная система светское образование отсутствовало, главным методом обучения оставалось заучивание латинских, греческих, древнееврейских текстов наизусть, читали Псалтырь, служебники, часословы. Грамотность насаждалась сверху, поэтому еще при Владимире детей для обучения зачастую забирали у родителей насильно, а матери плакали по ним, «аки по мертвецам».
Развивалось и книжное дело: в 1056–1057 годах было написано «Остромирово Евангелие», в 1073 — «Изборник» Святослава, в 1092 — «Киевское Евангелие». Естественно, рукописные книги были очень дорогими и доступны только для немногих. С 998 года началось их тиражирование.