В I столетии до нашей эры племена языгов и роксоланов проникли на земли Римской империи, а греческие города-колонии Причерноморья и Крыма платили им огромную дань. В конце I столетия объединение сарматских племен, прозванное аланами, подчинив другие родственные племена, вынудило и Рим к уплате дани. Некоторое время аланы находились в союзе с готами. Затем сарматские племена были разбиты гуннами, часть сармат ушла с ними в Европу, а оттуда — в Африку. Небольшая часть сарматского населения влилась в праславянскую среду. По мнению профессора В. Тменова, аланы частично осели на Северном Кавказе, где их сначала подчинил Хазарский каганат. Впоследствии они стали основой алано-осской (осетинской) раннесредневековой народности.
Великое переселение народов и Украина
К I веку нашей эры на севере Балтики, в южной Швеции и прилегающих к ней островах, в дельте Вислы жили готы (историк М. Брайчевский считает их римлянами). В III столетии эти прагерманские племена в результате миграции овладели территорией между Бугом и Дунаем (их назвали вестготы), а также регионами между Днепром и Кубанью — это были остготы. Последние создали государство, столицей которого стал город Данпрштадир (на берегу Днепра). Наибольшего могущества оно достигло при короле Германарихе (350–375).
Часть готов поселилась в Приазовье среди остатков сарматских племен, которые тем не менее в значительной мере их ассимилировали. В конце VIII века готов подчинили хазары, но только в 1475 году турки штурмом овладели крепостью готов в Крыму — городом Манчуном. Таким образом, готская держава в Приазовье и Крыму фактически просуществовала 1100 лет.
По мнению В. Борисенко, готы сотрудничали с государственным объединением антов, существовавшим восточнее Днестра и Дуная с IV века. В ІІІ столетии готы и анты в совместных походах против Римской империи захватили часть Дунайской равнины, позже колонизованной славянами. Готы оставили в наследство протославянским племенам тип европейской семьи, передовую для тех времен металлургию, элементы военной демократии. Торговая лексика в Украине многое заимствовала из готского языка: ваги, крам, торги и т. п.
В IV столетии в южные степи Украины прибывают из Забайкалья гунны (хунну). Ранее они проживали в Монголии и Китае, в 155–156 годах нашей эры их империя прекратила существование. На протяжении двухсот лет они двигались на запад, причем в Приуралье и Поволжье слились с венграми. В 70-х годах IV столетия гунны разбили в Приазовье аланов, перейдя Дон, разгромили остготов, а вестготы, спасаясь от них, ушли, видимо, во Фракию. Венгерские ученые считают, что гунны представляли конгломерат племен, включающий алтайцев, готов, славян, аланов и других.
К 377 году гуннское государство простиралось от Волги к низовьям Дуная, а к началу V столетия ставка их царей находилась в северном Причерноморье. С 445 года властелином гуннской державы был известный в древней истории Аттила, под руководством которого совершались походы на Византию, Галлию, города Италии. Он перенес центр империи в Венгрию, оставив в Причерноморье править своего сына Эллака. Начало упадка гуннской государственности логично датировать 451 годом, когда в ходе Каталунской битвы во Франции между гуннами и римлянами обе стороны потеряли более 180 тысяч убитыми и ранеными. Через два года после этого сражения умер Аттила, ив течение 465–470 годов империя гуннов перестала существовать.
Через 90 лет народы Северного Причерноморья испытали натиск уйгурских племен аваров, прорывавшихся к Дунаю.
Таким образом, на территории Украины в I тысячелетии нашей эры сосуществовали одновременно германские, балтийские, фракийские, иранские, славянские протоэтносы, шел сложный, противоречивый природный процесс формирования человеческого общества на полиэтническом фундаменте. Вторжения так называемых варварских племен (в те времена понятие «варвар» означало только одно: воин с нетрадиционной манерой боя) несли с собой не только разрушения и смерть, но и элементы высокой агротехники, ремесел, металлургии, бытовой и семейной культуры.