Гоняя в голове тревожную мысль о Филофее Поликарповиче и проклиная Мамонта, Лёха колол дрова, пока не стемнело. Смахнул щепки с колоды, сел перекурить. Тут Птаха-Натаха вернулась. Подошла, встревожилась - окна-то темные!
- Лешик! Ты где? Лешик, - позвала она мужа испуганным голосом и обрадовалась, услышав от поленницы негромкое:
- Здесь. Думаю.
- Что-то случилось?
- Мамонт приезжал. На дело блатует. Золото колчаковское искать собрался. Чего ради он в легенду поверил?
- Говорят, сейчас архивы открыли. Может, нашли там что? Искатели к маме подходцы делали, незадолго до смерти. Дескать, если есть, то продайте нам карту. - Птаха умостилась рядом с мужем, прижалась к плечу. - Слух прошёл, что про золото ЧК всех деревенских чуть не месяц мытарила, выспрашивала...
А Лёха слушал и вспоминал своё:
Дед опекунство над осиротевшим внуком получил и в Чистую Гриву забрал. Городской десятиклассник, спортсмен, два метра рост, косая сажень в плечах - тот мнил себя первым парнем на деревне! Некоторые из Тальжинских потаскушек и дали себя в постель уложить, в стиле - "приходи к сеновалу" - дело прошлое. Но Лёха быстро запал на признанную красавицу - Наташку Птахину. Да, та влюбилась в городского ухаря до беспамятства, с первой встречи целовалась по-настоящему, но тискать и в белье рукоблудить не позволила. За наглость тот огрёб звонкую пощёчину. Просёк характер, понял разницу в поведении. Оценил, да и присох не по-детски. Незаметно всё у них само сладилось. Сперва тайком от деда и Птахиной матери "кувыркались" влюблённые, потом признались, сразу после школы сыграли свадебку, без регистрации пока. Лёхе же всего семнадцать стукнуло - армия только через год. Прозябать подсобником в лесничестве ему показалось скучно, поехал в город, где выбор шире.
Мамонт тогда в городе школу олимпийского резерва по самбо вёл, и на прошлом первенстве области углядел перспективного парня. Вторым тренером оформил, а там лёгкой денежкой приманил - на одну разборку взял, на вторую. Короче, прижился молодой самбист у мамонтят, бойцом стал. Тогда ему казалось, что всё путём - честно крышевали, людей не обижали зря. С отморозками дрались, ворам укорот давали, короче, деньги отрабатывали, и неплохие, по тем временам.
За тот год резко поднялся Мамонт, пивзавод под себя подмял, ликёроводочный. Несколько ресторанов открыл, германскими машинами заторговал, стал крутым. Полюбил охоту, сдружился с Тужуром, внучатым племянником секретаря обкома. И вздумалось им организовать лося. Лёха сдуру и предложил дедовы услуги. Дед Филофей, как бывший егерь, тайгу и зверьё знал непонаслышке. Чтобы зря время не терять, стрелки, то есть, Тужур и Мамонт, ночевали в дедовой избе, бухло лакали от скуки. На хорошем градусе принялись донимать Филофея, мол, расскажи, что за муть о кладе Колчака то и дело всплывает? Тот и рассказал:
- Да был слух, у кого-то из тогдашних селян карта хранится. Что значит, какая? Секретная, чать, не игральная. Со штабной срисованная... Не, у меня нет. Я тогда совсем малец был, едва четырнадцать...
Ну, посмеялись охотники над легковерами-кладоискателями. Бухло кончилось, заснули, а назавтра и лоси пришли. Филофей пить запретил, мол спозаранку подниму, и поднял. Поставил в засаде, где лоси через дорогу пойдут. Мамонт винтовку германскую расчехлил, оптику настроил, патрон загнал и пялится в бинокль. Его бугаи по рации докладывают - дорогу перекрыли со всех сторон, никто лосей не спугнет. Так и получилось. Первым выбрался сохатый. Башкой повертел вправо-влево, воздух ноздрями попробовал, мыкнул. Корова и два теленка к нему, быстро так, рванули. Мамонт прицелился. Щёлкнул выстрел, а никто не упал - всё стадо ломанулось в чащу.
- Промазал? - Спросил Лёха и ошалел, увидев, как Тужур лежит на руле, в затылке дырина, да лобовое стекло джипа пробито.
Кровища всё забрызгала. И Лёху. Только Мамонт чистенький - он за вторым сиденьем стоял, по пояс в люке. Но смотрит в непонятках - кто его лучшего друга мочканул, да так нагло? А никто - только дуга безопасности прострелена, насквозь, прямо перед Лёхой. Глянули оба на дыру и доперли одновременно, что произошло. Мамонт целился-то через оптику! А ствол - на три сантиметра ниже! Пуля точняком в дугу, и в Тужура срикошетила!