Риотам пытался не только участвовать в войне, но и поселиться со своим войском в Галлии. Он обосновался в Битуригах (совр. Бурж), но был разбит вестготами и изгнан из этого города. Однако в Британию он не вернулся, а нашел приют у бургундов. По-видимому, после ухода с острова, и особенно после гибели значительной части его армии, никаких шансов возвратить себе прежнее положение Риотам уже не имел. Этот пример, как кажется, показывает, что среди британских королей шла ожесточенная борьба, и потерпевший поражение не мог рассчитывать на сохранение своей власти и авторитета. Остров все более погружался в атмосферу почти беспрерывной гражданской войны, что еще более ухудшало экономическое положение. К более раннему времени, чем эпизод Риотама, относится борьба между Амбросием и Гвитолином. Амбросий был не собственно британцем, а римлянином. Он относился к тем немногим римлянам, которые по различным причинам не покинули остров после ухода армии Константина и фактического отделения Британии от Империи. Но в его выступлении против Гвитолина едва ли надо видеть проявление борьбы между кельтским и римским элементами на острове. Если говорить о какой-то идеологической базе этой борьбы, то Амбросий мог представлять ту группу британской элиты, которая была склонна сохранять хотя бы чисто формальные связи с Империей, в то время как вокруг Гвитолина могли собираться те группы, которые в сложившихся условиях не видели никакого смысла в сохранении этих связей, даже формальных. И все же вероятнее, что это было обычным соперничеством, каковое было характерно для ситуации в Британии в то время. Время от времени какой-нибудь такой предводитель мог брать верх над остальными. В 30—40-х гг. во главе Британии встал Элаф, которого называли «первым во всей области», за которым «следовала вся провинция»[34]. Таким был также некий Маглокун. которого «Бог поставил выше других вождей Британии». Но сколь долго продолжались первенство этих людей и какова их судьба, неизвестно.
В этих условиях жители Британии начали переселяться на материк. Междоусобная борьба не могла не ослаблять британцев. На какое-то время британцы, действуя не только в открытом бою, но и партизанскими методами, сумели отбить нападения северных (пикты) и западных (скотты) варваров. На некоторое время их набеги вовсе прекратились, и это позволило несколько ожить экономике острова. Долгий голод сменился некоторым достатком. Однако это не привело к стабилизации, поскольку гражданские раздоры и соперничество различных предводителей, вождей, королей в условиях отсутствия внешней опасности только усилились. А затем набеги извне возобновились и, может быть, даже интенсифицировались. Более того, нападавшие с запада (из Ирландии) скотты уже начали поселяться на британской территории. Правда, их было не так уже много, чтобы радикально изменить демографическую и социальную ситуацию в западной части Британии. В 446 г. британцы снова обратились с призывом о помощи к римлянам. На этот раз адресатом их отчаянного призыва являлся фактический правитель Западной империи Аэций, который в этом году в третий раз был консулом и активно действовал в Северной Галлии. Но, как и более раннее обращение к Гонорию, и это обращение «стонущей Британии» не имело желаемых последствий. Аэций настолько погрузился в дела Галлии и Италии, что при всем желании оказать какую-либо помощь далекой Британии был не в состоянии. Если на острове и оставались какие-либо группировки, надеявшиеся на восстановление связей с Империей, то теперь стало ясно, что эти надежды были тщетны. Британским лидерам пришлось искать другую помощь. Один из британских королей, Вортигерн, после совета со своими приближенными обратился за помощью к саксам[35]. Не исключено, что в сложившейся чрезвычайно тяжелой ситуации местные элиты преодолели свое соперничество и собрались на общебританский совет (consilium). И по поручению этого совета Вортигерн обратился к саксам. Вполне возможно, что саксы и другие германцы должны были помочь Вортигерну не только в борьбе с пиктами и скоттами, но и в предотвращении возможного вмешательства Аэция в британские дела. Если это так, то речь шла о сторонниках полной, не только фактической, но и официальной независимости Британии от Римской империи. Призыв к саксам, видимо, был сделан формально от имени всей Британии[36].
34
Полагают, что действительным именем этого человека было Элафий, а поскольку это имя греческое, то думают, что он был римским чиновником, возглавившим остатки римской администрации. Эта гипотеза интересная, но, к сожалению, необоснованная и едва ли верная. К этому времени авторитет римской администрации, если ее остатки еще оставались, был столь низок, что римский чиновник, как кажется, не имел никаких шансов встать во главе Британии.
35
Иногда полагают, что Вортигерн (или Всртигерн) — это нс имя. а кельтский термин, означающий «верховный правитель», и его даже считают викарием Британии. В таком случае, по мнению сторонников этой точки зрения, призыв к саксам был сделан главой римского управления Британского диоцеза. Что само слово кельтское и, действительно, означает «верховный правитель», не вызывает никаких сомнений. Однако нет никаких доказательств, что это — кельтский заменитель римского названия главы диоцеза. Среди известных кельтских социально-политических терминов «вортигерн» не значится. Гильда, который называет Вортигерна «надменным тираном» (superbus tyrannus), пишет по-латыни, и ничто не мешает ему использовать латинский термин для обозначения викария. Более того, это слово именно в качестве личного имени встречается в Британии. Так что гораздо больше вероятности, что Вортигерн — личное имя одного из королей Британии того времени. Сумел ли Вортигерн добиться власти на всем острове — неизвестно, хотя терминология Тильды и рассказ о нем «Ненния» предполагает такую возможность.
36
Дата 446 г. противостоит дате одной из Галльских хроник — 441 или 442 г. Для устранения этого противоречия была выдвинута, в частности, гипотеза, что автор (Гильда), говоря об этом письме. назвал Аэция трижды консулом не потому, что тот был третий раз консулом в момент отправления этого послания (т. е. в 446 г,), а для того, чтобы отличить от другого Аэция, который был видным чиновником на Востоке, занимая в 425 г. пост префекта претория для Востока. В таком случае обращение британцев не привязывается к определенному году, а может относиться к любому времени в промежутке между 425 (первое возвышение Аэция) и 454 г. (его убийство). При всей соблазнительности этой гипотезы она представляется мало вероятной. Британское послание, как его приводит Гильда. кажется подлинным, так что обращение к Аэцию ter consuli все же дает датировку. К тому же. думается, что жители Британии (а тем более Гильда через несколько десятков лет) мало имели сведений о высших чиновниках Восточной Римской империи. Еще менее правдоподобно мнение, что поскольку в тексе имя адресата дано в явно искаженной форме Agitius, то речь идет вообще не об Аэиии. а об Эгидии, действовавшем в Северной Галлии, но время активности Эгидия еще более позднее. Другая гипотеза предполагает, что призыв к саксам был сделан раньше, еще в 428–429 гг., а послание к Аэцию было направлено, действительно, в 446 г., когда саксы, как об этом будет сказано позже, выступили против пригласивших их британцев, и те не могли справиться с ними. Эта гипотеза кажется более вероятной, но, к сожалению, чисто умозрительной. Заметим, что после этих событий ангоры, жившие на континенте, вообще перестали интересоваться Британией.