Хотя уже давно реальная власть в королевстве принадлежала майордомам, франки ясно сознавали различия между королем и майордомом. Каким бы бессильным ни был король, он был коронован, и это поднимало его над всеми подданными. включая и майордома. Коронация была не только светским, но и религиозным актом, с ней король получал милость и благословение Бога. Поэтому в титул короля входили и слова «милостью Божьей»: rex Francorum Dei gratia. Майордом же при всем своем величии являлся лишь первым аристократом королевства и официально зависел от воли короля. Его власть не имела религиозного обоснования. Это противоречие между реальностью и видимостью потенциально несло в себе угрозу политической стабильности Франкского королевства. Укрепив свою власть, Пипин и решил покончить с этим противоречием. Ему удалось добиться согласия вельмож и епископов. Одного этого, однако, было мало. Чтобы лишить власти коронованного короля и поставить на его место другого человека, не принадлежавшего к правящему роду Меровингов. необходимо было еще и решение главы Церкви, т. е. римского папы.
Через четыре года после ухода Карломана в монастырь Пипин направил к папе Захарии послами епископа Бурхарда и аббата Фулрада, которые задали папе вопрос. кто должен носить корону: кто считается королем или кто действительно правит. Папа, прекрасно понимая подоплеку вопроса и нуждаясь в помощи франков против усилившихся лангобардов, естественно, ответил так, как ждал от него Пипин. Получив ожидаемый папский ответ, Пипин в 751 г. сверг Хильдериха, сослав его в монастырь, и провозгласил королем себя. Через несколько лет преемник Захарии Стефан II официально помазал Пипина и его сыновей Карломана и Карла королями франков. На франкском троне появилась новая династия — Каролинги[498].
Со времени победы Хлодвига над Сиагрием и до свержения последнего Меровинга прошло 265 лет. За это время, естественно, произошли значительные изменения как в галло-римском обществе, так и в германском. Франкское завоевание было не менее разрушительным, чем другие подобные войны варваров. Но уже довольно скоро положение в завоеванной франками стране более или менее нормализовалось. Это сказалось на возобновлении экономической активности. Хотя объем торговли по Средиземному морю и уменьшился, сама по себе средиземноморская торговля сохранилась. Из Восточного Средиземноморья доставлялись пряности, драгоценные ткани, ювелирные изделия и другие предметы роскоши. Египет поставлял папирус, который по-прежнему являлся очень важным писчим материалом. Из того же Египта в Галлию приходил едкий натр, без которого было невозможно изготовлять стекло. В страны Средиземноморья из Галлии шли, в частности, рабы, число которых в результате завоеваний и почти бесконечных войн увеличилось. Торговля рабами, большинство которых происходило из Германии и славянских стран, приносила торговцам значительные богатства. В 622 г. богатый работорговец Само даже организовал свою дружину и с ее помощью захватил власть в некоторых западнославянских племенах и создал свое государство, ядро которого находилось на территории современной Чехии[499]. Хотя Само был франком, это не помешало ему воевать с франкскими королями. Важнейшим торговым центром в Галлии являлся Марсель (Массалия). Недаром упорную борьбу за этот город вели различные представители дома Меровингов. Родано-секванский коридор, как и в доримскую и римскую эпохи, оставался важной торговой осью. Другой важной осью торговли являлся Рейн, связывавший Италию с балтийским и скандианским регионами. Его значение еще более увеличилось после того, как нападения араров в большой мере парализовали прежний путь средиземноморско-балтийской торговли через Центральную и Восточную Европу. Наряду с этими путями, в большой мере унаследованными от римского времени, развивалась атлантическая торговля. Еще один важный центр торговли образовался в Северо-Восточной Галлии. В VI и, особенно, VII в. происходит перемещение центра тяжести торговли с юга на север страны. В середине и второй половине VII в. жестокий удар средиземноморской торговле нанесло арабское завоевание южного побережья и ряда островов Средиземного моря, а позже и Пиренейского полуострова. Но это была лишь одна причина перемещения торговых путей. Выдвижение на первый план побережья Атлантического океана и Северного моря было связано также с упадком и, соответственно, уменьшением экономической привлекательности Византии и с развитием англосаксонских королевств в Британии, с которыми Франкское королевство устанавливает интенсивные связи. И все же преувеличивать значение торговли не стоит. Многолетние гражданские войны между Меровингами нанесли галльской торговле очень серьезный удар, хотя и не ликвидировали ее полностью.
498
Это были те же Пипиниды. Название Каролинги происходит от имени сына Пипина Короткого, Карла Великого.
499
Государство Само было довольно рыхлым образованием, и оно распалось после смерти его основателя.