Политический хаос, возникший в результате варварских вторжений и последующих войн, нанес тяжелый удар городам. Реальным распорядителем основных аспектов жизни города становится или королевский граф, или христианский епископ. Они отвечают, прежде всего, за сбор налогов, безопасность и порядок, судопроизводство. Но все же какие-то следы куриальной и коллегиальной организации в городах сохранялись. Городские курии занимаются вопросами наследства, опеки и некоторых других частных дел горожан. Сохранились и некоторые ремесленные коллегии, как. например, строителей в Лангобардском королевстве или монетариев в Вестготском. Очень важно, что сохранились городские традиции. Без сохранения если не реальной, то ментальной городской организации едва ли были возможны те коммунальные революции, которые привели к возрождению города уже после 1000 г. Преемственность между античным полисом (civitas) и городской коммуной развитого Средневековья несомненна. Сохранению города способствовало и то, что города, хотя и уменьшившиеся в своих размерах и частично изменившие свой внешний вид, остались низовыми административными единицами. В условиях вынужденного подчинения романского населения германским завоевателям города в большой мере оставались носителями самого духа романства. Именно города давали романскому населению ощущение некоторой защиты от господствующих варваров. В них еще тлели некоторые следы римской цивилизации и. что очень важно, римской ментальности.
В еще большей степени это характерно для католической Церкви[521]. Церковь было тем институтом, который без значительных изменений перешел в новую эпоху. Христианство в его никейско-константинопольской православно-католической форме являлось религией подавляющего большинства, а в конце концов, и всего романского населения Европы и Северной Африки. Варвары, поселившиеся на территории бывшей Западной Римской империи, частично были еще язычниками, частично христианами, но не католиками, а арианами. Только франки приняли христианство уже сразу в виде католицизма. Но постепенно и другие варвары тоже стали католиками. К VIII в. Западная Европа в границах существующих тогда государств стала практически полностью католической. При этом надо учитывать, что до религиозного раскола 1054 г. было еще далеко, несмотря на усиливающиеся противоречия между Римом и Константинополем и в чисто богословской, и в политической области. Поэтому при всех оговорках можно говорить о религиозном единстве европейского христианства. Однако тот факт, что на территории бывшей Западной Римской империи сосуществовали единая католическая Церковь, возглавляемая римским папой, и сеть отдельных государств с их королями, делал из Церкви относительно автономную силу. Даже после создания империи Каролингов какая-то часть западного христианства оставалась вне ее границ (Англия, Астурия), так что принцип сосуществования единой Церкви и отдельных государств сохранялся. Разумеется, конкретная политическая ситуация очень сильно влияла на реальное положение папской курии и местных церквей, но при всех поворотах истории католическая Церковь не сливалась в симфонии со светским государством. Она была построена строго централизованно, и папа являлся ее абсолютным монархом не в меньшей степени, чем король монархом светским. Строгую централизацию католической Церкви не нарушало монашество; монастыри могли не подчиняться местным церковным властям, но они полностью подчинялись папе.
Варварские завоевания, главный удар которых пришелся в большой степени по городам, имели тяжелые последствия для культуры и, особенно, образования. Государственный аппарат варварских королевств был гораздо примитивнее римского, и в нем образованных людей требовалось гораздо меньше. Но все-таки полностью обойтись без них и варварские короли не могли. Подавляющее большинство населения оставалось романским и жило по римским законам. И для управления им требовались знатоки римского права. Не менее важным было образование для клириков и монахов. Поэтому возникают епископские, а позже и монастырские школы. В них утверждается система образования, созданная Боэцием в Остготском королевстве. Именно священники и монахи были интеллектуалами того времени.
521
История католической Церкви и вообще культуры того времени — большая, интересная и очень важная тема, и ее изучение требует специального исследования.