Возможно, что, став католиком, Рехиарий стал рассматривать свое королевство как второе христианское государство, наравне с Римской империей, и уже на этом основании совершенно от нее независимое. Это отразилось и на его внешней политике. Установив сосуществование с подчиненным населением Галлеции и, пожалуй, Лузитании, Рехиарий развернул наступление на испанские провинции, еще оставшиеся под римской властью. Одновременно он женился на дочери вестготского короля Теодориха (христианина, но арианина), что, по-видимому, привело или должно было привести, по мысли Рехиария. к созданию антиримской коалиции. Опираясь на уже захваченные территории, он вторгся в Тарраконскую Испанию, где выступил союзником багаудов, повстанцев, в то время боровшихся с крупными землевладельцами и защищавшими их римскими властями и войсками. Одновременно он сражался с васконами, жившими на севере страны и бывшими практически независимыми. Действия Рехиария были успешны. Время правления его и его отца было периодом наивысшего расцвета и территориального развития свевского королевства. И Рим был вынужден признать значительную часть свевских завоеваний.
В 453 г. император Валентиниан III направил к свевам послами комита Испании Мансуэта и комита Фронтона, которые заключили со свевским королем какой-то договор. В следующем году посольство во главе с Юстинианом было повторено, и было заключено новое соглашение (или подтверждено старое). В результате этих переговоров свевы вернули римлянам Карфагенскую Испанию и отказались от притязаний на Тарраконскую, но зато императорское правительство, по-видимому, признало власть свевского короля над остальными завоеванными территориями, т. е. Галлецией, Лузитанией и, может быть, Бетикой. Свевское королевство достигло своего наибольшего расширения. Под властью свевского короля практически оказался весь запад и юг Пиренейского полуострова.
Воспользовавшийся сумятицей, связанной с убийством императора Валентиниана и захватом Рима вандалами, и считая, что убийство Валентниана освободило его от обязательств перед Империей, а римлянам к тому же будет не до далекой Испании, Рехиарий вторгся сначала в Карфагенскую Испанию, а затем и в Тарраконскую. В последней, правда, уже не было его союзников багаудов, ибо по поручению римского правительства вестготы подавили это восстание. Но это не помешало свевским грабежам. Новый император Авит попытался снова договориться со свевами. В 456 г. он направил к ним Фронтона, уже бывшего послом вместе с Мансуэтом, и, по-видимому, получил от них заверения, подкрепленные клятвами, о недопущении вторжений в Тарраконскую Испанию. Но свевы, решив, что обстановка им благоприятствует, тотчас после возвращения посольства вторглись в эту провинцию и разграбили ее.
Римское правительство не имело сил для борьбы со свевами. Эту роль взяли на себя вестготы, которые уже помогли правительству справиться с багаудами. В это время вестготским королем был уже не тесть Рехиария Теодорих I, а Теодорих II. И он от имени Авита в 456 г. вторгся в Испанию. Это вторжение полностью отвечало интересам вестготов, которые стремились в той или иной форме установить свое господство на Пиренейском полуострове. Когда Авит был свергнут и убит, основные силы вестготов ушли в Галлию, но оставшиеся продолжали войну со свевами. В ожесточенном сражении свевы были разбиты, а сам Рехиарий бежал в Портукале (Порту), но вскоре был захвачен в плен и убит. Вестготский король поставил правителем свевов своего клиента Агривульфа (или Агиульфа), так что со свевской независимостью на какой-то момент было покончено[232]. Агривульф был не готом, а варном[233] и поэтому мог считаться более верным королю, чем вестготские аристократы. Однако очень скоро Агривульф, вкусив сладость власти, поднял мятеж против своего покровителя. Он был разгромлен, но Теодорих понял, что в сложившихся условиях удержать свевов в подчинении будет очень трудно.
И он предпочел восстановить Свевское королевство, но практически под своим протекторатом. С разрешения вестготского короля свевы избрали собственного государя, который, однако, едва ли был полноправным королем. Недаром Иордан называет его regulus (королек, а не rех — король), что подчеркивает его подчиненное положение.
Тем временем еще до этого часть свевов, нашедших убежище на океанском побережье, куда вестготы не добрались, избрала своим королем некоего Малдру, сына Массилы. Другая часть народа, не согласившись с этим выбором, поставила себе королем Фрамтана. В это же время появляется и некий Айол, который в 457 г. пытался захватить королевскую власть, но неудачно: в июле того же года он умер в Портукале. Вестготы после многочисленных грабежей, тяжесть которых падала не столько на свевов, сколько на испано-римское население, вскоре покинули Испанию, а свевы оказались раздробленными на две соперничающие группировки: сторонников Малдры и сторонников Фрамтана. Этим пытались воспользоваться галлеко-римляне и противостоять варварам, но потерпели неудачу и снова стали объектом свевских нападений со стороны воинов как Маддры, так и Фрамтана.
232
Если Агривульф и Агиульф, действительно, одно и то же лицо, то он уже был знаком с Испанией и свевами. Еще в 448 г. он убил в Гиспалисе (Севилья) римского комита Цензория. который уже восемь лет находился в свевском плену. Находился ли он а службе у свевскою короля? Это не исключено. В таком случае Агривульф-Агиульф позже перешел на службу к королю вестготов. Возможно. что этот человек использовался Теодорихом для связи со свевами. Можно полагать, что, назначая правителем свевов уже знакомого им человека вестготский король надеялся на ббльшую лояльность не только самого Агривульфа. но и подчиненных свевов.