Наконец, утомительное продвижение по чащобе леса закончилось, и Иган вывел коня к удивительно пестрой от разнообразия цветов широкой опушке. Небывалый контраст открывался перед наблюдателем чудес природы и магии: позади – сырой безжизненный, мрачный лес; впереди – все краски мира на каждом метре чудесного луга, яркое сияние весеннего солнца на чистом голубом небосводе, и всюду звери, птицы, насекомые мирно сосуществуют друг с другом.
Молодой человек отпустил Эола напиться из ручья, что струился блестящей змейкой с невысоких и довольно пологих скал, а сам присел на поваленное дерево и опустил веки. На какое-то время он даже перестал дышать, но, как только большая тень заслонила солнце, Иган распахнул глаза и уголками губ улыбнулся.
- Логан, друг мой, я благодарен тебе за то, что откликнулся на мой зов и пришел.
- Иган, ты для нас больше, чем просто союзник, ты – друг, перед которым кентавры в неоплатном долгу и пуще всех я, - товарищеским тоном произнес огромный предводитель кентавров.
- И все же, ты знаешь, что я не люблю злоупотреблять твоим доверием по воле пустых прихотей, посему обращаюсь к тебе за бесценной помощью только в самые трудные моменты.
- Согласен с тобой, Лорд Аттем. Сейчас настал именно такой момент, не так ли? – проницательно спросил Логан, скрестив руки на груди.
- Ты знаешь о пророчестве? – удивился молодой человек.
- Не только миру мертвых открыто будущее, звезды видят его не хуже, - размыто ответил тот. – Звезды говорят, что скоро Зло попытается отнять у Свободных Земель все самое дорогое, что есть у них: магию, свободу, жизнь… Ты, Лорд Аттем, призван помешать осуществиться сему кошмару и не допустить падения в Мрачную Бездну нашего мира, в противном случае, его оттуда уже не вернуть.
- Ты что-нибудь знаешь об Огне Великом? – молниеносно задал свой вопрос Иган. – Пророчество твердит, что я отдам ему свою судьбу, а мне бы очень хотелось понять истинный смысл этих слов.
- Огонь Великий – это Основная Искра Жизни, которую ниспослал людям сам Творец. Всего Искр Жизни четыре: Дитя Земли, Воздушный Вихрь, Водная Твердь и Огонь Великий. Первые три являются Предшествующими, последняя – Основной. Вместе они представляют собой все живое, что есть в нашем мире. Если говорить иначе: мир живых – Мрачная Бездна без их магии. И только тебе, как Истинному Хозяину Магии, по силам объединить все четыре Искры, - Логан выступал в роли учителя.
- Есть предположения, с чего начать? – ироничным тоном спросил Иган, словно бы между прочим.
- Тебе нужно найти Предшествующие Огню Великому Искры.
- Быть может, ты укажешь, где мне их отыскать? – с надеждой спросил молодой человек, на что кентавр утвердительно кивнул, будто нет ничего проще, чем ответить на этот вопрос.
- Созвездия трех, уже переродившихся, Искр Жизни очень яркие в последние месяцы, потому по ним читать легко. Все три стихии дождутся тебя в одном месте – королевство Нифы, что на юго-востоке от Великой Арагонии.
- Нифы? Ведь это царство Бреты Ламийской… - произнес Иган скорее для себя, чем для поддержания беседы, на что кентавр лукаво улыбнулся.
- Той самой Бреты, что спит и видит, как бы объединить свои земли с могущественной Арагонией, сделавшись заботливой супругой Лорду Аттему. Она вполне привлекательная женщина, и ты сам нравишься ей гораздо больше, чем перспектива властвования великой державой. И, если мне, как истинному другу, только позволено давать подобные советы, то я бы на твоем месте серьезно задумался о женитьбе на этой весьма приятной и недурно воспитанной королеве.
- Вот уж не предполагал, что такие возвышенные магические существа, как кентавры, способны всерьез рассуждать о столь посредственных и скучных вещах, как брак по расчету! – искренне рассмеялся Лорд Аттем. – Мне казалось, вы целыми днями только что и делаете, так по звездам читаете судьбы мироздания: их прошлое, настоящее и будущее!