- Спасибо тебе, друг мой. Ты снова доказал, что союз кентавров и людей основан на взаимном доверии и уважении! – поблагодарил Иган и тотчас прикрыл веки, и уже через мгновение, они с Эолом снова остались вдвоем на цветочном лугу.
* * *
Вернувшись в замок, Лорда Аттем спустился в подземелья в поисках Эммы. Разыскав провидицу, он немедля рассказал ей все, что узнал от Логана о загадочных Искрах Жизни.
- Да уж, ты прав, кентавр в свойственной ему одному манере добавил нам головной боли, проворчала Эмма, захлопнула старый том и вернула его на полку, затем вынула соседний и раскрыла на первой странице. Не отводя взгляда от текста, она снова заговорила: - Мы должны как можно скорее выезжать в Нифы. Кентавр подтвердил предостережение мира духов, а, значит, мы, в самом деле, уже опаздываем. Сегодня к полудню прибыли гонцы, они докладывают, что Кармагар неспокоен. Кочевники грабят, убивают, сжигают целые поселения, а добычу делить едут к самому Гримму. Он их всячески покрывает.
- Эмма, я поеду один, - решительно заявил Иган. – Мне необходимо, чтобы ты осталась здесь и продолжила поиски хоть какой-нибудь информации об интересующих нас Искрах Жизни. Лучше тебя с этой задачей никто не справится. Перекопай все хранилища и архивы, задействуй столько наших волшебников, сколько сочтешь нужным, но найди хоть что-то объясняющее, чем может являться этот Огонь Великий.
- Но, Иган, ты не можешь так безрассудно броситься навстречу неизвестному в одиночку! – обеспокоено воскликнула колдунья. – Ведь ты и понятия не имеешь, как отыскать эти Искры и насколько опасными будут поиски!
- Эмма, ты напрасно сгущаешь тьму, я же отправляюсь не на сражение с силами зла, а всего лишь на магическую ярмарку в дружественное Арагонии государство. Там будут тысячи людей из всех Свободных Земель, посему не думаю, что будет хоть какой-то риск для меня. И еще, я вроде как немного владею магией, помнишь? – лукаво улыбаясь, спросил молодой человек.
- Прости, я и не думала сомневаться в тебе, это обычное беспокойство, не более того, - пристыдилась провидица, вспомнив, что перед ней стоит не просто волшебник, а сам Лорд Иган Аттем – Истинный Хозяин Магии.
- Приду туда под видом самого посредственного покупателя, с помощью дара найду Искры и быстро назад, в Арагонию. Уверен, ты даже с первым залом не успеешь закончить к моему приезду! Только ты питаться не забывай и хоть изредка бывай на воздухе, договорились?! – слегка толкая подругу в плечо, шутливо произнес Иган.
- Как прикажете, Лорд Аттем! – девушка тотчас выпрямилась и, ударив себя кулаком в область сердца, склонила голову, но не смогла сдержаться и рассмеялась. Молодой человек тоже захохотал.
В эту ночь Лорд Иган Аттем покинул Цитадель Истинной Магии и направился на северо-восток Свободных Земель, в королевство Нифы.
* * *
Глава 3
Циссию всю трясло от многомильной скачки верхом. Она терпеть не могла этих животных, но иного способа продолжить преследование у нее не было. Женщина спешилась или, вернее будет сказать, сползла с лошади, словно тяжелый бесформенный пыльный мешок. Ее длинные каштаново-серые волосы спутались за спиной и висели непривлекательными патлами. Грузное тело опустилось на колени перед ручьем, и, радуясь, как ребенок конфете, она принялась умываться и стряхивать пыль влажной ладонью с платья и волос. На вид ей было около сорока с небольшим, но вечно озлобленное выражение лица прибавляло еще минимум с десяток. Ее тонкие губы и без того казались мало привлекательными, но полная презрения и ехидства улыбка напрочь убивала все добрые иллюзии относительно ее хозяйки. А крохотные поросячьи глаза сверкали хитростью, но ума в них было не прочитать.
Циссия заметила боковым зрением какое-то движение справа от себя. Она резко повернула голову и увидела огромного черного ворона, который смотрел на нее пристальным и вполне осознанным взглядом.
- Какие вести ты принес мне, Рок? – колдунья злобно бросила вопрос птице.
Ворон спрыгнул с ветки и приземлился на каменный валун рядом с Циссией. Он едва вздрогнул и тотчас же заговорил:
- Сестра Циссия, как ты могла так легко отпустить девчонку?! – завизжала птица высоким женским голосом. – Гримм просто в ярости и спрашивает, есть ли хотя бы один малостоящий повод, чтобы все же сохранить твою никчемную, жалкую жизнь?!