«Лишь Огонь Великий разбудит их неведомую силу, и лишь ему она подчинится».
Дариана задумалась о смысле, что содержала гравировка, и по какой причине именно она носила этот старинный гребень. Возможно, это вещь была семейной реликвией, или Дариана просто однажды купила ее в лавке на городском базаре, или, быть может, она украла ее у знатной дамы, до смерти напугав своей кровожадной магией сожжения? Любой из этих вариантов имел право на существование в той же степени, что и остальные, поскольку из-за отсутствия памяти у девушки не было никаких оснований опровергнуть любой из них или подтвердить только один. Дальнейшие размышления ее были прерваны внезапным восклицанием Ханны, которая только что закончила заправлять постель, и взглянула на девушку:
- Должно быть, дитя мое, в прошлом ты была королевой! Во всяком случае, весь твой облик говорит именно об этом!
- Это вряд ли, милая Ханна, - с грустью ответила Дариана, опуская лазурные глаза. – Разве королева может бесследно исчезнуть, а затем оставаться всеми покинутой, ибо не похоже, чтобы меня кто-то разыскивал. К тому же, подобный статус наделяет человека широкой известностью, а меня не знает никто. Даже я сама…
- Ну-ну, дорогая, не отчаивайся! Придет день, и тебе наконец откроются тайны собственного прошлого, но лишь один Творец знает, каким будет твой путь к воспоминаниям. В одном я просто уверена, Дариана, - ты сильная духом, а, значит, сможешь пройти через все испытания.
- Спасибо, Ханна, за вашу веру в меня, она дорогого стоит, - улыбнулась девушка и достала из кармана горсть монет. – Скажите, хватит ли этих денег на покупку лошади и кое-какой снеди?
- Дариана, да здесь целое состояние! На эти деньги ты сможешь купить табун племенных лошадей и нанять целую армию, обеспечив и тех и других провиантом на несколько месяцев вперед, - хохотнула женщина.
- Что ж, это хорошая новость! Может, я и впрямь была какой-то дворянкой, если же у меня водятся подобные деньги, - непринужденно сказала Дариана и пожала плечами. Она покопалась в дорожном мешке, но все его содержимое состояло из небольшого ножа, завернутого в грубую холщовую ткань и черного плаща с глубоким капюшоном. – Ну, вот, кажется, и вся моя собственность. Ханна, могу ли я попросить вас еще кое о чем?
- Конечно, дитя, - кивнула доброжелательно та.
- Не поможете найти того, кто мог бы проводить меня к хозяину ближайшей конюшни?
- О, это проще простого! – махнула рукой женщина. – Мой младший сын, Берд, отведет тебя к Унгору. А я пока похлопочу о твоем провианте.
Тотчас они направились исполнять задуманное. Ханна повела Дариану по узкому коридору, где по обеим сторонам располагались точно такие же комнаты, как и та, в которой жила Дариана все то время, пока находилась в бессознательном состоянии. Девушка с большим любопытством разглядывала скромную обстановку тесного прохода к лестнице; ее составляли пара стульев и небольшая дубовая тумбочка, на которой стоял глиняный кувшин с полевыми цветами. Справа от этого мебельного гарнитура к полу примыкала довольно крутая деревянная лестница, а слева располагалось большое витражное окно, сквозь стекла которого так и струился золотистый солнечный свет.
Они спустились вниз и попали в просторный зал с длинными столами и скамьями, вероятно, то была общая столовая лазарета для персонала, заезжих путников и больных, способных передвигаться самостоятельно из своих палат. В этот утренний час здесь повсюду сновали люди или сидели за столами, неспешно доедая завтрак и едва слышно разговаривая между собой. Сестры искренне улыбались Дариане, когда она проходила мимо, кое-кто из посетителей кивал ей или слегка кланялся, а солдаты провожали девушку восхищенными взглядами. Боковым зрением Дариана заметила, как один из офицеров поднялся со своего места и широкими шагами направился в ее сторону. Это был молодой мужчина лет тридцати с коротко стриженными темно-русыми волосами, от виска справа шла одинокая седая полоса, как подумала Дариана, эта отметина – след магического воздействия. Широкие плечи и высокий рост придавали войну устрашающий вид, а туника без рукавов эффектно демонстрировала бугрящиеся мышцами руки и плечи. На его могучих предплечьях располагались кожаные браслеты с пазами для ножей. Строгие темно-серые штаны с замшевой леей по внутренней поверхности бедер были заправленные в блестящие черные сапоги, такая одежда непременно свидетельствовала о том, что большую часть службы воин проводит верхом на коне.