- Огонь Великий, да пребудет с тобой Воля Творца! – клятвенно произнес молодой человек с коротко стриженными пепельными волосами и невероятными светло-серыми, почти бесцветными глазами. В его левом ухе Дариана заметила серебряную серьгу, тонким вензельным плетением спускающуюся к самому плечу молодого мага, а на конце витиеватой нити сиял прозрачный кристалл в форме звездчатого многогранника. – Мое имя – Воздушный Вихрь, Олав, Вторая Искра Жизни.
- Огонь Великий, да пребудет с тобой Милость Творца! – также чинно сказал силач с каштановыми волосами. На его мускулистом плече широким обручем сиял серебряный браслет с медово-золотистым янтарем по центру. – Меня зовут Дитя Земли, Гектор, Первая Искра Жизни.
Иган заворожено смотрел на происходящее, потеряв на какое-то время дар речи, однако, когда он все же вернул способность говорить, с восторгом в голосе обратился к девушке:
- Дариана, ты и есть Четвертая и Основная Искра Жизни?!
Девушка утвердительно кивнула и задала встречный вопрос:
- Ты что-нибудь знаешь об Искрах?
- Совсем немного, но именно из-за них я приехал в Нифы на Ежегодную Магическую Ярмарку…
Не успел Иган договорить, как Олав внезапно продолжил:
- Истинный Хозяин Магии – Лорд Аттем – явился, чтобы объединить силу четырех стихий ради победы над Высшим Злом. Трем предшествующим Искрам Творец ниспослал видение о том, что только Истинному Владыке Магии под силу совладать со столь могущественным волшебством и отправить приспешников Тьмы назад в Мрачную Бездну.
- Госпожа Дариана, боюсь, у нас не так много времени. Нужно поскорее выбираться отсюда, - произнес Лейнгель и устремил сосредоточенный взгляд в темный коридор.
- Конечно, капитан, вы бесконечно правы! Ведите, - кивнула Дариана и набросила на себя плащ, принесенный Марисом.
Она обернулась на Игана и просияла чистой улыбкой. Он протянул девушке руку, в которую Дариана вложила свою, тотчас пленники и освободители покинули дворцовую темницу. Лорд Аттем набросил на себя и своих спутников скрывающие чары, что без помех помогли миновать часовых и тех стражников, которые совершали обход территорий замка и за его пределами. Беглецы перебрались через ров по каменному мосту, дворец к тому времени уже остался на внушительном расстоянии.
Вскоре из-за леса показались воины Отряда Особого Назначения, они вели в поводу лошадей для вновь прибывших людей. Только Эол и Верфира вольны были перемещаться без провожатых. Вороной конь и серая кобыла подбежали к компании беглецов широкой рысью. Верфира негромко ржала, радуясь встрече с подругой, а девушка, в свою очередь, сцепила руки на могучей шее лошади и крепко обняла еще одно прекрасное свое воспоминание. Лорд Аттем похлопал кобылу по плечу и, заглянув в ее бездонные синие глаза, тихо произнес:
- Я скучал по тебе, Жемчужина Творца!
На что Верфира одобрительно фыркнула и тотчас бережно коснулась мордой его щеки, показывая, что тоже тосковала по другу детства.
- Так куда мы направляемся теперь? – спросил Марис, ловко запрыгивая в седло.
- В Арагонию, - твердо сказал Иган. – А оттуда поспешим в Аркадию, пора королеве взойти на престол!
- Выходит, добрая Ханна была права насчет вас, госпожа Дариана? Вы и вправду королева? – с огромным почтением Осмар обратился к девушке.
- Выходит, что так, капитан, - пожала плечами она, а затем с надеждой спросила, – Вы с нами, Осмар?
- Только если возьмете мой отряд и меня на верную службу! – улыбаясь, ответил тот.
- Почту за честь, генерал Лейнгель! – гордо произнесла Дариана.
- Генерал?.. Благодарю вас, моя госпожа! – в изумлении заморгал воин и тотчас поклонился девушке.
Наконец, когда все оказались в седлах, отряд из тридцати пяти всадников резвым галопом пустился на северо-запад от Великих Равнин, оставляя позади тихую пасмурную ночь. Дариана даже сквозь громкий топот копыт слышала, как за ее спиной разразился ливень. Это магия Мариса размывала следы их пребывания у северного моста. К утру сильные потоки воды унесут в своем течении все, что происходило здесь до прихода грозовых туч.
Дариана впервые за все время с момента своего пробуждения в госпитале Вастакии вдохнула чистый воздух свободы. Она посмотрела на Игана, который ехал справа, одного короткого взгляда хватило, чтобы понять – в этот самый момент он тоже думает о свободе и так же, как Дариана, наслаждается ей.