- Дариана, откуда тебе это известно?! – удивленно спросил Иган, и все взгляды тотчас устремились на волшебницу.
Девушка подошла ближе к огню, что горел в платиновой урне, и с теплой улыбкой на губах сложила ладони вместе, как вдруг пламя резко вздыбилось, выпуская высоко в небо столб золотистых искр. Тлеющие песчинки закружились в воздухе над головами присутствующих и постепенно стали обретать все более четкие очертания, пока перед взором каждого не предстала дивная птица с переливающимся золотом оперением и длинным густым хвостом цвета солнца, который так и струился в пространстве, словно жидкий шелк. Ослепляющий свет Феникса затмевал дневной, а сапфировые глаза внимательно следили за людьми. Дариана вытянула левую руку, и жар-птица, не дожидаясь приглашения, бережно опустилась на запястье девушки.
- Почти шестнадцать лет я жила у Друидов, одного из древнейших магических народов, живущих обособленно на землях Аркадии. За этот продолжительный период я успела узнать многое об их удивительной магии, а также и то, что именно она охраняет тайну Фениксов. Друиды немало удивились, когда выяснилось, что моя сила способна призывать Огненных Птиц, что мы связаны одной Искрой Жизни, - просто сообщила Дариана и пожала плечами.
Иган просиял своей особенной, чистой улыбкой, в которой так легко читалось истинное восхищение. Он подошел к девушке совсем близко, нежно коснулся ладонями ее лица и, заглянув в небесно-голубые глаза, сказал:
- Я обожаю твою магию!
От этих слов Феникс, до того момента сидевший смирно, выпрямился и чуть слышно заворковал волшебным, ласкающим душу голосом, словно бы понимая глубокое чувство Игана к Дариане. Вернувшая способность говорить Д’Ивейна осторожно приблизилась к золотой птице и воскликнула в восхищении:
- Государь, эта песнь есть отражение вашей любви к Огню Великому, я понимаю каждый звук лучше любых слов! Она поистине прекрасна, ваша любовь – великое чувство… Прошу простить мне мою откровенность.
Дриада прикрыла рот ладонью и тотчас покраснела, будто совсем не собиралась произносить эти слова вслух.
- За что ты извиняешься, Д’Ивейна?! Это чистая правда, ведь я действительно люблю Дариану больше жизни, - признался Лорд Аттем, по-прежнему глядя в голубые глаза девушки.
- Ах, Иган… - вновь просияла Дариана, и в тот же миг Феникс расправил крылья и взмыл над их головами, на сей раз еще звонче были трели его дивной песни, отчего все вокруг мгновенно преобразилось, вызывая в сердцах благодарных слушателей неописуемый восторг. Наши герои, словно завороженные, наблюдали за полетом Огненной Птицы, каждый переживая чувство безмерного счастья. – Отныне этот Феникс будет жить здесь, в Вековом Лесу, если, разумеется, хозяйки этого древнего места не имеют возражений.
Не успела Дариана договорить, как семь нимф вновь опустились на колени перед ней и склонили в почтении головы.
- Огонь Великий, Королева Анвиль… Дариана, благодарим тебя за оказанное доверие и честь! Клянемся, что Солнце Творца будет бережно сокрыто магией семи Дриад и Векового Леса.
- Фебус – так зовут этого Феникса. Он еще очень молод по меркам своих сородичей, перерожден одиннадцать раз, а, значит, ему чуть больше пятисот лет. Думаю, Фебусу здесь понравится! А если вдруг крик Грифона вновь разразится над этими землями, он не позволит погибнуть никому и ничему, созданному рукою Творца, - закончила девушка.
Ведьмы леса, как одна, поднялись с колен и обступили Дариану. Снова от имени всех сестер говорила Д’Ивейна:
- Дариана, прими же и ты от нас подарок в знак особой признательности и дружбы между нами. Мои сестры и я искренне надеемся, что он сослужит тебе добрую службу, - произнося эти слова, Дриада сняла со своего запястья один из тоненьких кожаных браслетов, на котором сверкали маленькие изумрудные шарики. – Каждый из этих камней соответствует нам семерым. Как только тебе понадобится наша помощь, пусть твоя магия мысленно призовет сестер-Дриад, и пространственно-временная граница исчезнет меж нами, где бы ты ни находилась.
- Благодарю вас, мудрейшие Дриады! – ответила девушка, с радостью принимая столь ценный подарок.
- И для вас у лесных нимф имеются дары! – громко произнесла зеленоглазая колдунья, обращаясь к остальным своим гостям. – Ты, генерал Лейнгель, отныне тоже носитель магии, - она вручила Осмару бесподобный двуручный меч, выполненный с ювелирной точностью, идеальным балансом, в меру тяжелый и невероятно прочный. – Этот меч когда-то принадлежал одному справедливому и искусному воину, в точности такому, каким являешься ты, генерал. Клинок зовется Рей – Король, а его разрушительная сила всегда точна и неуклонна, от которой нет спасения ни грозному чародею, ни заплутавшему зверю. Владей им с честью и надежно оберегай свою королеву.