- А можешь ты прекратить совсем этот жуткий ливень?! – теряя терпение, снова спросил силач.
- Могу, но не стану, - весело произнес молодой человек, не меняя позы.
- А тебе не кажется, что все мы уже основательно и неоднократно вымылись, а с нами лошади, одежда, вещи? – не прекращал брюзжать Гектор.
- Попроси Олава разогнать тучи, - предложил Марис.
- Исключено. Подобное использование магии Искр Жизни в крайней степени кощунственно, а, на мой взгляд, и вовсе недопустимо. Мы не должны влиять на законы природы, руководствуясь мелочными и потребительскими целями. Другими словами, нельзя просто прекратить дождь только потому, что он нам не угоден, - в своей манере философствовал Олав.
- Не угоден?! – захохотал Гектор. – Да как же ему быть угодным, если за те три дня, что он поливает, заставил нас жабры отрастить?!
Вся серьезность Олава тотчас испарилась, и он в голос рассмеялся вместе с товарищем. В этот же момент из-за могучего старого дуба показалась Дариана, в руке она несла источающий приятное тепло огненный шар. Гектор обратился к девушке, надеясь найти в ее лице ценного союзника:
- Дариана, ты бы хотела, чтобы этот ливень прекратился?
- Да простит меня Марис, но, да, очень бы этого хотела, - ответила девушка и стряхнула с капюшона огромные капли воды.
- Вот и я об этом мечтаю, но эти двое отказываются хоть немного помочь моей мечте осуществиться!
- Дорогой Гектор, думаю, мы не можем использовать свой дар подобным образом. Но вот огоньком поделиться точно могу! – звонко хихикнула Дариана, протягивая брату огненную сферу.
- И ты туда же?! – закатил глаза силач. – Сколько еще нам осталось до Эофера?
- Сегодня к полудню мы уже будем там.
- Тогда вперед! Скоро уже рассвет, - призвал к действию Гектор, запрыгивая в седло.
Несмотря на многодневный дождь дорога, ведущая в Эофер, не превратилась в вязкое болото. Тот, кто прокладывал этот путь, основательно потрудился, отсыпая грунт так, чтобы дорога оставалась чуть на возвышении, вся лишняя вода в виде осадков стекала по неглубоким траншеям на обочины. Благодаря этому обстоятельству песчаное дорожное покрытие не захлебывалось чрезмерной влагой и оставалось пригодным для езды на протяжении всего года даже в сезоны крайней непогоды. Лошади с удовольствием бежали по мягкому, но не скользкому или вязкому грунту, отчего нашим героям удалось прибыть в Эофер к запланированному сроку.
К полудню тучи разошлись, и на голубом небе засияло по-летнему жаркое солнце. Зелень травы, кустарников, а также раскидистые кроны деревьев тотчас заблестели в золотых лучах, поигрывая бликами от легкого дуновения ветерка. В зарослях то тут, то там раздавалось звонкое пение птиц на все голоса.
По мере приближения к сердцу магии всех Свободных Земель, Дариана все больше ощущала могущественную силу, буквально заполняющую воздушное пространство вокруг нее. Этот знакомый магический аромат слегка кружил ей голову, волновал душу и вынуждал сердце трепетать от восторга. В животе покалывало, словно от предвкушения чего-то радостного, желанного. Все ее существо буквально наслаждалось этим волшебством, и внутри Дариана не переставала улыбаться. Здесь, как нигде прежде, она чувствовала себя защищенной от любого проявления зла и коварства. Окруженная любовью и заботой девушка узнавала в каждой искорке здешней энергии магию Игана, такую легкую, теплую, нежную магию любимого мужчины. Все в этом месте было им, а он был всем для этого места – Лорд Иган Аттем, владыка Великой Арагонии.
Дариана чуть замедлила импульсивный шаг Верфиры, когда они въехали в огромные железные ворота, что были врезаны в высокие мощные стены из серебристо-белого камня. Девушка повернула голову вправо и встретилась взглядом с Иганом, который, совершенно точно, все это время наблюдал за ней с хитрой улыбкой на губах. Она просияла в ответ и произнесла так, чтобы слышать мог только он:
- Иган, это просто восхитительно! Мне кажется, будто все вокруг утопает в счастье!
- Я очень надеялся, что твои ощущения будут именно такими. Ибо это чувство есть отражение того, какое рождается в моей душе с одним лишь твоим взглядом, словом, прикосновением. Эофер – сердце Арагонии, мое сердце, а магия, что живет здесь – мои чувства. Каждому в отдельности открыто свое восприятие местного волшебства: народу – справедливость и мудрость, врагам – дикий ужас, друзьям – помощь, верность и доброта, а тебе, Дариана, - вся моя безмерная, вечная любовь! – признался Иган, отчего медальон девушки снова засиял ярким ореолом. Она повернула его тыльной стороной и увидела, что каждое слово гравировки мерцало чистым золотым светом, и с тех пор они больше не погасли никогда. Иган с глубоким чувством озвучил фразу, которую оставил на оборотной стороне еще в детстве, и которая соприкасалась с душой возлюбленной все это время. – Ты всегда в моем сердце.