- Верфира! Ты вернулась!
Он погладил морду лошади своей маленькой ладошкой и тотчас повернулся к Дариане, которая все это время наблюдала радость встречи добрых друзей. Без того большие карие глаза мальчика расширились еще сильнее, когда он пригляделся к девушке. Ребенок наклонился вперед и потряс Игана за плечо, а когда тот обернулся, он шепотом спросил:
- Иган, ты нашел ее, правда?! Эта прекрасная госпожа так похожа на ту голубоглазую девочку из твоих снов!
- Эта госпожа не просто похожа на Дариану, это она и есть, - также шепотом ответил Иган, хитро улыбаясь младшему товарищу. – Однако кое в чем ты абсолютно прав, Энди, эта госпожа действительно прекрасна! И вот еще что, на самом деле Верфира опередила меня и нашла Дариану первой.
- Какая же ты умница, Жемчужина Творца! Я всегда знал, что ты самая волшебная лошадь из всех самых волшебных лошадей! – забавно прошепелявил мальчик, а затем, несколько стушевавшись, обратился уже к самой Дариане: - Вы точно такая красивая, какой описывал Иган, и в вас, по правде, трудно не влюбиться. Меня зовут Энди, я бы хотел быть и вашим другом!
- Спасибо, милый Энди, я тоже этого желаю всем сердцем! – добрая улыбка озарила ее безупречно красивое лицо.
- Госпожа, а это правда, что вас нашла Верфира? – все еще робко спрашивал малыш.
- Да, Энди, она отыскала меня в далекой глубинке государства Вастакия, - загадочным голосом произнесла девушка, затем деланно нахмурилась и добавила: - Дорогой Энди, если уж мы с тобой решили быть друзьями, то ты должен перестать называть меня скучным словом «госпожа», а обращаться ко мне по имени, без всяких титулов, в общем, так, как делают мои лучшие друзья? Теперь я просто Дариана, договорились?
- Хорошо, Дариана! – радостно крикнул он и снова широко улыбнулся.
Наконец, шум толпы стал постепенно затихать, оставаясь позади. Люди снова принялись за свои дела, а уж во время ужина, после долгого трудового дня, им обязательно будет, о чем посудачить вдоволь. Более всего народ занимал вопрос: кто эта голубоглазая незнакомка с длинными жемчужными волосами, на которую с такой нежностью смотрит их государь? Не прошло и часа, как жители столицы Великой Арагонии уже вовсю передавали из уст в уста рассказ о необычайной красоте гостьи, что непременно разжигало чувство зависти у женщин и восхищения у мужчин.
Пока город полнился слухами, наши герои добрались до конюшен Торнфилда, где были тепло встречены старым управляющим.
- Лорд Аттем, добро пожаловать домой! Удачной ли оказалась ваша поездка? – почтительно осведомился Кадис.
- Я думаю, ты сам можешь ответить на свой вопрос, Кадис! – кивнул Иган, пропуская вперед Дариану и Верфиру.
Увидев эту пару, управляющий схватился за сердце и одними губами прошептал:
- Всемилостивый Творец! Госпожа Дариана и Верфира возвратились в Арагонию!
Последние слова старик буквально выкрикивал на бегу. Он крепко обнял девушку и потрепал по шее серую кобылу.
- Здравствуйте, Кадис! Вы узнали меня? – улыбаясь, произнесла Дариана.
- Разумеется, госпожа, как мне вас не узнать, ведь вы же совсем не изменились?! Разве что повзрослели, а так вы все та же самая добрая и чудесная девочка, какую я когда-либо встречал. Этот день осчастливил мою старость!
- Спасибо вам, Кадис! Необычайно приятно вернуться домой, где всегда ждет искренняя радость друзей!
Управляющий тотчас велел коноводам позаботиться обо всех прибывших лошадях, а сам проводил Лорда Аттема и его гостей до ворот замка. Он самым подробным образом выспрашивал у Дарианы, как же Верфире удалось найти названную еще в далеком детстве хозяйку. Генерал Лейнгель с большим удовольствием рассказывал о том, как Жемчужина Творца оказалась у Дарианы, о щедрой плате в сотню голов крепких и выносливых лошадей, коими девушка возместила потерю одной, но крайне ценной. И, пока между старым управляющим и Осмаром велась оживленная беседа, сама Дариана шла в полном молчании по хорошо знакомым ей дорожкам и мостам, ведущим к Цитадели Истинной Магии – месту своих счастливых воспоминаний.
Сколь много часов они с Иганом провели здесь вместе, гуляли по этому огромному и богатому парку, играли среди могучих дубов или просто разговаривали, сидя у маленького пруда. Тогда их мир полнился лишь чудесами, в нем не было места разлуке, злу или предательству. Но теперь они повзрослели и приняли ответственность за будущее, за такие же счастливые моменты в жизни нынешних детей, за судьбы тех, кто так нуждается в их защите. Дариана взглянула на семенящего рядом Энди, который крепко держал ее за руку, и тотчас воодушевилась, прогоняя отчаяние прочь. Сейчас совсем не время хандрить. Сейчас она должна быть сильной, и не важно, только ли ради одного этого замечательного ребенка или Свободных Земель в целом, Дариана пройдет уготованный ей путь и сохранит все самое доброе и чудесное, что есть в этом большом мире; мире, который она так искренне и безмерно любит.