— И вот наконец мы переходим к основной части нашей многообещающей встречи. Из письма, которое я тебе оставил в святилище древнего города, ты знаешь о существовании некоего пророчества, — Гримм снова обратился к Игану. — Ценные сведения оно хранило долгие тысячелетия, и вот настало время тем строкам воплотиться в жизнь. Знаешь, зря я раньше так легкомысленно относился к сказаниям древних, ибо именно они сейчас привели меня к победе. И теперь у нас остался один ключевой момент, и тут уже тебе решать, умрет ли магия Творца твоими стараниями или же сперва она достанется мне, а уж дальше я распоряжусь ею по своему уразумению. Решать, конечно, тебе, но временем тебя я все же ограничу. Эрейда, милочка, приступай.
Синеглазая чародейка бросила виноватый взгляд на Лорда Аттема и вновь опустила. Она, точно в видении Мариса, раскинула руки в стороны и, запрокинув голову назад, принялась вбирать в себя энергию Символов Свободы. Магические потоки устремились от венцов власти к телу девушки, пока Иган беспомощно взирал на происходящее.
— Ты должен сделать это сам, — голос Нициферы прозвучал совсем рядом. — В противном случае, эта ведьма заберет энергию Символов Свободы и передаст Черному Королю, а он-то точно не поскупится на методы по ее уничтожению. Ты не должен допустить осквернения магии Жизни, магии Творца.
— Я тяну не потому, что сомневаюсь, а потому что даже представить боюсь, что станет с беззащитной Дарианой, когда магия Творца покинет этот мир.
Кера осторожно положила бледную кисть на плечо Игану и очень тихо, чтобы слышать мог только он, ответила:
— Я обещаю, я клянусь тебе, Иган Аттем, что уберегу Д’Амару от этого сумасброда. Верь мне.
Заручившись словом Нициферы, Иган ступил вперед на пару шагов. Его друзья знали, что он намерен сделать, но никто из них не возразил. В конце концов, это было единственное верное решение сейчас. он остановился перед каменными постаментами с Символами Свободы и медленно обратил лицо кверху. Взгляд его широко распахнутых серых глаз пронзил бездонное небесное пространство и устремился к самому Творцу. Из груди Лорда Аттема хлынул платиновый сполох самой могущественной энергии, коей когда-либо было разрешено владеть человеку. И эта магия признала в нем истинного своего владыку, беспрекословно подчинившись его желаниям. Друзья Игана в печальном молчании смотрели вслед стремительному потоку энергии, враги же его презрительно ликовали, взирая на то, как умирает последний оплот людской надежды.
Все было кончено. Магия ушла. Вернулась к своему создателю и умолкла навек. Лорд Аттем, обессилев, рухнул на колени, голова его склонилась к земле. Дариана тотчас оказалась рядом, крепко обнимая возлюбленного и стараясь осознать, каково жить без собственной магии. Она не раз теряла возможность использовать свой дар, но еще никогда прежде чары не покидали ее тела, души, ее сердца. Внутри осталась лишь звенящая пустота…
Безмолвное пространство раскололось громким смехом Гримма.
— Превосходно, мой Лорд! Просто блестяще! Ты не отступился от моего первоначального плана, за что тебе безмерная благодарность от неравнодушных, — он махнул рукой в сторону Лагрина и Посланниц Мрака, а те дружно закивали головой в согласном жесте. — Отныне магия Творца не более чем приятное воспоминание минувших дней. Собственными руками ты воздвиг новый порядок в мире живых, где с этой поры единоличная власть мне и моей темной энергии! А теперь, когда ты, Иган Аттем, исполнил все, что от тебя требовалось, самое время тебе отправляться к Властителю. Он уже заждался твою душу. И не переживай ты так, скучать по тебе мы не станем!
Не успел Гримм закончить, как из-за его спины вышел Лагрин и принялся бормотать какое-то заклятие на мертвом языке. Ницифера в тот же момент почувствовала тошноту, внутри нее все содрогалось, а уже спустя мгновение она стала видимой для всех. Черный Король и его предок каким-то образом смогли призвать Керу. Без лишних промедлений и в крайне повелительном тоне Гримм обратился к дочери Морриали:
— Кера, проклятие завершено, время забрать обещанную Властителю душу!
Ницифера высоко вскинула брови, выражая недовольство пренебрежительным обращением, точно к служанке. Она стояла, гордо взирая на Черного Короля уничтожающим взглядом своих изумрудных глаз.