* * *
Глава 4
Глава 4
Гримм сидел в своем кабинете в гордом одиночестве и над чем-то глубоко размышлял. Одной рукой он подпирал нахмуренный лоб, а в ладони другой держал небольшое зеркало в черной металлической оправе. Король Кармагара машинально открывал и закрывал резную крышечку Глади Желаемого, ни на мгновение не отвлекаясь от тяжких дум. Отныне он должен быть еще осмотрительнее и хитрей, сделав шаг, ощущать непоколебимую уверенность в том, что шаг этот с точностью выверен и не имеет огрех. В нем все еще бушевала ярость поражения от ненавистного Аттема, и Гримм не желал проходить через это унижение снова. Опыт прошлых неудач сделал его во сто крат мудрее. Теперь Черный Король не станет так поверхностно судить о заклятом враге, теперь-то он учтет все сильные стороны Игана Аттема и обратит их против него самого, одержав наконец долгожданную победу.
- Час расплаты уже близок, мой Лорд, - тихий бас Гримма содрогнул дремлющую тишину. В тот же момент раздался осторожный стук в дверь, но это все равно вывело его из себя. – Даже в своем собственном замке я не могу побыть один! Войдите!
Гримм сжал в кулаке черное зеркало и неохотно обратил взгляд к входу. Дверь распахнулась, пропуская в помещение Жреца Темного Братства. Призрак бесшумно скользнул через всю комнату, представ перед своим владыкой. Он низко поклонился Черному Королю, на что тот лишь махнул рукой, призывая Жреца поскорее перейти к докладу новостей, с которыми тот явился.
- Повелитель, прости за это беспокойство, однако я должен сообщить тебе последние известия касательно наших новых Посланниц Мрака…
- Надеюсь, эти известия удовлетворят мои ожидания, - строго ответил Гримм и также строго посмотрел на слугу.
- Уверен, вы останетесь довольны результатом. Как докладывают Грифоны-разведчики, заклятие Констанции возымело действие. Вскоре люди Свободных Земель начнут дохнуть как мухи по осени, их мягкосердечный правитель не станет колебаться и тотчас бросится спасать деревню за деревней, отложив все прочие заботы. Лорд Аттем будет засыпать и просыпаться с одной только этой проблемой, которая отодвинет на второй стремление защитить Символы Свободы. Вот тогда-то мы и подберемся к ним.
- Иган Аттем и его друзья на всех порах мчатся в Уварг, к руинам Города Просвещенных, где они надеются найти ответы на все свои вопросы. Вы должны бросить все силы, чтобы задержать их в пути, а заклятие Констанции и ее сестер очень вам в этом поможет. Нельзя допустить, чтобы он завладел необходимыми ему сведениями раньше, чем мы пленим оставшиеся десять Символов Свободы. Когда же это произойдет, я хочу, чтобы тысяча лучших воинов Кармагара стояли между свитой Игана Аттема и свободой! Любой ценой, любыми потерями в живых останется только Дариана Анвиль. После того как душа Истинного Хозяина Магии покинет этот мир, все его спутники падут от руки Кармагара, Гримм раздавал указания, вновь просчитывая и выверяя каждый свой шаг, чтобы избежать ошибок в плане. Теперь все непременно должно сложиться так, как он задумал.
- Повелитель, с недавних пор нам стали известны все тайники Символов Свободы, мы ждем ваших дальнейших указаний относительно пленения магических венцов, - призрак в капюшоне снова низко поклонился господину.
Гримм задумался на мгновение, словно бы еще раз прокручивая в голове давно выстроенную последовательность действий. Наконец, он озвучил то, что так долго планировал:
- Все десять Символов Свободы должны быть захвачены совершенно точно в один день и назначенный час. Это условие непреложно. Никакой разницы во времени быть не должно, я не хочу, чтобы у хранителей венцов была возможность броситься друг другу на помощь. Драконы – самые опасные ваши соперники, потому с вами будут Грифоны. Много Грифонов. Убивать всех, кто встанет на пути к Символам Свободы. Делайте, что хотите, но к нужному моменту вы доставите мне все десять венцов, иначе поплатитесь за свои ошибки.
- Мой повелитель, но как нам быть с Символами Свободы Аркадии и Арагонии? – прохрипел призрак.
- Корона Дарианы Анвиль сейчас находится за пределами ее страны, а именно – в Цитадели Истинной Магии. Очень удобно, когда можно придушить двух саламандр одной хваткой. За этими Символами Свободы я отправлюсь сам, они – моя забота, не ваша, - Гримм поднялся с места и подошел к большому окну, разглядывая пустынные, мертвые улицы Миркуса невидящим взглядом. – Нет ли вестей от Лагрина?