- Он неизменно хранит нас, пока в сердцах наших живет вера в его Вечную Любовь.
На этом и расстались гости с дружелюбным поселением у самой границы Кирта с Великой Арагонией. А впереди необъятным горизонтом расстилалась ставшая уже привычной неопределенность.
Около трех дней понадобилось друзьям на то, чтобы подобраться к Зубатому Ущелью, пройдя сквозь которое, они окажутся у самых земель Вастакии.
Зубатое Ущелье потому так и называется, что его высокие отвесные скалы острыми неровными пиками глядят в небеса, грозя никогда не выпустить из своей пасти перепуганного путника. Горная порода, которая и составляла рельефные стены ущелья, была темной и необычайно твердой, исключая возможность для жизни даже самых неприхотливых из растений. Однако то тут то там дикарь-лишайник все же прижился на несговорчивых стенах и у их подножия, но такой природный узор не добавлял этому месту дружелюбия и уюта.
- Здесь как-то чересчур тихо, - прошептал спутникам Марис, ступая по каменистой поверхности дна этой глубокой расселины, а каждое произнесенное им слово шипением вторилось и затихало вдали.
- И мрачновато, - добавил Олав, внимательно наблюдая, как Гектор силой дара призвал несколько небольших черных камней и заставил парить в воздухе, точно те были легкими перышками.
- Из этой породы возведен Черный Замок в Миркусе, - со знанием дела заключил Гектор. – Он необычайно тверд и, что интереснее, имеет уникальную способность сопротивляться магии.
- Как цирил что ли? – удивленно спросил Марис, и все, кроме Нициферы, уставились на Гектора.
- Нет же. Цирил – металл, блокирующий всякое проявление волшебства, не позволяющий дару любой силы коснуться его, а эта порода просто меньше прочих способна поддаваться магическому влиянию, но все же не может нейтрализовать его действие…
- Цирил, возможно, и блокирует магию да не всякую и не всегда, - весело заявил Марис. – И мы тому живые свидетели!
- Глупости! – воскликнула Ницифера, отвергая абсурдные высказывания молодого волшебника в отношении священного металла реки Морриаль. – Нет такой силы, которая не будет подчинена цирилом!
- Твоя правда, брат. Если б было иначе, то совершенно точно мы давно пополнили бы загробные чертоги предков. Если б не Иган, в живых нам сегодня не ходить, - словно опровергая упреки Нициферы, подтвердил слова Мариса Гектор.
Кера в поисках правды отчего-то устремила взгляд на Осмара, который утвердительно кивнул и произнес:
- Не так давно мы побывали в Кармагаре, если говорить точнее, то в плену у Черного Короля. Благодаря могущественной магии Лорда Аттема была снята печать сдерживающих чары цепей, и доселе непобедимый металл сбросил свои оковы с запястий волшебников, после чего, собственно, и удалось одержать победу над королем Кармагара и его приспешниками.
- Как ты сделал подобное? Как заставил цирил, металл безвременья, подчиниться? – не скрывая изумления, спросила Ницифера у Игана.
- Если честно, я и сам не знаю, как подобное получилось. Просто в тот момент я так сильно желал этого, что направил всю имеющуюся энергию против сдерживающей силы, - размыто пояснил молодой человек.
- Что стало причиной этого состояния? – не успокаивалась Ницифера.
Иган обратил на нее серые глаза хищника, в коих на мгновение мелькнула та звериная ярость, а вместе с тем страх, скорбь, что он испытывал тогда… И он ответил Кере, чеканя каждое слово:
- Стремление быть рядом с Дарианой, вернуть к жизни Вечную Любовь – вот каково было мое единственное желание в тот самый момент.
Ницифера лишь фыркнула в ответ на явно неразумное и нелогичное объяснение, которое лично ей вновь казалось полным абсурдом. Иган угадал реакцию Керы и с улыбкой на лице сказал:
- Я знаю, что ты не приемлешь такого рода аргументы и не веришь в них… пока. Но тебе, так или иначе, придется смириться с моим объяснением, ибо другого у тебя все равно не найдется.
- Ты – истинная загадка всех трех миров, Иган Аттем, - устало выдохнула она и ненадолго прикрыла веки, продолжая бесшумно ступать по каменистой почве.
Молодой человек ничего ей не ответил, поскольку его вниманием тотчас что-то завладело. Он резко остановился и прислушался. Друзья моментально отреагировали на его настороженность и тоже замерли, лишь переглядываясь друг с другом.