Вторая мировая война, как и первая, была порождена империалистической системой. Она возникла как проявление общего кризиса капитализма, в результате дальнейшего обострения внутренних империалистических противоречий, а также неравномерности -развития капиталистических стран.
Первая мировая война не разрешила породивших ее противоречий и конфликтов. Хотя она и закончилась победой одной группы империалистических держав над другой группой таких же разбойничьих держав, капиталистическая система в целом понесла поражение. Октябрьская революция вырвала из нее такое важное звено, как Россия. Империализму пришлось потесниться на мировой арене. В условиях, когда сфера господства капиталистических отношений значительно сократилась, прежние конфликты между империалистическими странами вспыхнули с новой силой.
1* 3
Версальский договор, загершивший первую мировую войну, оформил систему империалистического грабежа и порабощения народов, творцы которой, в соответствии с новым соотношением сил, лихорадочно делили между собой не только колониальные владения в Азии и Африке, но и сферы влияния в Европе. В. И. Ленин отмечал, что «Версальский мир явился хищническим и показал, что Франция и Англия на самом деле боролись с Германией, чтобы закрепить свою власть над колониями и увеличить свою империалистическую мощь»1.
Державы-победительницы путем ослабления Германии стремились закрепить изменившееся в их пользу соотношение сил в капиталистическом мире. Действительно, побежденная Германия на какое-то время оказалась отброшенной назад. Но она сохранила свои экономические потенции, дававшие ей в условиях неравномерного развития капитализма реальную возможность опередить своих европейских соперников.
Первые послевоенные годы экономика Германии развивалась сравнительно медленно, но затем темпы се роста усьорились по сравнению с другими капиталистическими странами. Правящие круги США и Англии содействовали восстановлению тяжелой индустрии и военной промышленности своего недавнего противника, рассчитывая использовать Германию как силу, способную разгромить Советский Союз и восстановить прежнее господство капитализма на всем земном шаре. Эти расчеты легли в основу плана по германскому вопросу, принятого в 1924 г. державами-победительницами. План был разработан специальным комитетом, составленным из экспертов, представлявших страны-победительницы. По имени американского председателя комитета он получил название «плана Дауэса».
План Дауэса расчистил путь для усиленного притока и внедрения в германскую экономику иностранного, преимущественно американского, капитала. По словам крупнейшего немецкого банкира Шахта, одного из покровителей Гитлера, Германия после принятия плана Дауэса «получила столько же иностранных займов, сколько их получила Америка за сорок лет, предшествовавших первой мировой войне»2.
План Дауэса проводился в жизнь по 1929 г. включительно. В январе 1930 г. он был заменен планом Юнга, главным содержанием которого оставалось содействие иностранного капитала восстановлению тяжелой промышленности и военной индустрии Германии.
Большую роль в развитии германской экономики после первой мировой войны играли тесные экономические связи, переплетение интересов германских и американских монополий. Об этом хорошо знало германское ведомство иностранных дел. Посол Германии в США Притвиц 27 января 1930 г. писал своему министерству: «Переплетение интересов германских и американских предприятий, часто вызывающее недовольство и критику в Германии, ни в коем случае не является недостатком. Напротив... наличие такой позитивной экономической заинтересованности Соединенных Штатов в развитии Германии представляется одной из основ для того, чтобы германская политика добилась благосклонного отклика со стороны американской общественности»3. Общность экономических интересов германских и американских монополий влекла за собой не только экономическую, но и политическую поддержку Германии Соединенными Штатами Америки.
К 1929 г. Германия по основным экономическим показателям вновь опередила Англию и Францию. Опираясь на новое соотношение сил в капиталистическом мире, германские империалисты все решительнее требовали передела колониальных владений и сфер влияния в свою пользу. Идеи реваншизма и милитаризма получили в Германии широкое распространение.
1 В. И. Ленин. Соч., т. 30, стр. 135.
2 H. Schacht. Meine Abrechnung mit Hitler. Hamburg, 1948, S. 24.
3 Историко-динломатический архив СССР. Документы министерства иностранных дел Германии, ф. 162, д. 620, л. 107.
Наряду с Германией в роли агрессоров выступали Италия и Япония. Формально они принадлежали к числу держав-победительниц в первой мировой войне. Но Италия вышла из войны настолько ослабленной, что ее территориальные претензии были удовлетворены при перекройке карты мира лишь частично. Япония же лишилась ряда своих позиций в бассейне Тихого океана в результате Вашингтонской конференции 1921—1922 гг. Империалисты этих стран заговорили о новом переделе мира, претендуя на значительную его часть.
Соединенные Штаты Америки обладали экономической мощью, превосходившей мощь любой другой капиталистической страны. Пользуясь этим, американские империалисты осуществляли широкую экспансию в страны Латинской Америки, Африки и Азии, приобретая новые рынки сбыта и сырья и сферы приложения капиталов. Наиболее агрессивные представители американского империализма добивались новой мировой войны, рассчитывая на уничтожение социализма и завоевание мирового господства. Видный политический деятель США Дин Ачесон отмечает, что в XX веке «именно в Соединенных Штатах развилась идея достижения неограниченных целей с помощью неограниченной силы» 1.
Наконец, правительства Англии и Франции, вынашивавшие, как и правительство США, планы использования Германии против Советского Союза, не только не собирались поступиться своими колониями в пользу других капиталистических держав, но и были готовы прибегнуть к вооруженной силе ради защиты своих старых владений и приобретения новых.
С 30-х годов происходит резкое обострение общего кризиса капитализма. В капиталистическом мире возникает ряд острых конфликтов: между Германией и Англией, Германией и Францией, США и Японией, Италией и Францией. Если длительное время после первой мировой войны главное место в капиталистическом мире занимали англо-американские противоречия, то в эти годы на почве борьбы за новый передел мира на передний план выдвинулись противоречия между Германией, Италией и Японией, с одной стороны, Англией, Францией и США — с другой.
В этой борьбе империалистических хищников все сильнее сказывалось их стремление к мировому господству. Капиталистическая система шла к новой мировой войне, возникновение которой предвидел В. И. Ленин, говоривший вскоре после окончания войны 1914—1918 гг.: «...Все видят, что новая такая же война неизбежна, если у власти останутся империалисты и буржуазия» 2.
С осени 1929 г. в капиталистических странах разразился небывалый по своему размаху и разрушительной силе мировой экономический кризис. Протекая в условиях общего кризиса капитализма, этот экономический кризис оказался особенно острым. В нем наглядно проявилось свойственное капитализму противоречие между общественным характером производства и частнособственническим присвоением продуктов труда.
Миллионы людей в. странах капитала нуждались в самых необходимых средствах существования, а капиталистическая промышленность свертывала работу, огромные материальные ценности безжалостно уничтожались. В этом вновь проявилась антинародная сущность современного капитализма. По самым скромным подсчетам, потери Соединенных Штатов Америки в промышленном производстве и сельском хозяйстве за время кризиса составили 300 млрд. долларов3. Экономика США и других капиталистических стран была отброшена назад на многие годы.