Во многих исследованиях эпизод с пиратами отнесен к зиме 75/74 г., хотя аргументация сторонников этой точки зрения не представляет собой единого целого и существенно разнится в деталях. Так, А. Уорд исходит из датировки смерти Никомеда концом 75 г.[180], что, как было отмечено, в свете последних исследований выглядит невозможным. Ф. де Каллатай связывает пленение Цезаря пиратами с возрастанием их активности вследствие дипломатических усилий Сертория, относя начало войны к 73 г.[181] Однако при таком восстановлении событий возникает противоречие с данными Светония об участии Цезаря (вскоре после его освобождения от пиратов) в боевых действиях против понтийцев (Caes., 4, 2): в противном случае период пребывания Цезаря на Родосе занял бы больше года, а он, судя по всему, в действительности был кратковременным. В источниках нет информации и о каких-либо других событиях, связанных с деятельностью Цезаря в Азии, которые заняли бы довольно значительный период времени от его освобождения до начала войны[182]. Все это позволяет ирсдположить, что эпизод с пиратами мог иметь место и зимой 74 - в начале весны 73 г.[183]; единственная возникающая при этом трудность - это установить время передачи Юнком своих полномочий Котте, который был правителем Вифинии к моменту вторжения Митридата (App., Mithr., 71). Видимо, Котта прибыл в свою провинцию (Plut., Luc., 6) совсем незадолго до начала войны. При такой реконструкции событий становится более понятным, почему он не сумел организовать эффективного сопротивления вторгшимся понтийским войскам.
Неоценимую в рассмотрении событий помощь оказывают также· данные нумизматики - последние монеты вифинского царя, выпуск которых возобновился в 75/74 г. На сегодняшний день известно 16 тетрадрахм, датированных по вифинской царской эре как ΓΚΣ (223 г.) и 7 - ΔΚΣ (224 г.)[184]. Уже давно определено, что эти монеты не могут свидетельствовать о том, что Никомед IV еще оставался в живых до осени 74 г.[185] Ф. де Каллатай называет обе эти эмиссии посмертными[186], однако более вероятным кажется считать таковой только последнюю из них.
Тетрадрахмы 223 г. виф. э. проштампованы штемпелями с монограммами двух видов - 
и 
. Они находят полное соответствие в выпусках 207-209 гг. виф. э., связываемых, как уже отмечалось выше, с деятельностью Сократа Хреста[187]. Однако иконографически они различаются довольно сильно, и предполагать здесь, как это делает бельгийский исследователь, повторное использование одних и тех же монетных типов (что, вероятно, могло бы свидетельствовать о посмертном характере этих выпусков) едва ли возможно. На посмертный чекан больше походят тетрадрахмы 224 г. виф. э. - меньшего веса и худшего качества[188], и это вполне объяснимо.
Существуют косвенные данные в пользу того, что финансовое положение Вифинии к последнему году правления Никомеда IV несколько выправилось[189]: судя по всему, одним из важнейших мероприятий новой римской администрации в Вифинии стала доставка в Рим имущества (supellectilis) Никомеда (Fest., 320 L). В него, вероятно, входила и царская казна[190], а поскольку римляне были весьма заинтересованы в ее приобретении, то можно предположить, что она была достаточно значительна и вполне позволяла возобновить чеканку серебра. Естественно, после ее вывоза условия для нормального осуществления монетных эмиссий в Вифинии (оставим пока в стороне вопрос о том, кто их предпринимал) ухудшились, что не замедлило отрицательно сказаться на количестве и качестве тетрадрахм 224 г. виф. э.
Итак, Никомед IV скончался примерно осенью 74 г. Этому предположению, на мой взгляд, ничуть не противоречит замечание о том, что за период с осени 74 г. по весну 73 г. на пространстве между Римом и Вифинией должно было бы произойти очень много событий[191]. Это смерть Никомеда и сообщение о ней в Рим; прибытие в Рим "сына" Никомеда и отведение его притязаний на престол делегацией вифинцев (см. об этом чуть ниже); вступление в должность М. Юнка; смерть Луция Октавия в Киликии, назначение Лукулла на его место и прибытие в Азию с набранными войсками его и Котты (Plut., Luc., 7; Memn., F. 27; Cic., Pro Mur., 33).
180
Ward A. M. Caesar and the Pirates. P. 31; особ. P. 32-33. При этом последовательность событий восстановлена исследователем в целом непротиворечиво и, как кажется, может быть в основных чертах «передвинута» на год позже.
182
Речь Pro Bithynis (Gell., V, 13, 6) могла быть произнесена Цезарем как во время его пребывания в Азии, так и по возвращении в Рим (Ward A. M. Caesar and the Pirates. P. 31), когда он активно выступал в судах (Plut., Caes., 4); во втором случае в нее могло входить и выступление в защиту дочери Никомеда Филопатора Нисы (Suet., Caes., 49, 3). Этот вариант выглядит более вероятным. Он, кстати, опять–таки свидетельствует против предположения Ф. де Каллатай о кончине Никомеда IV в 76/75 г.: вероятно, «дело Нисы» слушалось бы вскоре после нее, а не через год с лишним.
187
Callatay F. de. L’Histoire des guerres Mithridatiques… P. 73. Tabl. 1. Этот случай, кстати, не уникален в вифинской нумизматике: тетрадрахмы выпуска 96—95 и 88—87 гг. помечены одинаковой монограммой , а монеты выпуска 93—91 и 84 гг. — очень близкими монограммами и (Callatay F. de. Les derniers rois… P. 19—20).
189
Не исключено, что это произошло из–за финансовых вложений, осуществляемых некоторыми италийскими предпринимателями (Dio Cass., XLIII, 20, 2) (Lewis M. F. A History of Bithynia… P. 25).
190
Callatay F. de. Les derniers rois… P. 11. Должна быть особо отмечена роль, сыгранная в этих событиях квестором или легатом Помпеем Вифиником: именно он, а не новый наместник Юнк, мог провести мероприятия, необходимые для превращения Вифинии в провинцию, за что и получил «говорящий» когномен (Lewis M. F. A History of Bithynia… P. 33, 77; Kallet—Marx R. M. Hegemony to Empire. P. 300. Note 33).
191
Б. Макгинг приводит нижеследующие аргументы для того, чтобы подвергнуть сомнению возможность всего лишь полугодового интервала между смертью Никомеда и началом войны применительно к 75 и 74 гг. (McCing B. C. The Efesian Customs Law… P. 285), но они в основном действуют и для рассматриваемого здесь варианта.