В марте 1453 г. турецкий флот стал стягиваться к Галлиполи. Было собрано более 130 судов различного вида, командование над которыми поручили Сулейману Балтолгу, этническому болгарину, перешедшему в ислам и начавшему служить туркам. Турецкий флот курсировал в Мраморном море, а сухопутная армия сосредотачивалась во Фракии. Всю зиму по приказу султана оружейники изготавливали оружие, метательные снаряды и стенобитные орудия. Для похода на Константинополь были призваны в армию все взрослые мужчины. На границах оставались лишь заградительные отряды, а в городах — караульные службы, необходимые для поддержания порядка. Как говорят, всего в рядах турецкой армии насчитывалось как минимум до 150 тысяч человек — громадная сила! Наиболее боеспособные части составляли янычары, примирившиеся с нелюбимым ими султаном после того, как узнали, что идут воевать с «неверными»[935]. Помимо них, присутствовали отряды из подвластных султану христианских государств — славян и валахов[936].
Однако главную опасность представляла артиллерия, которая появилась в армии Мехмеда II в громадном количестве — по тем понятиям, конечно. Здесь султану помог счастливый случай. Летом 1452 г. в Константинополь заглянул некий венгр Урбан, инженер, предложивший императору св. Константину XI свои услуги. Но сумма вознаграждения, запрошенная конструктором артиллерии, была совершенно непосильна для Византийского царя, да и многие компоненты, необходимые для изготовления суперпушки, в столице отсутствовали. Тогда венгр направился к Мехмеду II, тут же увеличившему размер просимого вознаграждения в 4 раза[937].
За это Урбан в течение 3 месяцев изготовил страшное по размерам и разрушительной силе орудие, которое установили в крепости Румелихисар на Босфоре. Затем султан приказал изготовить орудие, вдвое превышающее первое; приказ был выполнен. Испытание пушки произвело настоящую бурю восторга в душе Мехмеда II, и он приказал 200 солдатам на 60 быках перевезти ее на европейскую часть Босфора. Помимо указанных гигантов, Урбан изготовил еще множество орудий более мелкого калибра. Наконец, в конце марта 1453 г. громадная армия османов двинулась на Константинополь. Они горели жаждой боя и были твердо уверены в том, что каждый храбрец, погибший на поле боя, тут же получит место в раю.
Можно без труда понять, что в самом Константинополе царила иная атмосфера и бытовали другие настроения. Если во времена прежних осад византийцы располагали кое-какими союзниками, средствами и вооруженными силами, то теперь не было ничего из перечисленного выше. Хуже того, пролив находился под контролем турецких крепостей, а Морея вот-вот была готова подвергнуться нападению османской армии[938].
В течение всей зимы население города укрепляло стены и земляные валы. Был учрежден специальный фонд для обороны столицы, куда вносили деньги рядовые граждане, монастыри и даже многие иностранцы. Срочно закупалось продовольствие, и на острове Хиос организовали склад, из которого 4 корабля перевозили запасы в Константинополь. Еще один большой корабль ждали из Пелопоннеса. И хотя единодушие царило в душах византийцев, внушая невольное уважение, жители Хиоса откровенно отпевали константинопольцев, уверенные, что город будет скоро взят османами[939].
Силы греков были очень невелики. Хотя число беженцев и дезертиров было незначительным, а подавляющая часть константинопольцев изъявила горячее желание погибнуть за родину и веру, людские ресурсы Константинополя были ограничены. Рассудительный, как и всегда, император св. Константин XI приказал своему сановнику произвести полную перепись мужского населения, способного держать в руках оружие. Каково же было его удивление и печаль, когда он узнал, что всего 4 тысячи 983 византийца попали в эти списки. Чтобы не смущать соотечественников, василевс приказал никому не называть этих данных[940]. Впрочем, и те, кто смог взять в руки оружие, не относились к числу профессиональных солдат. Позднее, в своих воспоминаниях, архиепископ Леонард писал: «Большинство греков приходилось на людей мирных, применявших щиты и копья, луки и мечи так, как они умели это от природы, а не в соответствии с воинской наукой. Большинство имели шлемы и доспехи из металла или кожи и сражались мечами и копьями. Тех же, кто познал искусство стрельбы из лука или арбалета, оказалось недостаточно для того, чтобы выставить по всем укреплениям»[941].
940
941