Нет сомнений, что Мономах при возможности признал бы ее своей законной женой и императрицей, но четвертый брак для него был невозможен — слава Богу, в 920 г. был установлен соответствующий церковный канон. Однако и в качестве любовницы прекрасная аланка буквально разоряла Римское государство своими забавами и покупками драгоценностей, на которые царь не жалел денег[809].
Печально, но эротические забавы императора коснулись не только казны, но и политической сферы. По причинам, изложенным выше, царствование Мономаха нравилось далеко не всем. Вскоре восстание попытался поднять стратиг Кипра Феофил Эротик, и только ледяное равнодушие населения и армии не позволило тому привести свой замысел в исполнение. Прибывшее вскоре на остров имперское войско без труда разгромило его отряд[810].
Возвышение родственников Склирены вызвало возмущение и одного из самых лучших полководцев Римской империи — Георгия Маниака, род которого уже давно враждовал с семейством Склиров. В один из дней, желая нравственно унизить врага, брат Склирены Роман Склир изнасиловал жену Маниака. Конечно, за такое преступление полагалось наказать насильника, но Склирена, используя весь свой запас любви и все влияние на императора, каким-то образом убедила того в том, что Маниак затевает мятеж и специально оговаривает самых близких к царю людей. Константину IX эти слова стали тем более приятны, что он сам был близок к семье Склиров — его вторая жена, как говорилось выше, была дочерью Василия Склира.
Георгий в это время находился в Италии, куда его направил еще император Михаил Калафат, и там полководца нашло царское повеление об отставке и передаче всех дел новому катепану протоспафарию Парду. Уже в сентябре 1042 г. Пард прибыл в Южную Италию, но Маниак и не подумал уступать тому своей должности. Георгий рассудил, что отставка — это лишь первый шаг его врагов, а потому не стал ждать печальной участи и заявил о своих претензиях на царство. Храбрец с львиным голосом и внешностью, невероятно сильный и удачливый в сражениях, он пользовался большим авторитетом в армии, и Георгий решил рискнуть. Он захватил Парда вместе с казной, которую тот вез для итальянского войска, умертвил, напихав предварительно в уши и нос лошадиный навоз, а в феврале 1043 г. переправился в Фессалонику, где и провозгласил себя императором[811].
Известие о мятеже сильно испугало Мономаха, и он попытался уладить дело миром. Царь убеждал Маниака сложить оружие, обещав тому личную неприкосновенность и пышные титулы, но Георгий не поверил этим обещаниям. Тогда в Фессалонику было направлено царское войско под командованием евнуха Стефана Севастофора. В завязавшейся битве успех был на стороне армии Маниака, который храбро сражался в первых рядах. Неизвестно, чем бы закончилась новая апостасия, но шальная стрела поразила Маниака в бок. Он упал с лошади, и солдаты из царской армии добили его.
Мятежная армия сложила оружие, а победитель Стефан триумфально вошел в Константинополь. Правда, через 5 месяцев он был также арестован по подозрению в новом заговоре: рассказывали, будто полководец пытался поставить на царство стратига Мелитины Льва Лампроса. В июле 1043 г. евнух был пострижен в монахи и сослан, а несчастного Льва Лампроса ослепили. Так и осталось неясным, насколько обвинение было обоснованным. Как отмечают летописцы, пышно отпраздновав победу, император вынес для себя урок и стал жить гораздо более скромной жизнью, чем раньше. Хотя, конечно, возраст царя по-прежнему не позволял ему заниматься государственными делами, как того требовало время.
Отстранение Маниака от командования итальянскими войсками вскоре привело к закономерному результату. Политическая карта Италии резко изменилась: теперь уже совершенно угасла идея о лангобардской автономии, поскольку отныне в Апулии и Кампании утвердились норманны. Северные воины получили прекрасный плацдарм для своих последующих наступлений в Италии. Полуостров окончательно ушел из-под власти Византийского императора, о чем, правда, никто еще не знал[812].
811