А тот задумал дьявольскую комбинацию, результатом которой должно было стать окончательное отвержение императором своего сына. Как-то он посоветовал Льву вооружиться коротким мечом, чтобы не быть застигнутым врасплох недругами, которые — уверял царевича архиепископ — желают его смерти; и юноша доверчиво внял словам архиерея. Но вслед за этим Феодор Сантарин «открыл» императору, будто неблагодарный сын желает его убить. Льва доставили в царские покои и обыскали — конечно, меч был при нем. Разгневанный василевс отдал приказ ослепить сына (!), и лишь горячее заступничество св. Фотия, Заутцы и многих сенаторов спасло Льва. Все же царь лишил сына права носить пурпурные сапоги и на три года заключил под стражу — верная св. Феофания добровольно разделила с мужем тяжесть пребывания в заключении. Все время пребывания под стражей супруги предавались молитве и посту, моля Бога о даровании им прощения и спасения. Вместе со Львом наказания не избегли и его ближайшие товарищи — доместик схол Андрей и магистр Стефан[105].
Однако друзья Льва, которых было много среди придворных сановников, неоднократно предпринимали попытки освободить его. Сохранилось известие о том, что кто-то из них специально обучил говорящего попугая, клетка с которым висела в большом зале Священного дворца, и во время обеда птица постоянно повторяла: «Бедный Лев! Бедный Лев!» Во время одной трапезы император заметил грусть на лицах своих сановников и спросил, в чем причина. «Как мы можем пировать с легким сердцем, государь, — ответили они ему, — если птица и та укоряет нас за наше поведение. Как мы можем среди веселья забыть несчастного царевича?»[106] Под давлением придворных сердце отца смягчилось.
В течение всего срока заточения сын не переставал писать отцу, пытаясь оправдаться в возводимых на него обвинениях, и наконец на праздник Илии Пророка (20 июля) Василий I дал ему свободу, разрешив даже участвовать вместе с собой в пышной процессии. Когда обрадованные константинопольцы начали славословить Льва, император рассерженно воскликнул: «Вы благодарите Бога за моего сына? О, вы еще переживете с ним немало бед!» Нет сомнений в том, что он непременно лишил бы Льва императорского достоинства, но второй сын, Александр, демонстрировал еще худшие качества, а младший сын св. Стефан откровенно стремился к духовной жизни. Поэтому сразу после смерти отца новым императором Римского государства стал Лев VI Мудрый.
Жертва своего тревожного детства, Лев вырос человеком закрытым, но решительным и с твердым характером, небесхитростным, но благочестивым. Поскольку никто в семье не предполагал, что когда-нибудь Лев станет единовластным правителем, его не готовили к ратным подвигам, а стремление к учению и любовь к наукам навсегда поселились в его душе. Возможно, религиозное чувство нового царя не было таким горячим, как у св. Феофании, но глубоким. Лев VI много жертвовал на строительство монастырей и храмов, а также писал праздничные каноны и стихиры, вошедшие в состав богослужебных книг. Император настолько увлекался чтением классиков, что тратил на это занятие не короткие часы досуга, а почти все время. Неправильно, однако, полагать, будто государственные дела совершенно не волновали его. По многим направлениям деятельности Римского государства он продолжил политику отца и, в частности, решительно уничтожал последние остатки республиканского строя — отжившие атавизмы. Затем он упразднил сенат и отменил муниципальное устройство в городах.
Первым его делом после вступления на царский престол стало восстановление доброго имени и отдание последних почестей (пусть и запоздалых) императору Михаилу III. В Хрисополь, где находился прах погибшего царя, был отправлен стратилат Андрей, сенаторы и священники. Они извлекли останки Михаила III, обрядили в царские одежды, положили в кипарисовый гроб, а затем доставили в Константинополь и торжественно перенесли в усыпальницу храма Святых Апостолов[107]. Это событие вновь возродило старые слухи, будто настоящим родителем Льва Мудрого являлся император Михаил III. Но едва ли действия молодого царя имели своей целью почтить память «отца». Во-первых, им могло двигать желание хотя бы немного загладить вину Василия Македонянина. А, во-вторых, как настоящий Римский царь, полный сознания своего статуса, он наверняка желал отдать дань своему предшественнику царского рода.
107
Продолжатель Феофана. Жизнеописание Византийских царей. Книга VI. Лев VI. Глава 1. C. 220.