Неподвижные стражи молча смотрели на женщину.
— Хорошо, — не желая больше притворяться, она злобно сверкнула глазами. — Я могу хотя бы издали посмотреть на нашего нового Повелителя?
Молчаливые стражи не сделали ни единого жеста, которое можно было истолковать как согласие или запрет, но не сдвинулись с места. Возмущенно топнув ногой, Либитина отошла чуть в сторону и вытянула шею, разглядывая лежавшего Повелителя.
— О! — удивленно покачала она головой. — Это не тот мальчик…И даже вообще не мальчик. Интересно! Старая карга нашла кого-то еще?
Приподнявшись на цыпочки, прекрасная посетительница разглядывала лицо повелителя Тьмы.
— А он недурен, — довольно хмыкнула она. — И кто же это такой?
На почтительно расстоянии обойдя ложе, Либитина не спускала глаз с Гора.
— Нет, по-моему, он даже красив, — пробормотала она себе под нос.
Остановившись так, чтобы видеть лицо Повелителя, волшебница задумалась.
— Что ж, — кивнула она, наконец, отвечая своим мыслям, — это совсем меняет дело. Совсем…
Не обращая внимания на настороженно следящих за ней стражей, Либитина еще раз обошла вокруг ложа и, затаенно улыбнувшись, неожиданно послала воздушный поцелуй спящему повелителю. Дождавшись, когда необычная посетительница исчезнет, стражи медленно растворились в воздухе.
Через минуту ничто не напоминало о произошедшем. Все так же тихо потрескивали в полутьме зала пылающие факелы, и сумрачная тишина заполнила все его пространство.
И только слабое шевеление воздуха в самом дальнем углу показывало, что, по крайней мере, еще один посетитель по-прежнему находится здесь.
194
Когда Пэт и Филлис спустились в гостиную, ни Памела, ни Уиллиса, ни Лайена там не было. Только Коннор, задумавшийся так глубоко, что не услышал их шагов, сидел на диване, скрестив руки на груди.
— Коннор!
Филлис, обогнав Пэт, почти кубарем скатилась с лестницы, кинувшись прямо в открытые объятия любимого. Услышав ее голос, он поднялся с дивана и, поймав своими сильными руками, крепко прижал к груди.
— Филлис…
Пэт, спускавшаяся сверху, пристально взглянула на Коннора, обратив внимание на то, что не успела заметить Фил. Казалось, бессмертный маг постарел сразу лет на пять.
— А где Лайен? — удивленно хмыкнув, поинтересовалась младшая ведьмочка, остановившись перед обнявшейся парочкой.
— Там, — Коннор показал рукой наверх, — в детской.
— И Уиллис?
Коннор молча кивнул. Обняв Филлис, он прижался щекой к ее голове и, закрыв глаза, с мучительной гримасой, исказившей его мужественное лицо, поцеловал в волосы. Потом, тяжело вздохнув, отстранился от нее и, взяв ее лицо в свои большие ладони, прижался губами к губам. А Филлис, стоя с закрытыми глазами, с наслаждением ответила на этот нежный поцелуй. И в то же время что-то необычное вдруг показалось ей в поведении Коннора. Филлис распахнула огромные глаза, в которых медленно зажегся тревожный огонек. Она, наконец, заметила, какой у него был измученный вид.
— Что?
Вместо ответа Коннор, опять поцеловав ее, снова прижал к своей широкой груди.
Пэт, скептически поджав губы, смотрела на эти нежности и, усмехнувшись, покачала головой.
— Ладно, целуйтесь, — вздохнула она, поворачиваясь к лестнице. — Пойду, узнаю, что там…
Но Коннор, не выпуская Филлис из своих объятий, остановил ее.
— Подожди, Пэт!
Удивленно повернувшись к нему, младшая ведьмочка вернулась к дивану. Коннор, усадив на него Филлис, жестом показал Пэт на ее любимое кресло. Лицо его приняло суровое и мрачное выражение. В волнении он прошелся перед сестрами, не решаясь сразу сообщить страшную весть.
Филлис, обменявшись с Пэт недоуменным взглядом, опять спросила:
— Что? Что случилось?
— Я принес плохую весть, Пэт, — не отвечая Филлис, решился, наконец, Коннор.
Младшая ведьмочка округлившимся от удивления глазами молча уставилась на него. Коннор сжал кулаки и стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах. Глубоко вздохнув, он опустил глаза и негромко произнес:
— Гор…Он… — Коннор никак не мог произнести нужное слово и, разозлившись на себя за эту слабость, крепко ударил кулаком по своей раскрытой ладони. — Черт! Словом… Гор стал Повелителем!
Только после этих слов Коннор позволил себе взглянуть на Пэт.
Младшая ведьмочка непонимающе смотрела на него, открыв рот от удивления. А Филлис застыла на диване, прижав руки к груди, широко распахнув глаза и со страхом глядя на Коннора. Потом она перевела взгляд на Пэт, сидевшую теперь с нелепой улыбкой на губах.
В звенящей тишине гостиной, казалось, можно было услышать, как падает на пол пылинка.
— Что?! — наконец, хриплым шепотом произнесла Пэт. — Что ты сказал?!
— Он пожертвовал собой, чтобы спасти… Уиллиса от этой участи, — мрачно выговорил Коннор.
— Боже мой… — содрогнувшись от ужаса, чуть слышно прошептала Филлис. От ее внимания не ускользнула заминка Коннора. — Повелителем?! О чем ты говоришь?
Пэт закрыла глаза и сжала пальцами виски.
— Подожди…Я что-то ничего не понимаю!
Некоторое время она молчала, а потом подняла на Коннора застывший взгляд.
— Гор…Он…стал Повелителем?
— Да, Пэт. Да! — Коннор на минуту закрыл глаза и провел рукой по вспотевшему лбу. — И если бы не он, Оро не отдала бы нам мальчика.
Филлис сидела, закусив губу, и переводила взгляд с сестры на Коннора. Какая-то мысль не давала ей покоя, и она тоже закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ней. Но в голове был такой сумбур, что Фил опять открыла глаза и теперь смотрела на Пэт сочувственно-несчастным взглядом.
— А… — младшая ведьмочка пустыми, ничего не выражающими глазами посмотрела на Коннора, — как это все произошло? Он что…сам? Сам согласился?
Для Коннора это был самый тяжелый вопрос. Объяснить Пэт при Филлис, что выбор сивиллы пал на него, а Гор в безрассудном порыве закрыл его собой, он не мог и не хотел.
— Вряд ли на это кто-нибудь согласился бы добровольно, — пробормотал он.
— Она заставила его? — настойчиво спросила Пэт.
— Она заставила всех нас, — сквозь зубы вырвалось у Коннора. — Гор спас не только Уиллиса…
— Коннор! — воскликнула Филлис, вскочив с дивана и бросаясь к нему.
Вот! Вот мысль, тревожившая ее с тех пор, как Коннор произнес слово 'Повелитель'! Случайно или нет, но Гор спас и Коннора! Судорожно вцепившись в лацканы его пиджака, Филлис расширенными от тревожного ожидания глазами смотрела на любимого. Он медленно притянул ее к себе и прижал голову Филлис к своей груди.
— И как…как это было? — мертвым голосом спросила Пэт.
— Он выпил тоник, и его втянуло в Зеркало судеб, — мрачно ответил Коннор, по-прежнему крепко прижимая к себе Филлис.
— Понятно, — все тем же мертвым голосом произнесла младшая ведьмочка, кивнув головой.
Она помолчала, тусклыми глазами глядя в пол. А потом подняла на Коннора горестный взгляд.
— А вы?
Филлис почувствовала, как напрягся Коннор. Сам не замечая того, он стиснул ее так, что она чуть не задохнулась в его сильных руках. Опомнившись, услышав, как Филлис чуть слышно вскрикнула, Коннор поцеловал любимую в лоб и опустил руки.
— Прости, — тихо сказал он.
И было непонятно, у кого он просил прощения: то ли у Филлис, которой сделал больно, то ли у Пэт, которой тоже причинил боль своим известием. Но Пэт теперь смотрела на него пристально и строго.
— А вы? — уже громче повторила она.
В самом ее голосе уже звучало обвинение. И Коннор это понял. 'Вы, здоровые и сильные маги, спокойно смотрели, как погибал Гор?!' — услышал он в коротеньком вопросе Пэт. Коннор опять стиснул зубы. Что он мог сказать ей? Да, молча смотрели? Нет, мы пробовали его спасти? Что бы он не сказал, главное — Гор ушел в мир Зла и Тьмы. И, возможно, безвозвратно! 'Нет! — Коннор даже не заметил, как решительно покачал головой. — Я не оставлю его там!'
Он шагнул к младшей ведьмочке.
— Пэт, мы…