201
— Филлис!
Коннор удивленно повертел головой, обнаружив себя в детской.
— Что-то с Коном? — тревожно нахмурился он.
— Нет, дорогой. С ним все в порядке.
Фил подошла к Коннору и, обняв, на мгновение застыла у его груди.
— Ты звала меня… — прижав ее к себе, недоуменно спросил он. — Что-то случилось?
— Лайен…Он хотел сказать…
Коннор только теперь заметил насупленного Охраняющего.
— Привет!
Лайен молча кивнул и выразительно посмотрел на Филлис. Она поняла, что ему хочется поговорить с Коннором с глазу на глаз. Вздохнув, Фил чмокнула Коннора в щеку и направилась к выходу.
— Пойду, помогу Памеле.
Проводив ее взглядом, Коннор повернулся к Охраняющему.
— Есть проблемы?
— Не то, чтобы проблемы…
— Лайен, если можно, покороче, — поморщился Коннор. — У меня слишком мало времени.
— Да, конечно…
Лайен набрал полную грудь воздуха и выпалил:
— Охраняющие не будут нападать!
Коннор некоторое время без всякого выражения смотрел на Лайена. Потом кивнул:
— Ясно.
— Похоже, ты не слишком обрадовался, — несколько обиженно заметил Охраняющий.
Коннор шумно вздохнул. Он и сам удивился тому спокойствию, с которым встретил сообщение Лайена. Очевидно, тревога за судьбу Гора настолько заполнила его душу, что все остальное отошло на второй план. Даже такое важное, как миновавшая угроза нападения на магов.
— Конечно, я рад, Лайен, — Коннор провел ладонью по лбу. — Только Гору это не поможет. Хотя, с другой стороны — у меня появляется возможность сосредоточиться на его спасении.
— Я… — Лайен опустил глаза и неловко замялся. — Пэт…Она — тоже?
Коннор усмехнулся.
— К сожалению — тоже. Сам понимаешь, для меня было бы лучше, если бы она не вмешивалась. Но ты знаешь ее даже лучше, чем я. Так что…
Он развел руками и иронично поклонился.
— Обещать, что отговорю ее — не могу. Но, разумеется, постараюсь свести к минимуму все, что она способна натворить.
Охраняющий понимающе кивнул и печально вздохнул. На некоторое время в детской воцарилось тягостное молчание. Лайена мучила мысль, что он так и не сказал Коннору о задании Совета, но никак не мог заставить себя признаться, что готов был предать Коннора, подставить его. А тот, бросив недоуменный взгляд на Лайена, уже сосредоточился на перемещении в монастырь.
Наконец, Охраняющий решился.
— Коннор, я должен тебе сказать…
— Лайен, извини, но я…
Они одновременно начали говорить и оба сразу остановились.
— Ты что-то хотел сказать? — выжидающе глядя на Коннора, спросил Лайен.
— Да нет, — улыбнулся Коннор, — говори ты.
— Ну, я… — Охраняющему страшно не хотелось возвращаться к такой щекотливой теме, как Книга Посвящения. Вернее, к тому, что он должен был похитить ее у магов и фактически разрушить все отношения в семье. И теперь Лайен был рад оттянуть разговор.
— Да, нет, ничего… — пробормотал он.
— Тогда — извини, но мне пора!
Коннор еще не успел переместиться, как в дверь тихонько постучали и детская рожица, прямо-таки излучающая нетерпение и любопытство, просунулась в дверь.
— Коннор…
Кон расплылся в улыбке, а его отец, ласково глядя на мальчика, остановил перемещение.
— Привет!
Распахнув дверь, Кон с разбегу бросился Коннору на шею. Тот едва успел подхватить сына.
— Ого! Да ты уже стал в два раза больше! — осторожно опуская Кона на пол, похвалил его Коннор.
— А вот — смотри!
Кон, напыжившись, согнул руку в локте, гордо напрягая чуть заметный бицепс.
— О!
Коннор изобразил уважительно-осторожный восторг.
— Это — зарядка? — деловито поинтересовался он.
— Нет, это — мама, — раздался веселый голос Филлис, входившей в комнату.
— Вот как? Ты сгибаешь ему руки? — от глаз Коннора разбежались веселые лучики.
— Почти, — целуя обиженно надувшегося Кона в макушку, рассмеялась Филлис. — Во всяком случае, заставлять его заниматься зарядкой стоит мне тех же усилий, как ему — ее делать.
Она бросила внимательный взгляд на Лайена и слегка подняла брови, безмолвно спрашивая, удалось ли им переговорить. Охраняющий ответил ей озабоченным и хмурым кивком. Топот мальчишеских ног заставил всех повернуться к двери.
— Кон! — ворвавшийся в комнату Крис на минуту удивленно застыл, увидев в комнате Коннора, но, кивнув ему, схватил двоюродного брата за руку и потащил вниз. — Идем! Уиллис уже накачал мяч!
Возбужденные детские лица мелькнули в дверном проеме, и мальчишки, сломя голову, помчались вниз. Лайен проводил их тоскливым взглядом и вздохнул.
— Ладно, — пробормотал он, не глядя на Коннора. — Мне пора к Охраняющим. Пока!
— Пока!
Проводив взглядом облачко ярких искр, унесших зятя, Филлис повернулась к Коннору, смотревшему на нее с любовью и нежностью. Он притянул ее к себе и прижался губами к ее губам.
— Я соскучилась, — прошептала Филлис.
— Я — тоже… — чуть слышно ответил он, опять приникая к ее губам. — Но мне пора, малышка.
Фил вздохнула, нехотя освобождаясь от его объятий.
— Как там Пэт? Вы что-нибудь нашли?
— Есть одна маленькая зацепка, — помолчав, нехотя ответил Коннор.
— Коннор, — Филлис положила руки ему на грудь. — Пожалуйста, будь осторожен!
— Конечно, — взяв ее маленькие ладошки, он поцеловал каждую и опять положил их себе на грудь. — Я всегда осторожен.
— Ну, да, как же, — Фил укоризненно покачала головой, — знаю я, как ты осторожен!
Встав на цыпочки, она прижалась щекой к его щеке, но губы Коннора нетерпеливо нашли ее губы. Филлис задохнулась, стиснутая его сильными руками в пылком объятии и…так и осталась стоять с поднятыми ладонями, когда ее возлюбленный исчез, буквально растворившись в воздухе.
— Ну, вот, — надув губы, огорченно вздохнула она, — как всегда…
— Черт меня побери! А это еще кто?
Гор, оттолкнув Либитину и сжав кулаки, шагнул к высокой рыжеволосой девушке, возмущенно ахнувшей при виде эффектной пары, едва не слившейся в страстном поцелуе. Будущий Повелитель, очнувшись от чар волшебницы, нахмурился и, показывая пальцем на явно воинственно настроенную гостью, с холодной яростью произнес:
— Здесь что — проходной двор?! Какого дьявола в моей спальне появляется невесть кто?!
— Это я — 'невесть кто'?! — Пэт от возмущения чуть не задохнулась и ткнула пальцем себе в грудь. — Я?!
— Кто ты такая? — опомнившаяся Либитина осторожно обошла младшую ведьмочку, не спускавшую с нее глаз и медленно поворачивающуюся вокруг своей оси следом за перемещениями волшебницы. — И как ты смогла попасть сюда?
Она еще не совсем пришла в себя от напряжения, которое испытала, окутывая Гора своими чарами. Только поэтому незнакомка была еще жива. Либитина быстро соображала: кто это мог быть и откуда эта девушка знала, где покои Повелителя? Это вообще было практически никому не известно. И вдруг! Такое вторжение! Кто помогает этой рыжеволосой красотке? Почему и зачем? Все эти мысли проносились в голове Либитины, пока она обходила незваную гостью.
— Гор, — Пэт решительно повернулась к будущему Повелителю, — об этой…даме, мы поговорим после, а сейчас давай мне руку! Пора возвращаться!
Она шагнула к нему, и тут же перед ней возникли два Стража, заслонившие собой Гора. Отброшенная неведомой силой, Пэт упала навзничь, ударившись головой о массивный стул, и потеряла сознание.
— Свободны! — бросил Гор Стражам, и те тут же растворились в пространстве.
Будущий Повелитель медленными шагами подошел к лежавшей у стула незнакомке. Либитина, последовавшая за ним, брезгливым движением туфли отодвинула руку девушки, бессильно раскинувшуюся у неподвижного тела.
— Так ты ее не знаешь? — Гор подозрительно взглянул на волшебницу. — А я думал, это — твои штучки!
— Нет, — неохотно призналась Либитина, — она мне не знакома. Хотя…Нет!
Какая-то смутная мысль мелькнула в ее сознании и тут же пропала.