— Нет, ты мне определенно нравишься, э-э-э. Пэт, — Гор скрестил руки на груди и насмешливо прищурился. — Похоже, мы с тобой знали друг друга раньше. По крайней мере, этот тон, эта задиристость кажется мне знакомой.
— Еще бы, — хмыкнула Пэт, невольно кивая головой. Одно движение — и атам готов был вонзиться ей в шею.
Но Гор успел вовремя! Неуловимым движением он отшвырнул кинжал в сторону и тот с силой вонзился в резную дверцу шкафа. Пэт, испуганно зажмурив глаза, застыла на месте. Но поскольку ничего не произошло, она тихонько открыла сначала один глаз, потом другой и с облегчением перевела дух. Атама возле ее головы не было, а Гор с удивлением рассматривал свою руку.
— Черт побери, — удивленно пробормотал он. — Я и не думал этого делать.
Повернувшись к Пэт, он нахмурился.
— Как ты заставила меня сделать это?
— Я не заставляла! Ты сделал это сам! — торжествующе произнесла Защитница. — И ты никогда не убьешь меня! Потому что ты…мы…Потому что мы любим друг друга!
Она выпалила это так уверенно, что Гор поверил сразу. Изумленно уставившись на Пэт, он провел рукой по лбу, сжал пальцами виски.
Ему казалось, что сознание его раздирается на части. Какие-то обрывки эмоций, видений таких ярких, что они казались реальностью, пролетали в его мозгу. Гор помотал головой, пытаясь придти в себя.
— Черт возьми! Что со мной происходит?!
Но что-то происходило не только с ним. Пространство комнаты наполнилось гулом, ритмично раздававшимся со стороны двери. Было такое впечатление, что кто-то пытается пробить брешь в магической защите пространства, как тараном действуя энергетическими шарами. И пока Гор растеряно переводил взгляд с Пэт на дверь, та вдруг как будто разом оплыла и в комнату ворвалась группа демонов. Следом за ними в комнату решительным шагом вошла Либитина.
Одного взгляда волшебнице было достаточно, чтобы понять, что произошло нечто необычное. Быстрым движением ладони она обвила Пэт магической нитью, связав ей руки и ноги. Бросив настороженный взгляд на Гора, Либитина зло усмехнулась и незаметно провела рукой, крепко сжав пальцы в кулак. Гор неподвижно застыл на месте, а женщина склонилась перед ним в почтительном поклоне.
— Надеюсь, Повелитель, она не причинила тебе вреда?
Гор не ответил. Глаза его были полузакрытыми, а лицо не выражало ничего. Демоны, сгрудившиеся за спиной Либитины, недовольно заворчали.
— Все в порядке, — повернулась к ним волшебница. — Наш будущий Повелитель спасен. Вы успели вовремя.
Пристально глядя в глаза каждому, Либитина говорила медленно и четко.
— А теперь вы все вернетесь на свои места. Надо готовиться к коронации. И мы проведем ее сегодня!
203
Коннор осторожно огляделся. Пока все было тихо.
Комната Повелителя была пуста, и это было странно. Ведь перемещался он именно к Гору. И сигнал шел отсюда. Значит, Гор только что был здесь! Заметив развороченную дверь комнаты, Коннор нахмурился. Ничего себе! Похоже, Гор ушел отсюда не совсем добровольно.
Стараясь не прикасаться ни к стенам, ни к притолоке двери, Коннор внимательно осмотрел дыру. Скорее всего, дверь пробили энергетическим сгустком такой мощи, что ее владелец теперь должен отлеживаться с час, чтобы заново накопить силу. Черт возьми! Неужели он опоздал, и с Гором что-то произошло? 'Не может быть, — покачав головой, скептически хмыкнул Коннор. — Никто из демонов не рискнет уничтожить кандидата в Повелители. Да и Стражи…И вряд ли Гор дал бы так легко себя захватить.'
Он повернулся к огромной кровати. На ней явно кто-то лежал. Но не похоже, что Гора сдергивали спящим с постели. Значит, он все-таки ушел сам. Коннор задумался. И где Пэт? Килм переместился вместе с ним, и они договорились найти друг друга, как только бывший дух обнаружит Защитницу. Сигнала от него пока не поступало.
Коннор опять огляделся. Блеснувшая на полу в полутьме спальни искорка привлекала его внимание. Наклонившись, он пошарил ладонью по полу.
Пальцы его коснулись металлического кружочка. Медальон! Зажав в кулаке тонкую пластинку медальона, Коннор краем глаза заметил некое шевеление воздуха у входа в комнату. Стараясь лишний раз не использовать магию, он просто присел за кровать и осторожно повел взглядом, пытаясь определить, что именно привлекло его внимание.
Возможно, это Килм, но чем черт не шутит!
Маленький полупрозрачный, почти невидимый в полумраке комнаты шарик медленно вплыл в ее центр, на минуту завис и также медленно уплыл по направлению к двери. Коннор перевел дух. Всевидящее Око! 'Будем надеяться, оно меня не заметило, — поднимаясь, подумал он, — но на всякий случай…' Проведя ладонью по воздуху Коннор перешел в невидимую форму. Правда, продержаться в ней он мог не более получаса, но, во-первых, это не требовало большого количества энергии, а во-вторых, давало возможность узнать, что происходит.
И Коннор не ошибся! В проем двери осторожно заглянула голова мужчины с длинными темными волосами. Голова внимательным взглядом обвела пространство комнаты и удивленно хмыкнула. Наконец, ее владелец все так же осторожно вошел в помещение, на минуту остановив взгляд на оплавившейся двери и чуть заметно улыбнувшись. Внезапно раздавшиеся перед покоями Повелителя решительные шаги заставили вошедшего вздрогнуть. Но, поняв, что шаги женские, он зловеще ухмыльнулся и, скрестив руки на груди, ждал появления нового посетителя.
— Дирен! Какого черта!
— Либитина, красавица моя, я знал, что ты решительна, но настолько! — сделав вид, что не замечает, как женщина вздрогнула от неожиданности, раскрыл ей объятия демон. — Похищение будущего Повелителя!
Либитина хмуро промолчала и в свою очередь сделал вид, что не замечает призывно раскинутых рук Дирена.
— И ты, наверняка спрятала его в своих покоях, шалунья, — с ернической ухмылкой погрозил он ей пальцем.
— Какая тебе разница, где он? — холодно посмотрела на него волшебница.
Она нервно прошлась по комнате и, остановившись перед Диреном, решительно произнесла:
— Коронацию надо провести сегодня.
— Сегодня? — Дирен недовольно поднял брови. — С какой стати?
— А с такой, что у нашего кандидата неожиданно появилась гостья!
— Кто? — демон недоверчиво нахмурился. — Что за чушь ты несешь?
— Чушь?! В моей комнате не один гость, Дирен, а двое! И вторая — какая-то демоница, знающая нашего…Впрочем, — внезапно остановила себя Либитина, — это еще вопрос — демоница ли?
— Подожди-подожди, — масляно ухмыльнулся Дирен, — не так быстро! Ты хочешь сказать, что этот парень привел к себе девочку? И тебе это так не понравилось, что ты решила сама прибрать к рукам нашего Повелителя?
— Идиот! — процедила сквозь зубы волшебница. — Она появилась здесь, когда мы… — Либитина поперхнулась, поняв, что еще немного и проговорилась бы о том, что собирались сделать они с будущим Повелителем.
Впрочем, похоже, Дирен и так уже сообразил, чего именно она добивалась от Гора.
— Когда мы разговаривали о коронации, — сухо закончила она.
К ее счастью, все же озабоченный сообщением о неожиданно появившейся в покоях Повелителя демонице, Дирен пропустил мимо ушей эту заминку. В сущности, он уже разгадал маневры Либитины, и они ему не понравились. Теперь его больше интересовало не то, чем она занималась с будущим Повелительом, а то, что именно решалось здесь, в его спальне.
— А какого черта ты с ним вообще встречалась за моей спиной? — сузив глаза и скривив тонкие губы, зловеще прошипел он, нависая над Либитиной. — Кажется, мы не договаривались…
— Не глупи, — перебив его, миролюбиво произнесла волшебница, на всякий случай отступая к выходу. — Он в любом случае уже у нас в руках.
— У нас или у тебя? — Дирен многозначительно посмотрел на свои руки.
В его ладонях уже начал формироваться огненный шар.
— Разумеется, у нас, — бледнея то ли от злости, то ли от страха — Дирен этого пока не понял, — произнесла Либитина. — Не думаешь же ты…
— Думаю! Именно об этом я и думаю, дорогая, — опять становясь приторно-сладким, усмехнулся Дирен, сжав ладони. Огненный шар пшикнул и погас, оставив после себя запах серы. — Или я тебя плохо знаю…