Демон задумчиво прошелся перед застывшей в молчании волшебницы.
— А почему ты думаешь, что это может быть не демоница?
Он так резко остановился перед женщиной, что она вздрогнула, увидев направленный на нее палец Дирена.
— Ну… — Либитина пожала плечами. — Во-первых, она появилась в покоях Повелителя, где запрещено появляться без зова. По крайней мере, — торопливо произнесла она, увидев иронично изогнутую бровь демона, — демонам низшего уровня. А во-вторых…
Волшебница замолчала, припоминая, что именно насторожило ее, когда она увидела девушку.
— Она знала его раньше, — уверенно сказала Либитина. — Там, — добавила она, подняв палец вверх.
— Ты хочешь сказать, она в курсе всей… — Дирен неопределенно пошевелил пальцами, — всей нашей ситуации.
— Очень даже может быть, — помолчав, медленно произнесла волшебница.
— Хм…
Демон опять прошелся перед женщиной, задумчиво что-то бормоча себе под нос. Остановившись, он некоторое время смотрел в пол, явно что-то соображая. Потом кивнул своим мыслям и поднял холодные глаза на Либитину.
— Ты права. Коронацию надо провести сегодня. А… — он наставил палец на женщину, — с этой…гостьей я разберусь сам.
Волшебница недовольно поджала губы, но, не желая спорить, чуть заметно склонила голову и направилась к выходу.
Проводив ее глазами, Дирен довольно ухмыльнулся.
— И я приму свои меры, дорогая…
Через секунду комната опять была пуста. Правда, тут же, еще не дожидаясь полного исчезновения демона, в углу спальни материализовался Коннор. Он облегченно перевел дух и провел рукой по вспотевшему лбу. Еще минута — и он не смог бы сдержать обратной реакции и появился бы прямо перед двумя демонами.
Подождав мгновение, чтобы определить, не появился ли сигнал от Килма, Коннор задумался. Значит, Пэт все-таки добралась до Гора. А теперь находится у этой красотки. И времени у них уже почти не осталось. Если процедура коронации та же, что и раньше, Гор теперь все время будет под охраной Стражей. Подобраться к нему практически невозможно. Если только…Коннор покачал головой. Присутствовать на коронации? Это надо как следует обдумать. Только бы Килм успел вытащить Пэт! Будет весело, если кто-нибудь сообразит, кем она является на самом деле!
Сжав кулаки, Коннор почувствовал, как в ладонь впилась пластинка медальона. Нахмурившись, он раскрыл ладонь и уставился на маленький кружок. Внезапно в голову ему пришло, что если медальон оказался в комнате Гора, то, возможно, и записная книжка Гарольда находится здесь же? Обведя глазами немногочисленную мебель, Коннор решительно распахнул резные дверцы шкафа.
* * * Спустившись на кухню, Филлис села за стол и рассеянно наблюдала за тем, как Памела возится с начинкой для пирожков. 'Слава богу, что Охраняющим хватило здравомыслия оставить в покое магов, — думала Фил, машинально сгребая в щепотку остатки муки. — И скорее бы все это кончилось!' Чем дальше, тем больше Фил хотелось уйти от этой переплетенной с опасностью и нелепыми решениями жизни, нормально воспитывать сына и любить мужа. Предназначение Защитниц, как казалось Филлис, становилось каким-то размытым долгом, как Дамоклов меч висевшим над головой у сестер. Этот долг заставлял их рисковать своими жизнями, покоем близких людей, вмешивался во все их решения, но не приносил такого удовлетворения, ради которого стоило бы так отказываться от нормальной жизни. И вот теперь! Только бы Пэт благополучно вернулась! Филлис на мгновение стало стыдно, что в ее мыслях совсем нет тревоги за Гора. Он — славный парень, да и Пэт никогда не будет счастлива, если с ним что-то случится. Фил сокрушенно вздохнула.
— О чем вздыхаешь? — поинтересовалась Памела, время от времени бросая на сестру озабоченный взгляд.
— Да так…Думаю, как там Пэт. Ну, и Гор, конечно.
— Но там же…
Памела не успела продолжить, потому что на кухне ярко засветилось искристое облачко, оставив после себя Охраняющего. Старшая Харрисон стревожено заметила бледность Лайена и озабоченный взгляд, который он бросил на Филлис.
— Лайен, что-то случилось?
Филлис, повернувшись к зятю с тревогой смотрела на него большими глазами.
— Ну… — замялся Охраняющий, опустив на мгновение голову. — Мне нужен Коннор. И Пэт.
— Ты же знаешь, что они в монастыре, — пожала плечами старшая Харрисон.
— Нет! Не в монастыре, — покачал головой Лайен. — Охраняющие сняли запрет на перемещение туда. Я проторчал у стен монастыря почти три часа, пытаясь вызвать Коннора. Но его там нет!
— А Пэт?
Лайен тяжело вздохнул и нахмурился.
— Пэт я вообще не чувствую, — помолчав, тихо произнес он.
— Что?!
Обе сестры уставились на него с тревожным ожиданием.
— Я не чувствую ее, — мрачно повторил Хранитель. — И думаю, это может означать только одно…
— Господи! — ахнула Пам, поднеся испачканную мукой ладонь ко рту.
— Ты…ты считаешь, что она… — Фил боялась произнести роковые слова.
— Думаю — да!
Лайен в волнении заметался по маленькой кухне.
— Неужели она сделал эту глупость! И Коннор не мог…
— А почему ты думаешь, что Коннор знал, что она переместилась в…вниз? — моментально взвилась Филлис. — Почему у тебя во всем всегда виноват Коннор?
— Фил!
Старшая Харрисон укоризненно покачала головой. А Лайен, насупившись, опустил глаза. Если уж быть честным перед самим собой, то надо признать, что Филлис права. Как бы не симпатизировал он Коннору, для Лайена его появление создало столько проблем, что…Да что объяснять! Разве Филлис поймет? Хранитель безнадежно махнул рукой.
— Ладно! Я вернусь к монастырю. Мне все равно надо встретиться с Узнавшим Суть Вещей.
— С кем? — брови Памелы полезли на лоб, а Фил открыла рот от удивления.
— С Узнавшим Суть Вещей, — повторил Лайен. Он вздохнул. — Охраняющие поставили условие. Книга Посвящения должна быть уничтожена.
Воцарившаяся на минуту тишина заполнила все пространство кухни.
Первой нарушила ее Филлис.
— Прости, — нахмурилась она — я не ослышалась? Охраняющие хотят, чтобы маги уничтожили свою Книгу?
Лайен опять вздохнул и молча кивнул головой.
— У них, похоже, не все дома, — фыркнула Филлис.
Памела стояла, закусив губу. Они что — издеваются?! Почему именно Лайен должен говорить об этом с Узнавшим Суть Вещей?
— Час от часу не легче! — пробормотала она. — То ее надо похитить, то уничтожить…
Памела смотрела в пол, поэтому не видела предостерегающий взгляд мужа. А Фил удивленно подняла брови.
— Похитить? О чем ты?
Старшая Харрисон прикусила язык, но было уже поздно. Лайен стиснул зубы и опустил глаза. А Фил перевела недоуменный взгляд на него, потом снова повернулась к сестре.
— Пам, что ты имеешь в виду?
Памела молчала, виновато глядя на Охраняющего.
— Совет поручил мне похитить Книгу Посвящения, — выдавил из себя Лайен, не поднимая взгляд на Филлис.
— Что?!
Побледневшая Защитница недоверчиво уставилась на зятя.
— Ты должен был похитить их книгу?! Господи, Лайен! Но ведь это…это…
Филлис беспомощно посмотрела на сестру.
— Пам, и ты это знала?
— Дорогая… — нерешительно шагнула к ней старшая Харрисон. — Я…он…
— О, нет!
Закрыв лицо руками, Фил качала головой, стараясь не разрыдаться. Такого она не ожидала! Самые близкие люди готовы были на предательство! Готовы были разрушить мир, который с таким трудом сами создавали так долго и с такими трудностями! И что будет теперь? Если они скрывали это кошмарное поручение от нее, от Коннора, как можно будет жить дальше, не доверяя друг другу?
— Как вы могли… — не отрывая рук от лица, прошептала Филлис. — Как вы могли, Пам?
Виноватое молчание, повисшее над ними, не прерывалось ни словом, ни вздохом. Опустив, наконец, руки, Филлис с мертвым лицом медленно обошла застывшего на месте Охраняющего и направилась к лестнице.