Почёта достиг он рано, путём защиты православия. Теперь и власть казалась ему достижимой. Но из-за неё выглядывало убожество. Православные владыки тогдашние тем и отличались от владык униатских, что были убоги. Тем и сильна была приманка к унии, что уния сулила богатство. Тем и победило наше духовенство унию, что не пошло на эту приманку. Не даром наш афонский апостол так широко проповедовал о безобразных чеботищах да о ременных поясищах. [28] Простота и убожество жизни были тогда символом православия и залогом его торжества над папизмом. Смотрицкий видел эту простоту и убожество, покамест, в поэтическом освещении горячей, опасной, но блистательной борьбы. Не испытал ещё он крайней нужды и совершенной бесприютности. Ещё его лета не перешли в тот период жизни, который только у весьма немногих личностей бывает лучшим из всех, — в тот критический период нравственного развития, когда, вместо юношеской готовности служить самоотверженно ближнему, чаще всего водворяется в сердце холод себялюбия. Пока Сагайдачный не заставил короля отменить внушённые ему иезуитами мандаты, Смотрицкий вкусил от сладкого чувства, которое испытывают политические агитаторы в виду фактического бессилия своих могущественных гонителей. Он, архиепископ на зло римскому папе, и польскому королю, был скитальцем восторженным. Он дышал духом южнорусских монастырей, ограбленных униатами, угрожаемых отступничеством фундаторов своих, но самой крайностью борьбы за существование доведённых до героического бесстрашия. Переходя из обители в обитель, тайно от преследователей православной агитации, Смотрицкий, в начале 1621 года, появился среди белорусской паствы своей, победительно принуждаемой к унии. Ревностнее всех ухватились за православного архиепископа жители Витебска. Преследование отеческой веры возвысило витебских мещан до патриотизма. Витебские мещане явили собой самый разительный пример восстания за веру, какой только может указать история юго-западной Руси в польский период её существования, и явили именно в то время, когда ими были сделаны уже все уступки напиравшим на них папистам. Уже не молились они в церквях. Из страха кары за свою вооружённую демонстрацию, отступились они от Святого Благовещения. Уже и самих шалашей для богослужения не было у них в городе. Замковая команда и фанатизованные иезуитами ватаги ренегатов разрушали эти убогие прибежища веры, разгоняли и самих «прибежан», [29] как идолопоклонников. Только купив у шляхтича право пользоваться шляхетским или, что всё равно, привилегированным домом, могли мещане молиться русскому Богу без насилия со стороны иноверцев; но и такого пристанища гонимая вера наша не имела ещё тогда в Витебске. [30] В этой «речи посполитой местской», во имя закона, совершались из-за унии, те же беззакония, что и по всей Белоруссии. Гродские книги, в которые обиженные вносили обыкновенно свои протесты и жалобы, для православных были недоступны: ни один замковой или гродский уряд религиозных протестаций не принимал, как противозаконных по самой цели своей. Напротив, Кунцевич позволял себе вписывать в гродские книги, от имени сенаторов, без их ведома, такие акты, которые нерешительных людей колебали в пользу новой церкви, а на людей решительных наводили страх. И не напрасны были опасения смельчаков нажить себе большое горе из-за стойкости в любезной сердцу старине: даже возных и уполномоченных вести процессы со стороны православных — партия Кунцевича, поддерживаемая при королевском дворе, умудрялась карать взысканиями и запирать в темницы.
29
Иов Борецкий, в своей грамоте одному из новых братств, называет прибежанами братчиков, которые искали у него прибежища от унии.
30
Через три месяца по прибытии Смотрицкого в Витебск, мещане уладили дело с шляхтичем Стабровским, который, для большей защиты мещан, не нанял им свой дом, а в качестве ревнителя отеческой веры, как бы совместно с ними устроил в нём молельню. Язык письменного акта показывает, что пан Стабровский давно уже принадлежал к обществу польскому.
«Я Ян Стабровский ознаймуе тым квитем моим, иж кгды вси церкви нашое старожитнои релеи грецкой и монастыри и церков Светое Софеи, у замку в месте Полоцке будучне, архиепископ Іосафат, сам оборотившися внову веру унию, неслушне и кгвалтем их у нас зафытил, а ижбы хвала бозка у нас релеи грецкой землян и мещан воеводства полоцкого никгды неуставала, дом его милости пана ерекго (Юрия) стабровскего, пана брата мекго, кторы есть вместе полопким над рекою двиною належонцы до маетности пола за ужитем их милости панов приятелов земян воеводства полоцкого, панов брати моих и мещан некоторых в нашей старожитной релей грецкой под послушенством константинополского патриархи до часу слушного на отправоване набоженства ведлут нашее светое релеи кгрецкое, а для лепшей невности и дал есмь тен мой квит запись спод печатю моею и сподписем руки моее, также сподписом их милостя панов брати моих. Писан уполоцку десятого Юня роктисеча шестьсот двадцать первого. Ян Стабровский рукою своею. Прошоны печентар Петр Корсак. Прошоны печентар Севастян Селицкий. Прошоны печентар Ян Селява рукою своею».