Нужно заметить впрочем, что все рассказанное об иконоборческих насилиях Константина Копронима, относится лить к патриархату Константинопольскому. В гораздо более благоприятных условиях оставалось иконопочитание в других патриархатах и на западе. Три остальные восточные патриархата, находясь под мусульманским владычеством, не только не подчинялись императорским распоряжениям, но и собирали соборы для искоренения зла и свидетельствования своих противоположных православных воззрений. Тоже самое было и на западе, куда власть императорская в это время почти вовсе не простиралась. Папа Стефан III собирает в 769 году собор Латеранский, на котором отвергнуты определения лжевселенского Константинопольского собора и подтверждено иконопочитание[167].
III. Никейский Вселенский собор 787 год
Перемена дел к лучшему. — Причины, условивавшие возможность торжества иконопочитания. — Значение императрицы Ирины и её деятельность в пользу православия. — Необходимость созыва Вселенского собора: патриархи Павел и Тарасий. — Несостоявшийся собор Вселенский в Константинополе. — Открытие собора Вселенского в Никее и состав его. — Воссоединение с церковью на соборе епископов иконоборцев: три класса их. — Рассуждения собора по вопросу об иконопочитании: польза иконопочитания; отношение искусства к религии христианской; уяснение истинного понятия о почитании св. икон; результат. — Суд над иконоборчеством вообще. — Разбор вероопределения лжевселенского собора Копронимова. — Православное вероопределение, провозглашение н утверждение его. — Похвальная речь собору.
Иконоборство поддерживалось в церкви более всего мерами светскими; поэтому когда во главе Византийской империи стояли императоры иконоборцы, иконоборство торжествовало. Так было в царствование Льва Исаврянина и сына его Константина Копронима. Но лишь только умерли эти ревностные иконоборцы, восседавшие на троне царском и управление империей перешло в руки Льва IV (775–780 г.), который не очень был заинтересован борьбой с иконопочитателями, как приверженцы иконопочитания начинают приобретать все больше и больше значения, а иконоборцы теряют свою силу и влияние. Не поддерживаемое со вне, иконоборство необходимо уступало место приверженцам иконопочитания. Это обнаружилось с достаточною ясностью в царствование названного нами императора Льва IV. Император Лев мало вмешивался в споры иконопочитателей с иконоборцами, и это дало возможность сейчас же усилиться стороне иконопочитателей, которые ׳были многочисленны и всегда сильны своею внутреннею, сокрытою силою. Церковь православная свободнее вздохнула в царствование Льва, и тотчас же обнаружились признаки, по которым можно было судить, что многолетняя борьба иконоборцев императоров с иконопочитателями имела мало успеха. В самом деле, как скоро прекратились гонения на иконопочитателей, монахи иконопочитатели возвращаются из своего изгнания; высшие церковные кафедры, митрополичьи, во многих местах занимаются монахами, конечно, потому, что с желанием общества христианского было согласнее иметь пастырей иконопочитателей, какими были монахи, а не иконоборцев[168]. При самом царском дворе число высших сановников, принадлежавших к иконопочитателям, стало заметно возрастать. Иконопочитателями были некоторые камергеры и воинские начальники, каковыми были напр. Иаков, Папий, Стратегий, Феофил, Лев, Фома. Правда, этим лицам пришлось недешево поплатиться за свое сочувствие иконопочитанию: император Лев не оставил их без наказания, когда они начали выказывать дерзновение и открыто обнаруживать свое отвращение от иконоборства; но все же появление таких лиц вокруг императорского трона по называло, что придворная среда начала мало по малу освобождаться от иконоборческих элементов[169]. Что же касается до народа, то в среде его никогда, даже в самые тяжёлые времена, не оскудевала вера в святость икон, не ослабевала привязанность к почитанию их. Скрытое почитание икон всегда держалось в массах народа: его не могли искоренить никакие меры правительства. В житии св. Стефана Нового, пострадавшего за почитание икон при императоре Константине, встречаем замечательный пример такого негласного поклонения иконам в народе. Когда Стефан был заключен в темницу в Константинополе, то жена тюремщика принесла ему сокровенно хранимые ею иконы Богоматери и Апостолов Петра и Павла, поклонилась им в присутствии Стефана, в удостоверение того, что она действительно была иконопочитательницею, и передала ему оные для совершения пред ними молитв[170]. К таким тайным иконопочитателям принадлежало большинство народа[171]. Значит, нужно было только не стеснять иконопочитателей, не поддерживать иконоборство мерами государственными, и иконопочитание в обществе христианском могло восстановиться весьма легко. Важнейшим лицем, давшим уже в царствование Льва IV значение, вес, и силу иконопочитанию, была сама супруга императора Ирина, впоследствии прославившая себя созванием VII Вселенского собора. Она была ревностная иконопочитательница. Воспитанная в Афинах в семействе иконопочитателей, она не отказалась от иконопочитания, когда сделалась супругою иконоборца Льва и принуждена была жить среди иконоборцев. Она тайно воздавала поклонение иконам, и не смотря на опасность имела в своей опочивальне под подушкой два образа. Ея влияние конечно много способствовало тому, что иконопочитатели воскресают духом еще при Льве. Императрица Ирина за свою приверженность к иконам потерпела гонение от своего мужа: она удалена была из дворца, но это только на время задержало готовившееся последовать торжество иконопочитателей[172].
171
Как утверждает и протестантский историк Неандер (Neander, Allgemeine Gescbichte der chrislich. Religion und Kirche, II, S. 120. Ausgabe 1856).