— Так точно, ваше высокородие, — Сиф с хмурой физиономией кивнул Тилю и вышел. Правда, к себе он пока не пошел, прислонившись спиной к стене рядом с номером князя. Было обидно вылететь с самого начала расспросов, но промолчать он действительно не мог… И ослушаться, остаться, начать «качать права» — тоже.
Нет, ну что за отвратительная цепочка событий и достойным её финалом! Сиф погрозил кулаком лампе, будучи не в силах погрозить Леону. Лампа равнодушно промолчала.
— Зато Тиль теперь с нами, — старательно поднимая себе настроение, сказал вслух Сиф.
Даже если эта фраза и помогла, то незаметно. Уж слишком жалобно глядел на него Тиль, когда полковник начал свой «допрос».
— Дядьке положено сурово выглядеть, — не сдался мальчик, продолжая себя убеждать в том, что финал у случившегося вполне ничего. — Ничего, Тиль его узнает поближе — и успокоится…
Тут в коридор вышел старик-советник. Он аккуратно закрыл за собой дверь и укоризненно покачал головой:
— Ай-ай-ай, молодой человек.
— Чего? — тут же буркнул Сиф.
— А ведь вас попросили пройти в номер, — напомнил Одихмантьев. — Что же вы стои?те?
— Там Тиль как? — вместо ответа спросил мальчик, мотнув головой в сторону двери.
— Господин Скальцкий разговаривает с Георгием Никитовичем. Совершенно спокойно, — голосом подчеркнув последнее слово, уведомил Соловей-Разбойник.
Сиф вздохнул и нехотя поплёлся к их с командиром номеру. Одихмантьев шёл рядом и первым остановился неподалёку от двери. Сиф помимо воли тоже замедлил шаг и выжидающе поглядел прямо в раскосые глаза советника:
— Что такое?
— Я не знаю всех подробностей с этим КМП, да и не моё это дело. Но мне всё же хочется знать: как вы думаете, куда деваться вашему другу?
— То есть как это — куда? А сдарий Ивельский? — удивился Сиф и застыл, вспомнив, что Ивельский, скорее всего, знает о КМП. Не напугает ли его Леон?.. Но ведь Ивельский — офицер в отставке! В представлении Сифа, офицеры были бесстрашны. Все, поголовно.
— В своё время вам понадобился мой совет, и, я гляжу, из-за него или нет, но та проблема решилась. А теперь вы не просили моего совета, но я всё же скажу: негоже бросать друзей, Иосиф. Втянули в авантюру — помогите выбраться на твёрдую почву.
— Авантюру… — буркнул Сиф сердито и отвернулся. — Да он не маленький же!
— Ну… — таинственно протянул Одихмантьев, — как желаете.
И, повернувшись, ушёл к себе в номер. Сиф поглядел вслед, вздохнул, открыл дверь и качнулся с пяток на носки, оставаясь на пороге. Почему все сошлись на мнении, что произошедшее — авантюра? Дурацкое какое-то слово. Детское.
— Вот увидишь, — обратился к своему отражению в зеркале Сиф, зайдя в прихожую, — я ещё узнаю, кто такой Леон. Я обязан узнать! — руки сами собой сжались в кулаки, что означало, что отступать Сиф не намерен ни при каких обстоятельствах. — Командир ещё оценит эту «авантюру»…
В номере было пустынно и тоскливо. Диван показался жёстким, остывший чай — слишком крепким, небо за окном чересчур тёмным. И с какого конца подступиться к задаче разузнать всё про Хамелеона — было совершенно неясно.
Сиф побултыхал чаем в чашке и с отвращением вдохнул молочный запах. Сейчас он казался тошнотворно-приторным… как те белые чудо-пилюли, что остались у командира.
— Хоть бы снова… попробовать… — пробормотал мальчик, вспоминая плоскую коробочку. Сказал — и сам ужаснулся: неужели этого хочет он? Он — офицер Лейб-гвардии!.. Только отчего-то обычная мысль его не пристыдила. Всё равно очень хотелось. Всего одну штучку. Просто заново попробовать, каково это, и хотя бы на миг отрешиться от всех проблем и, главное, переживаний…
— Придурок! — стукнул Сиф ладонью по столу, так что чашка подпрыгнула и упала набок. Чай вытек из неё янтарной лужицей. Заболела ладонь, заныл загривок.
Сиф тщательно вытер салфеткой чайную лужу, потом унёс чашку и чайник в ванную комнату и вылил остатки чая прямо в раковину. Пока вымыл посуду, мысли успокоились, а мир перестал казаться таким уж безрадостным и бесцветным. ПС уже не хотелось больше всего на свете, даже полцарства за капсулу показалось некоторым расточительством. Мальчик умылся и окончательно прогнал тоску, придирчиво разглядывая себя. Порванная гавайка, ссадина на щеке — приложился об асфальт во время «акробатических номеров» с Леоном, и, ко всему прочему, лицо обиженного ребёнка. Стыд и позор!
Юный фельдфебель переоделся в зелёную форменную рубашку — не парадная, помять можно не бояться — мокрой рукой пригладил торчащие во все стороны светлые вихры, вытянулся, стараясь не заострять внимание на протестующей спине. Поглядел ещё раз в зеркало — другое дело. Хоть самому себе честь отдавай, да больно вид что-то замышляющий. Хитроватый, одним словом.
Так и было: пока Сиф приводил себя в порядок, голова его напряжённо работала, так что даже волосы немножко поднимались дыбом, и, глядя в зеркало, мальчик уже знал, с чего начать. Может, всё тоже самое собирается проделать и командир, да и забольская СБ много делала — правда, командир не посвящал в результаты своего ординарца… так что тут придётся постараться обогнать их всех, но, если рассматривать теоретически, шансы у Сифа наблюдаются. Потому что друг — это очень много, если там подумать. Это ты уже не один. А уж друг, которые что-то знает…
Усилием воли запретив себе при слове «друг» вспоминать Кашу с Расточкой, офицерик улыбнулся — вернее, скривил губы в улыбке — и вышел из ванной.
Тут в дверь постучали. Можно сказать, что Сиф не успел испугаться, подумав о полковнике, но это не так. Просто он быстро сообразил, что Заболотин не будет стучаться в собственный номер.
— Ты что, спишь, что ли? — возмутилась за дверью Алёна и ещё раз стукнула кулаком по двери. Вот нахал этот Сиф! Делает вид, что никого нет!
— Я просто оглох от твоего стука, — Сиф совершенно неожиданно потянул дверь на себя, так что кулак Алёны, не найдя опоры, чуть не встретился с носом мальчика.
— Прости, — испугалась Алёна, но Сиф остался целёхонек, предусмотрительно сделав шаг назад.
— Заходи уж, — он поглядел на Алёну исподлобья несколько изучающее, затем сделал размашистый жест рукой, который можно было трактовать, как приглашение, танцевальный элемент и просто как попытку размять кисть. Алёна выбрала первый вариант, благо он был подтверждён словесно, и переступила порог.
— Знаешь, — начала она немного неуверенно, словно теряясь в присутствии маленького офицера, — надо что-то делать, наверное.
— С чем?
— С кем. С Тилем твоим!
Сиф смутился:
— Ну вот, уже девушки начинают обо мне заботиться! Не маленький я, сам всё знаю!.. Наверное.
В присутствии Алёны мир вновь начал терять краски, оставаясь цветным только в непосредственной к ней близости. И свербела мысль, что для Алёны всё так же — только вот центром для неё будет Иосиф Кириллович. И хотелось это изменить, переделать… но Сиф просто не знал, как.
— Да вижу я, как ты всё знаешь, — по-матерински покачала головой девушка. — Вид хитрющий до умопомрачения, а глаза полный караул кричат.
— Какой караул? — Сиф немедленно повернулся к зеркалу в прихожей и внимательно оглядел лицо. Глаза как глаза. Самые, можно сказать, что ни на есть обычные. Серые, распахнутые, слегка блестят… Блестят?! Он что, рыдать собрался?! Из-за чего, позвольте узнать? Впрочем, кажется, это просто лампочка такие блики бросает.
— Что я могу сделать Тилю… Я чувствую себя дурак дураком. Авантюрист навкин, — пожаловался он Алёне.
— Да, авантюра не удалась. У тебя есть другие предложения?
Сиф взглянул прямо в тёмные цыганские глаза. Всё чаще он вспоминал совет Одихмантьева, всё чаще старался с близкими людьми не петлять…Глаза Алёны были внешне насмешливые, но в тёмной глубине горело что-то тёплое и непривычное. Не пожар, как у Тиля, а уютный огонёк.
— Я должен разобраться с Леоном. Я его убить готов! Из его же собственного макара застрелить.
— А ты уже убивал?
Сиф лишь насмешливо дёрнул плечом, не обращая больше внимания на боль под бинтом. В своё время он хорошо умел убивать. Ради Тиля можно было вспомнить. Постараться — и вырвать из тумана памяти Сивого.
«Только это не поможет», — задумчиво проговорил в нём фельдфебель.