1945 год
Немецкие «камикадзе»
Неизвестной главой в истории Второй мировой войны до сих пор остается использование немецких летчиков-«камикадзе». В последние месяцы войны из люфтваффе Геринга были набраны молодые пилоты в качестве смертников против вражеских войск. Каковы масштабы этих покушений на самоубийство?
Когда в апреле 1945 г. войска союзников захватили немецкие секретные заводы по производству военной техники, они сделали ошеломляющее открытие: в темных производственных штольнях и на удаленных аэродромах стояли сотни ракет «Фау-1» с кабинами пилотов и примитивной системой управления! Пилотируемые «Фау-1»! Оружие со смертниками! Кроме того, в последние дни войны появлялось все больше сообщений о немецких летчиках-истребителях, которые таранили американские бомбардировщики. Самоубийцы в отчаянной борьбе с воздушными силами союзников?
Известно, что японские пилоты пикировали своими самолетами на американские корабли, чтобы остановить продвижение противника на Тихом океане. В октябре 1944 г. командование японского военно-морского флота сформировало специальное соединение, которое получило название «Камикадзе» — божественный ветер. Это название должно было напоминать о тайфуне, который в 1281 г. уничтожил флот монгольского правителя Кублай-хана вместе со 100 000 воинами, намеревавшегося вторгнуться в Японию.
Скоро летчики-камикадзе стали наводить ужас на американский флот: они уничтожили более 12 000 американских моряков, однако остановить неизбежное поражение Японии так и не смогли.
Но были ли вылеты самоубийц у немецких летчиков на самом деле? Не планировал ли Гитлер нанести мощный удар сотнями пилотируемых ракет «Фау-1»? Не следовал ли он в своей мании разрушения и гибели примеру японцев?
Идея о полетах самоубийц впервые возникла осенью 1943 г. Правда, принадлежала она не Гитлеру или одному из его верных соратников, а двум до того момента неизвестным военным — специалисту по авиационной медицине Тео Бенцингеру и планеристу Генриху Ланге. В своей докладной записке они писали: «Положение на фронтах оправдывает и требует поражения надводных целей крайними средствами — пилотируемым снарядом, пилот которого добровольно жертвует жизнью». Они вполне сознавали, что это «новый способ ведения войны для Европы».
Потеря крови будет тяжела для врага, который месяцами воевал с малыми жертвами и потому боится любого риска, особенно перед лицом высокой идейной готовности к бою наших летчиков люфтваффе. Нет других средств и способов в последующие недели, которых следовало бы ожидать, нет возможности надеяться на перемены.
При традиционных боевых вылетах польза не шла в сравнение с потерями, из чего следовал вывод: если умирать, то прихватив с собой как можно больше врагов.
В сентябре 1943 г. генерал-фельдмаршал Мильх, второй человек в люфтваффе, обсудил это предложение со своими офицерами. Речь шла о том, направлять ли загруженные бомбами самолеты на вражеские линейные корабли или с помощью набитых взрывчаткой истребителей уничтожать в небе целые группы бомбардировщиков.
Мильх не был уверен, стоит ли посылать летчиков в такой по-настоящему «смертельный боевой вылет». Все-таки лучше, чтобы они, направив свой самолет как таран на вражеские бомбардировщики, спасались на парашюте.
Летчик-истребитель майор фон Корнацки сформулировал идею «огневой атаки» в воздухе. Готовые на все летчики, презирая смерть, должны направлять свои машины на американские бомбардировщики и таранить их. В ходе войны случайно или в результате сложившихся обстоятельств предпринималось несколько таких таранных маневров — и при этом у летчика был определенный шанс спастись из падающего самолета на парашюте. Теперь это безрассудство должно было стать методом, эффективным средством для защиты родины.
Генерал истребительной авиации Адольф Галланд мог бы примириться с идеей «огневой атаки», но был невысокого мнения об атаках, совершаемых с презрением к смерти. Он не хотел жертвовать летчиками, они нужны были живыми, чтобы сражаться дальше. Штурмовые истребители, как пехота в рукопашном бою, должны подобраться к противнику как можно ближе и тем самым добиться безусловного успеха. В мае 1944 г. на плацу были торжественно построены первые пилоты-«шгурмовики», обученные новой тактике боя. Они должны были дать клятву «атаковать противника с минимальной дистанции и, если поразить бомбардировщик бортовым оружием не удалось, уничтожать противника, совершая таран». В течение 1944 г. были сформированы три штурмовые группы, по 50 специально переоборудованных истребителей типа «фокке-вульф-190» в каждой. За мощную броню и оснащение пилоты прозвали их «таранами».