В октябре 1907 г. случилась катастрофа, которую при всей осмотрительности предотвратить не удалось: играя, царевич Алексей поранился. Мать с ужасом обнаружила образовавшийся под кожей большой отек. Царские лейб-медики прописали теплые грязевые ванны — безрезультатно. В отчаянии Александра велела позвать Распутина, и тот сразу поспешил ко двору. Пронизывающим взглядом он смотрел мальчику в глаза и долго перед ним медитировал. Позднее некоторые из его почитателей утверждали, что он притягивал страдания других к своему крепкому тепу, отождествляя себя с боль-ным. Говорили, что так поступают «шаманы» — колдуны Сибири. В результате мальчик снова спокойно уснул, а на следующий день отек рассосался. Царица убедилась, что целительские способности Распутина опять подтвердились, и с того момента полностью попала под его влияние. Когда Григория не было поблизости, неуравновешенная императрица проявляла беспокойство: «Мой любимый и незабвенный учитель, спаситель и советчик. Как я изнемогаю без тебя… Мне лишь тогда спокойно на сердце, когда ты, мой учитель, сидишь рядом и я целую твои руки и склоняю голову на твое благословенное плечо… Скоро ль ты будешь снова со мной? Приди скорее. Я жду тебя, я угасаю без тебя. Прошу у тебя святого благословения и целую твои благословенные руки. Вечно любящая тебя м[ама]». Что это — любовное послание? Скорее свидетельство болезненной материнской любви и отчаяния.
Распутин был могущественнее любого официального высокопоставленного лица.
Осознавший свою власть мужик из Сибири стал пользоваться привилегированным положением у «царей». Он внушал им, что связывает династию с простым верующим народом, в обход интриг придворных и враждебно настроенных министров. Пока его влияние крепло, росло и «число его врагов. Министр внутренних дел приказал охранять его круглосуточно. Шпики записывали каждый его шаг и проверяли каждого гостя, который приходил к нему. Ходили разговоры об оргиях, о развлечениях с девицами легкого поведения, а также о сексуальных посягательствах на служанок и дам высшего общества. Царь получал компрометирующие агентурные донесения, но все попытки лишить Распутина власти были тщетны — не может быть того, чего быть не должно. Николай не желал видеть в докладах шпионов ничего иного, кроме козней завистников. В конце концов он запретил подобные мероприятия.
Ни один царский фаворит никогда не имел такой власти, как он.
Царь оставлял без внимания даже искренние советы близких друзей. Софию Тютчеву, фрейлину ее величества, возмущало тесное общение со «святым человеком» детей царствующих особ — она считала это оскорблением сословной чести и поэтому умоляла Николая удалить его от двора. «Так вы не верите в святость Григория Ефимовича? — в отчаянии вопрошал глава рода Романовых. — А что вы скажете, если я признаюсь, что все эти годы я прожил только благодаря его молитвам?» Ничто не могло пошатнуть авторитет Распутина при дворе. Пока добрый семьянин Николай с близкими избегал «испорченного» Петербурга и правил страной из летней царской резиденции в Царском селе, его чудо-целитель наслаждался жизнью в столице. Время от времени он вместе с несколькими избранными знатными почитательницами наведывался в свою сибирскую деревню Покровское, где его ждали законная жена и трое детей.
У каждого свой крест. У него вот такой.
Там, в деревне Покровское, дочь Распутина Мария, с ее слов, присутствовала при «исцелении на расстоянии». Распутин был в «отпуске на родине», когда состояние престолонаследника резко ухудшилось. В телеграмме царица умоляла его: «Врачи бесильны. Ваши молитвы — наша единственная надежда». Мария вспоминала, как с депешей в руке Распутин тотчас пошел к иконам в своей комнате, упал на колени и начал молиться: «Исцели Твоего сына Алексея, если на то Твоя воля!
Дай ему мою силу, о Господи, чтобы он мог употребить ее для своего выздоровления». Пока он говорил, его тело содрогалось в конвульсиях, казалось, немыслимая боль одолевает его. Потом он, мокрый от пота, рухнул на пол. «Как будто он пребывал в ужасной агонии, — писала дочь Распутина, — я думала, он умирает. Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг он открыл глаза и улыбнулся. Я протянула ему чашку холодного чаю, и он с жадностью выпил. Через несколько мгновений он поднялся». Царевич быстро выздоровел.