Старшему сыну Иэмицу — Иэцуна — к моменту смерти отца было 10 лет. Он был слабым и болезненным ребенком. Ему помогали люди из окружения его отца — Хосина Масаюки, Мацудайра Нобуцуна и Сакаи Тадакиё. Даже повзрослев, он во всем полагался на них, и поскольку часто болел, был лишь номинальным правителем. Всеми делами сёгунской администрации заправлял ро̄дзю̄ (старший государственный советник) Сакаи Тадакиё.
Иэцуна оказывал покровительство конфуцианству, а в отношении буддийского и синтоистского духовенства издал специальные правила, которым необходимо было строго следовать.
Годы правления Иэцуна пришлись на переходный период, когда в положении сёгуната начали проявляться негативные тенденции — если при первых трех сёгунах финансовое положение страны было благополучным, то при Иэцуна нарушилось равновесие между доходами и расходами.
Токугава Иэцуна умер 8 мая 1680 г., не оставив после себя прямого наследника, и был похоронен на территории буддийского храма Канъэйдзи в Эдо.
«Собачий сёгун»
5-й сёгун Цунаёси, правил в 1680–1709 гг.
После смерти Иэцуна сёгуном стал его младший брат Цунаёси. За свой эксцентричный характер и ряд непопулярных мероприятий он заслужил весьма нелестные оценки современников. За свою чрезмерную любовь к животным он получил прозвище «собачий сёгун». По странному стечению обстоятельств Цунаёси родился в год «хи-но э ину» — год «огненной собаки».
В первые годы своего правления Цунаёси пользовался советами тайро̄ (регент, или главный министр) Хотта Масатоси, стараниями которого он и стал сёгуном. Это были благополучные годы правления. Но в 1684 г. Хотта был убит во дворце сёгуна младшими государственными советниками. После его смерти власть фактически сосредоточилась в руках личного секретаря сёгуна (собаё̄нин) Янагисава Ёсиясу, а Цунаёси все больше и больше устранялся от дел, что отрицательно сказывалось на управление страной. Можно сказать, что Цунаёси положил начало системе когда страной правили не официальные правительственные органы, а личные фавориты сёгунов. Среди чиновников, высших низших, процветало взяточничество.
В период его правления Цунаёси в Японии случилось много стихийных бедствий — пожары, землетрясения, голод, извержение вулкана Фудзи, на ликвидацию последствий которых требовались дополнительные расходы.
Сам Цунаёси тратил огромные средства на всякие придворные увеселения, постройку храмов, был безрассудно расточителен. В результате сёгунат стал постоянно испытывать денежные затруднения. Когда особенно были нужны деньги, производили конфискацию имущества какого-нибудь богатого купца, обвинив того, например, в расточительстве. Но чаще Цунаёси прибегал к порче монеты — в них уменьшалось содержание золота, что приводило к увеличению количества денег в обращении, к падению их стоимости и к росту цен на все товары, что вызывало недовольство всех слоев населения. Прибыль получали лишь купцы и менялы.
Всеобщую ненависть вызывали указы Цунаёси о запрещении жестокого обращения с животными. Первый такой указ был издан в 1687 г. Действительных и мнимых нарушителей этих указов сажали в тюрьму, подвергали мучительным казням. Драматург Тикамацу Мондзаэмон написал сатирическую пьесу «Монах Сагами и тысяча собак», которая была впервые поставлена в 1714 г. Ему удалось избежать наказания, поскольку следующий, 6-й сёгун Иэнобу отменил указы, осмеянные драматургом.
Время его правления Цунаёси совпало с годами Гэнроку (1688–1704), периодом расцвета городской культуры. Сам сёгун считал себя покровителем искусства и литературы, любил выступать в качестве актера.
Конец XVII-начало XVIII в. был неспокойным периодом, отмеченным крестьянскими волнениями, стихийными бедствиями и разными происшествиями. Правда, войн в Японии не было. Шел активный процесс освоения новых полей, рост посевов хлопчатника, особенно в окрестностях О̄сака, развитие товарной экономики, что вело к социальному расслоению.
В политической жизни все больше утверждались конфуцианские морально-этические нормы. Страна преодолела столетний рубеж мирной жизни, и система управления все больше становилась гражданской (бундзи). Цунаёси привлекал способных людей из купцов в правительственный аппарат, жалуя им при этом самурайское звание, что вызывало недовольство даймё̄.
Умер Цунаёси 10 января 1709 г. и был похоронен на территории буддийского храма Канъэйдзи — там же, где и сёгун Иэцуна.