Крупные крестьянские восстания произошли в провинции Дэва и княжестве Айдзу. В Дэва (близ города Ямагата) из-за наводнения и плохого урожая с 1745 г. положение в деревне стало ухудшаться. 1746 г. также выдался неурожайным, и к весне 1747 года все запасы риса у крестьян кончились. В мае крестьяне 33 деревень подняли восстание и выдвинули 15 требований. Наиболее важные из них были:
1) в случае обложения в деньгах, определять цену на рис в соответствии с ценами в ближайших районах;
2) упразднить подушную подать как несправедливую;
3) прекратить тяжелую для крестьян гужевую повинность;
4) отменить запрещение сбора корней и сосновых шишек;
5) уничтожить обычай неофициальных посещений старост чиновниками, расходы по угощению которых несут крестьяне;
6) разрешить продажу топлива в городе Ямагата.
Характер этих требований указывает на известную связь крестьян с городским рынком и на их стремление самим, без посредников вести торговлю.
Власти обещали удовлетворить требования крестьян и выдать им рис и деньги. Поверив обещаниям, восставшие вернулись в свои деревни после чего началось расследование дела: аресты зачинщиков и пытки. Вожаков восстания приговорили к смерти, остальных — к различным наказаниям.
Восстание в княжестве Айдзу 1749 г. также возникло из-за неурожая и голода. Власти дали обещание снизить налоги наполовину, и крестьяне разошлись по домам. Но вместо выполнения обещаний последовала жестокая расправа — трое вожаков были четвертованы, двое сожжены, трое обезглавлены, всего было подвергнуто наказанию 229 чел.
Вот сводные данные о крестьянских восстаниях в период Токугава:
| Годы | Количество выступлений |
|---|---|
| 1601–1650 | 209 |
| 1651–1700 | 211 |
| 1701–1750 | 422 |
| 1751–1800 | 670 |
| 1801–1850 | 814 |
| 1851–1867 | 374 |
| Итого: 2700 выступлений |
Самым бурным временем выступлений крестьян были 80-е годы XVIII в. Именно на них пришелся пик неурожаев и голода. Крестьянские выступления начали превращаться в грозную силу. Тогда же произошло много восстаний городской бедноты, вызванных ростом цен на рис.
К концу периода Токугава как крестьяне, так и горожане имели длительную традицию коллективной борьбы, с властями. Участники крестьянских выступлений обычно вооружались бамбуковыми пиками и шестами, камнями, косами, кольями, лопатами, мотыгами, топорами, а иногда и огнестрельным оружием. Существовал даже специальный символ восстаний — знамя из соломы, которое крестьяне несли впереди. В обеспечении повстанцев продовольствием, как правило, принимала участие вся деревня.
Крестьянские выступления подавлялись войсками правительства или княжеств. Закон предусматривал жесткие меры наказания, прежде всего руководителей. Поэтому, подавая петиции, крестьяне располагали подписи в прошении по кругу, делая приписку: «а вожаков у нас нет никаких».
В годы Тэмпо̄ (1830–1844) в Японии произошло много городских волнений. Они были вызваны неурожаями, из-за которых резко подскочили цены на рис. Неурожай охватил даже провинцию О̄ми, откуда всегда вывозили рис. В документах зафиксированы 69 беспорядков по всей стране, из них в О̄сака произошло 8, а в Эдо в 1833 г. беспорядки возникали дважды. Особенно большие волнения произошли в Эдо в 1836–1837 гг., что вынудило бакуфу позаботиться о подвозе риса в город, а городской совет стал раздавать рис нуждающимся из своих хранилищ.
Но совсем из ряда вон выходящие события разыгрались в феврале 1837 г. в О̄сака. Они имели особенно большой резонанс, поскольку О̄сака являлся центром товарного обращения, туда по разным делам стекалось множество народу со всей Японии, и слухи о беспорядках в городе быстро распространились по всей стране.