— Кто остается с пленниками? — спросила эта женщина. — Дрихрус, вам следовало бы либо убить их, либо не оставлять столь важных врагов наших без должного надзора.
— С ними остается Горбид и двое моих верных друзей. Они не позволят им сбежать.
— К чему тратить на них силы? — насмешливо спросил один из тех, кто должен был идти с нами. — Почему бы и впрямь не очистить от них мир? Я бы своими руками вырвал крылья Карбида. Сколько проблем доставила эта мошка…
Дрихрус поморщился.
— Господа, ни к чему пытаться убедить меня в чем-то сейчас. Нам стоит поторопиться. Уже вечереет, ты, Лиина, скоро перейдешь в полную форму.
— Дрихрус прав, — внушительно произнесла Зинкель. — Поспешим.
И поспешили. Перенеслись опять так быстро, что у меня глаза округлились от удивления, на этот раз никто не касался меня.
Мы оказались прямо в пышном зале приемов какого-то замка. Вероятно, это была Фортуния. Я решила, что эта встреча была запланирована заранее, потому что все члены Великого Совета были тут же — в красивых алых мантиях, с мрачными лицами. Они стояли полукругом прямо напротив нас. Впереди всех — высокий усталый человек, с длинным лицом, печальными серыми глазами. Похоже на то, что он отец Софии… Да, точно, вон как дернулся, когда увидел ее.
— Добрый вечер, — отвесил поклон Дрихрус. — Рад видеть вас всех сегодня. Особенно вас, главный советник. Вы приняли решение?
— Да, приняли, — громогласно отвечал полненький человек в шляпе ярко-красного цвета с золотой эмблемой. Честно сказать, он выглядел смешным. — Мы не можем допустить разворовывания ценностей нашей страны. Нам очень жаль, София, но…
— Кто этот пингвин? — вежливо спросил Дрихрус у высокого человека. — Я не к вам обращаюсь, а к королю Фориланго Бросу! Отвечайте, ваше высочество — что для вас дороже — жизнь вашей дочери или сохранность тайника под вашей страной?
Повисла гнетущая тишина. Полненький человечек гневно сверкал глазами, молча глядя на короля в отставке. Остальные члены Великого Совета все с теми же мрачными лицами глядели на полудраконов.
— Прости, дорогая, я не могу пожертвовать миром для тебя, — заблестевшими от слез глазами прохрипел Фориланго.
— София, я бы на твоем месте сильно обиделся на этого господина, — весело сказал Дрихрус.
— Я готова умереть за жизнь моей страны! — гордо шагнув вперед, сказала София.
У меня по спине пробежали мурашки, когда она сделала это.
— Можете убить нас всех, но никто не позволит вам открыть усыпальницу Окоранга и убить его, — она раскинула руки, повернувшись спиной к членам Совета. — Убивайте.
— Бесят меня такие сцены, — шепнул мне Дрихрус. — Почему вот нельзя, чтобы они просто позволили мне избавить мир от этого спящего пресмыкающегося? Нет, обязательно нужно разыграть пару сцен и пожертвовать своей жизнью. А как мне потом в аду жить, а? — он сокрушенно покачал головой. — Витта, сделай что-нибудь.
У меня прямо дар речи пропал. Он серьезно?! Похоже, он не просто чудак. Да, он — сумасшедший. Бешеный гений, решивший захватить этот гребаный мир. Ох-ох-ох, что же будет?
— Ничего не сделаешь? — он грустно улыбнулся. — Лиина, нож! Верши правосудие.
В руках женщины с грубыми чертами появился огромный тесак. Она шагнула к Софии и ухватила ее за руку.
— Я буду отрубать ее пальцы. — сухо бросила она зрителям. — Может, ее крики что-нибудь изменят…
— Стойте! — воскликнула я, бросаясь к подруге и отталкивая от нее эту тетку с тесаком, которая неожиданно легко поддалась. — Не сметь даже думать. София, ходить без пальцев очень-очень плохо. — один из полудраконов направился ко мне, с явным намерением отогнать меня. — Так, у меня указания от Дрихруса! — возмущенно ткнула я в него пальцем. — Убери свою морду отсюда, чудовище!
Тот удивленно замер, поглядев на начальство. Дрихрус улыбнулся и развел руками. Его товарищи впали в замешательство, переглядываясь.
— Дрихрус, прекрати этот цирк, очень тебя прошу, — устало коснувшись век, попросила Зинкель. — Мы так долго шли к нашей цели и теперь, когда все козыри в наших руках, ты позволяешь себе веселиться? Понимаю твои чувства, но очень прошу — давай завершим все и немного отдохнем.
— Вечно меня останавливают, — горестно вздохнул Дрихрус. — Что ж, Минга, не могу не признать справедливость твоих слов. Лиина, Монг, Лун, Шинир… Убери всех, кроме короля. Минга, займись им. Мы пока посидим на этих прекрасных стульчиках за столом. Присаживайтесь, милые дамы.
София хотела что-то крикнуть, но я ухватила ее за руку и заставила сесть на стул рядом со мной.