— Чего там с призраком? Почему он разгромил столовую учителей? — поинтересовалась я, с интересом бросая ложку за ложкой сахар в чашку.
— Думаешь, он нам рассказывал? — рассерженно спросил Ристо. Кажется, тема с призраком становилась для него болезненной. — На мой взгляд, он решил разозлить всех в конец. Раскерла же считает, он сделал это случайно. Но я не представляю себе, как можно что-то взорвать случайно.
— Мда… Дела, — согласилась я, случайно взрывавшая вещи на протяжении всей жизни. — Ну ничего, скоро ему надоест мое присутствие в комнате, а тут вы его и схватите. А кстати, как вы его собираетесь схватить? — невинно спросила я.
— Мы еще не знаем точно, но у нас есть несколько идей. Раньше нашему отряду не доводилось сталкиваться с призраками. Ты, главное, не бойся. Ничего страшного он тебе не сделает. Я уверен в этом… Хм… Пойду еще что-нибудь возьму. Что-то я сегодня очень голодный.
С этими словами Ристо сбежал из-за стола, тем самым избежав допроса о том, как изгнать призрака. Я посмотрела в чашку. Она уже походила на сахарницу, потому что я набухала туда до фига ложек сахара. Вздохнув, бросила ложку на столик.
Почти в это же мгновение на стол легла рука, и место напротив меня было занято Дзираном.
— Так как там насчет прогулки? — спросил парень с непроницаемым лицом.
По-моему, здесь что-то нечисто. Еще вчера он отшил меня по всем пунктам, однако уже сегодня согласился идти гулять. Причем подошел сам, а это действительно странно. Не знаю, что ему там ударило в голову, но это немного настораживает.
Глядя в надменное лицо Дзирана, так и хотелось взять и послать его куда подальше. Но ради подруги я была готова упустить шанс об отшивании надменного красавца и потому лишь улыбнулась.
— Думаю, лучше пойти пораньше. У меня сегодня куча дел на вечер уже запланирована. Давай встретимся в половину четвертого у ворот?
Дзиран смерил меня пристальным взглядом и кивнул. Я не удержалась:
— Разреши полюбопытствовать, почему ты изменил свое решение?
Красавец сдвинул брови и усмехнулся.
— Надоело сидеть в школе. Кроме того, иногда хочется поговорить с интересным человеком. А я думаю, что ты довольно интересный… человек.
— О, как сурово, — вздохнула я, намеренно не показав, что заметила эту выразительную паузу перед словом "человек". Вероятно, он с самого начала углядел во мне демонские способности. А может, понял что-то уже на чердаке с зеркалом Ильхара.
Я оторвала взгляд от лица Дзирана и случайно посмотрела за соседний столик. Девушка старшекурсница, сидевшая за ним, смотрела на меня и на Дзирана с непередаваемым выражением изумления, забыв опустить руку с вилкой. Чуть дальше еще одна девушка с бешеным видом резала на мелкие кусочки яблоко. Неподалеку от нее я увидела вытянувшуюся моську Ристо, замершего у стойки с едой.
— А как же ты решился покинуть Софию?
— Она пообещала никуда не выходить из школы, — пожал плечами Дзиран. — Кроме того, хотя бы один день она может справиться без меня.
— Вот тут ты прав, — согласилась я, сдерживая довольную улыбку и представляя, в каком бешенстве он будет, узнай о теме нашего будущего разговора. — В общем, к четырем. Ладно, встретимся позже.
Я выползла из-за стола и направилась к дверям. По пути к ним увидела профессора Лисборга, который, похоже, тоже не упустил из виду тот факт, что неприступный Дзиран присел за мой столик. Профессор с одобрением мне подмигнул.
В общем, в половину четвертого я, решив не опаздывать, пришла к воротам, где уже с задумчивым видом стоял Дзиран. Чуть неподалеку увидела девушку, словно бы просто так прогуливающуюся по дорожкам вокруг. Погода как раз соответствовала прогулке — небо было ясным, дождей не было вот уже вторую неделю, так что только в такую погоду и можно думать о гулянках.
Мы молча пошли по дороге в сторону озера. Через несколько минут молчания и решила первой начать разговор.
— Знаешь, если честно, я не просто так позвала тебя сюда. У меня к тебе серьезный разговор.
— Неужели? На тему воскрешения заброшенных поселений или все же проще?
— Куда проще, — успокоила я парня. — Дело касается того факта, что я знаю все про тебя и Софию. В смысле, что она принцесса, и ты ее в какой-то мере опекаешь.
— Предположим, что так, — не дрогнул Дзиран. — Что это меняет?
— Она очень переживает, что является для тебя обузой. Знаешь, на самом деле безопасность в нашей школе на высшем уровне, ты мог бы немного расслабиться здесь. И ты, и она могли бы жить своей собственной жизнью. Я понимаю всю важность твоей миссии и не собираюсь умалять ее значения, но… прошу, дай Софии немного свободы, — заговорила я, чувствуя, как набираю обороты. Наконец, спокойно вздохнула и с чувством выполненного долга уставилась на Дзирана.