— Нервничаешь? Могу дать тебе шанс отказаться от всей этой затеи, — сказал он.
— Правда? — улыбнулась я. — И чтобы потом я провалялась в лазарете со странной потерей памяти? Нет уж, спасибо. Я знала, на что иду…
— Ну разумеется, — сделал серьезное лицо принц в изгнании.
Не дожидаясь никаких аргументов, он поторопился покинуть школу. К счастью, нам на пути не встретилось никого — было время занятий и коридоры были совершенно пустынны. На улице нас уже поджидал Фармолан.
— Поторопись, — обернувшись, бросил мне сквозь зубы Карбид.
Фармолан выпятил грудь и громко зафырчал, тем самым привлекая к себе внимание. Однако Карбид даже не взглянул на него — его целью были ворота. Он шел широкими шагами, спина прямая, из воздуха вытащил сигарету и задымил. Фармолан забросал меня гневными фразами, на что я отвечала ему весьма сердито. Тот мигом понял, что тут что-то не так — мысленные беседы всегда дают куда более обширное поле для оценки эмоционального состояние собеседника. На тревожные вопросы Фармолана я дала ответы — да, приходили какие-то люди, представившиеся мною и Карбидом и увели двоих наших будущих спутников, которые, как я предполагала, были Софией и Дзираном, а теперь нам нужно нагнать их. Про сбежавшую тетеньку я благоразумно ничего не сказала.
— Ну, полный вперед, — оскалился Карбид, едва мы вышли за ворота и в мгновение расправил огромные кожистые крылья, в секунду перевоплотившись в какое-то непонятное существо.
Он оттолкнулся и взлетел в небо. Я залезла на Фармолана и пегас сорвался с места, быстро нагнав Карбида. Я почувствовала, как холодно в небе. На улице было градусов тридцать мороза, в небе — куда холоднее. Еще чувствовалось ледяное покалывание мелких снежинок и льдинок. Я наложила заклинания утепления, но с превеликим изумлением поняла, что они не понимают. Кажется, Карбид прекрасно знал об этом, иначе стал бы он заставлять меня утепляться. Только вот интересно было бы мне узнать, почему мои заклинания не срабатывают.
— Снижаемся! — приказал громоподобный голос Карбида.
Черт знает, как он ориентировался в пространстве, но факт оставался фактом — он безошибочно нашел в округе тех двоих, выдававших себя за нас. Мы пошли на снижение, как вдруг по нам ударило самой настоящей снежной бурей, закрутившей нас в воздухе и буквально облепившей снегом. Не успели мы понять что-либо, как оказались на земле, в пространстве свободном от снега.
Я отплевывалась от снега, сидя в сугробе. Фармолан брыкался задними копытами, утонув в снегу ровно наполовину. Вокруг нас бушевала буря — хлестал ветер и крупные хлопья снега метались в пространстве. Однако там, где были мы, все было спокойно. Карбид стоял в паре метров от нас, вертя головой. Чуть впереди него я увидела женскую высокую фигуру, подбрасывающую на ладони снежок.
— Поймала? — поинтересовался Карбид.
— Почти, — лаконично ответила она, замахнувшись и бросив снежок куда-то вперед.
В то же мгновение буря вокруг нас словно бы расширилась, я увидела, как словно расширяется наша снежная площадка, и удаляются в небо снежные пределы. В то же мгновение впереди я заметила нескольких людей. Я почти тут же узнала Дзирана и Софию, пегаса парня, а также себя и Карбида.
— София, Дзиран, вы идиоты! — заорала я, вскакивая на ноги. — Поверили им, словно маленькие дети!! Дзиран, ты вообще должен был вмиг их раскусить!
Они стояли не очень далеко — метрах в десяти от нас, я увидела, как Дзиран ухватил Софию за локоть и потащил в сторону от псевдоменя и псевдокарбида.
— Осторожно! — почти тут же крикнул Карбид, резко расправляя крылья и взмывая вверх.
Не успела я что-либо осознать, как он сбил с курса взлетевших обманщиков огненной стрелой. Далее события развивались чрезвычайно быстро. Огненная стрела пробила грудь обманщику в образе Карбида, в яркой вспышке моя лживая фигура обратилась в Софию, а та София, которую держал за локоть Дзиран, напала на него с мощным выбросом магической энергии. Завесу из снега сбежавшей Эльчиании прорвали трое крылатых людей, двое из которых метнулись на Карбида, а третий напал на снежную королеву, меня и Фармолана.
— Вы справитесь с ним? — прокричала я женщине, возводящей к небу руки и сверкающей ясными голубыми глазами.
— Легкая дичь! — презрительно ответила она, приняв бой того крылатого.
— Фармолан, за мной! — приказала я пегасу, на бегу запрыгивая в седло и отправляясь в небо помогать Карбиду.
Ему было туго, потому что те двое попеременно атаковали его такими чарами, волны от которых били в нас и Фармолана, на всех парах рвущихся спасать полудракона. Я взяла на себя странного крылатого с крыльями песчаного цвета и высокими витиеватыми рогами. Действовать на спине пегаса оказалось сложнее, чем я думала, но помогло то, что друг также обладал кое-какой, особой магией, так что мог помочь мне в борьбе с этим крылатым человеком. Он предчувствовал все удары крылатого, помогая мне уклоняться и передавая в мой мозг информацию о том, в каком положении мы будем через секунду. Благодаря этому я могла сконцентрировать свой удар. Поначалу мне показалось, что мы выигрываем, но уже в следующую секунду количество ударов превысило допустимую норму, так что уворачиваться стало бессмысленно и пришлось выставить щит. Но щит не помог и часть заклятия ударила по нам с пегасом. По телу словно пропустили ток, я испытала такую боль, что сознание помутилось, и я бы точно сорвалась с пегаса, если бы он ослабил связывающие нас чары. Однако удар одинаково отразился как на мне, так и на Фармолане. Он кое-как спустился на землю, вздрагивая и тяжело дыша. М-да… Кажется, на него пришлась большая сила удара, чем на меня.
Я выпрямилась в седле, поискав глазами противника и успев поставить наимощнейший щит, на который была способна. На этот раз пробить его у него не получилось. Я же глубоко вздохнула, собралась с мыслями и позволила своей демонической сущности захватить власть над телом. Трансформация прошла быстро, я хлопнула когтистой рукой Фармолана по боку, понадеялась, что инстинкты подскажут мне, как жить, и расправила свои собственные крылья, взмыв в небо. К счастью, демон во мне прекрасно помнил, как нужно летать, и я не свалилась в снег.
С приходом в другую форму я ощутила мощный подъем своих сил. Чувство собственного превосходства над другими вскружило голову, я едва подавила желание расхохотаться во все горло и, поднявшись круто вверх, упасть камнем вниз, сложив крылья и расправив их лишь у самой земли. Кое-как мне удалось разогнать туман в своих мыслях и вернуться к сражению.
Противник с крыльями цвета песка кружил передо мной, скалясь в усмешке. Он атаковал очередной парализующей волной, которую я играючи отбила встречной обычной воздушной. Выставив вперед ладони, выпустила из них обжигающее пламя, стаей жалящих пчел понесшихся на противника. Он уничтожил их одним мановением руки, все тем же приемом парализующей волны атаковав меня в ответ. Я вновь отбила ее, как вдруг в ушах поднялся жуткий гул, а перед глазами заплясали огни. Мне показалось, что моя голова сейчас взорвется, как вдруг все прекратилось и с неожиданностью я осознала, что совершенно автоматически защитилась еще от двух похожих волн.
Похоже на то, что этот монстр использует в магии звук, а также мастерски влияет на психику людей.
Он вновь ударил, на этот раз целой серией своих непонятных заклинаний, от которых у меня зарябило в глазах, и в ушах вновь послышался гул. Все силы уходили только на то, чтобы сдерживать его атаки, но нужно было самой чем-нибудь ударить по нему. Припомнив одно заклинание из уроков Адильона, я разделила сознание на две половины, что буквально позволило мне на несколько минут раздвоиться. Поддерживать себя в такой форме было очень трудно, тем более мой противник не растерялся и продолжал насылать волны. Собирая все силы, я заставила одну свою часть поддерживать все защитные барьеры, а вторую собрать всю мощь в одно заклинание взрывающей волны и наслать его на противника. Это потребовало нечеловеческих нагрузок, но моя затея удалась. Противник попросту не сумел выставить барьер достойной мощности и защитить себя этим. Во внезапно нахлынувшей тишине я увидела, как он падает на снег, увидела яркие пятна крови, расползающиеся по снегу, и словно в какой-то замедленной съемке сама стала падать вниз.