— Странная реакция… — нахмурился прекрасный незнакомец. В его чертах проступило что-то отчасти знакомое. — Я думал, ты будешь рада моему появлению и вообще…
— Ильхар?! — внезапно узнала я. — Ты почему такой красивый?! — я подпрыгнула, уселась на колени, но дальнейшему продвижению помешала мертвецкая слабость. — Ты же демон! — лицо Ильхара озадаченно нахмурилось. — Постой! Я сама догадаюсь… Значит так. После смерти я попала в ад, а ад напрямую связан с зазеркальем, то есть ты, противная душа, затащил меня в зазеркалье, чтобы не скучно было. А в этом мире ты выглядишь по-другому. И я, наверное, тоже…
— Воображение что надо, — похвалил Ильхар, расплываясь в довольной улыбке. — Но все на самом деле иначе.
— Ну да? — не поверила я, обиженно скрестив руки на груди.
— Ты жива, мы не в зазеркалье.
У меня отвисла челюсть.
— Но из зеркала невозможно было выбраться!
— Невозможно, — согласился Ильхар. — Но ровно до тех пор, пока ты не намудрила с силой воскрешающего посоха. Я мирно играл с Криспо в шахматы, когда вдруг прямо перед нами образовался мощный портал. Я тут же понял его природу — он связывал мир духов с миром живых. Так что ты почти угадала, "ад" напрямую связан с зазеркальем. Но это слишком сложные материи для твоего никчемного мозга… Так, о чем это я? В общем, оказалось, что портал способен выпустить нас. Пришлось немного поколдовать над ним, но зато мы с Криспо смогли выйти. Правда, с одним маленьким недостатком — вся демонская энергетика осталась там, в зазеркалье. При нас осталась только кое-какая магическая энергия.
— Признавайся, ты что-то наколдовал со мной! — воскликнула я, убивая Ильхара взглядом. — Почему тогда остальные демоны в заточении не смогли выйти?
Ильхар потупился.
— Пусть эта тайна уйдет со мной в могилу.
Я вздохнула, махнув на него рукой. Ильхар ослепительно улыбнулся.
— Кстати, это тело пока еще очень непрочное. Оно привыкает ко мне. За месяц с небольшим, оно, конечно, почти полностью слилось со мной, но все еще иногда бывают сбои и я остаюсь в демоническом обличье. Хорошо, что есть чары невидимости и…
— Постой! — меня внезапно как обухом по голове треснули. — За месяц с небольшим?
— Ну да… Ты тут уже валяешься долгое время. Полное истощение магической и жизненной силы, множество ран от заклятого клинка, который высасывал магию… Да тебе повезло, что ты не умерла. Если бы не корона, наверное, так и случилось бы.
Ильхар озабочено нахмурился, кивнув на что-то. Я ощупала шею и заметила, что на ней висит какой-то предмет на тонкой цепочке. Осторожно расстегнув цепочку, которая почти вплотную прилегала к шее, я сняла ее с себя и взглянула на предмет. Деревянная коронка претерпела большие изменения. Во-первых, она уменьшилась раза в три, так что стала не больше зуба. Во-вторых, она перестала быть деревянной и стала насыщенного золотого цвета. Спросить у Ильхара хоть что-то я не успела, потому что распахнулась дверь и влетели настороженный вооруженный вилкой Ристо, сверкающий глазами Дайрен и, чуть помедлив, вошел Барраконда. Все трое оглядели комнату пристальным взглядом. Их взгляды остановились на Ильхаре.
— Бей его! — заорал Дайрен, бросаясь на Ильхара.
— Стоп! — вскакивая на ноги, я загородила Ильхара. Ноги подогнулись, но услужливый демон успел меня подхватить.
— Он воровал мои котлеты! — трагичным голосом сказал Дайрен. — Убить его мало!!!
— Уберись, дебил, видишь, из-за тебя Витта ослабла, — пробубнил Ристо, отпихивая Дайрена в сторону. — Фуф, наконец-то ты очнулась, мы уж стали волноваться, что ты как спящая красавица.
— Поцеловать не додумались? — поинтересовалась я, с помощью Ильхара доковыляв до кровати.
— Ага, до тебя дотронуться то невозможно было! — закатил глаза Дайрен. — Коронка прямо беленилась, когда к тебе подходил кроме профессора.
У меня округлились глаза. Я озадаченно посмотрела на Барраконду. Тот выглядел вполне здоровым, полным жизненных сил. Причем с таким же кислым, как обычно, выражением лица.
— Постойте. Я ничего не понимаю. Давайте все по-порядку, что случилось в храме после того, как появилась корона?
Ристо отказался говорить со мной до тех пор, пока я не заберусь в кровать и перестану нервничать. Убедительно наорав на него, я дала понять, что я не нервная. Потом все расселись рядом. Ильхар нахально развалился у меня в ногах на кровати, Ристо присел на кровать, Дайрен занял дальний стул, а Барраконда холодно уселся на стул рядом с кроватью.
— Профессор, наверное, вам наконец стоит рассказать, что происходило в храме, — осторожно заметил Ристо.
— Не думаю, что вам и сейчас следует знать что-то об этом, — ледяным голосом отрезал Барраконда.
— Ну конечно, признается он, — фыркнула я. — Остался наедине с двумя беззащитными девушками, кто знает, что он там делал?
На прекрасном лице Ильхара появилась обаятельная улыбка. Ристо подавил смешок, Дайрен сдавленно захихикал. На щеках Барраконды появилось два розовых пятна.
— Последнее, что я запомнил — это как я атаковал волка разбивающим заклинанием. Он успел поставить блокировку из душ своих предков, поэтому часть магии ударила против меня. Вместе с тем напали души волков, поэтому я не успел защититься и был серьезно ранен, — помешкав несколько мгновений, сказал Барраконда. — В следующее мгновение я уже очнулся в зале посреди хаоса. Вы, как я видел, как раз упали в обмороке. Корона, которая выпала у вас из рук, внезапно задрожала и внезапно обвилась у вас вокруг шеи. Я вначале подумал, что это атака врагов, попытался ее снять, но она выставила вокруг вас щит. Однако в мысли перешли картины того, что происходило в зале, пока я был без сознания. Понимая, что медлить не стоит, я перенес нас к выходу из портала — в начало пути, в маленькую каменную комнатку. В ней уже была дыра между пространствами. Дальше было просто — лишь выйти через эту дверь.
Барраконда замолчал.
— А мы мирно сидели на уроках, — подхватил нить повествования Дайрен. — Когда школу вдруг здорово тряхнуло. Началась паника, все такое. Кто-то сразу помчался в подвал, ну, а я, тоже туда пошел. Школу больше не стрясло, вообще все было спокойно. Только в подвале мы нашли пентаграмму, полумертвого Эрнста, тебя и профессора Барраконду с парализованной Сарбиной. Конечно, сначала пытались понять, кто прав, кто виноват. Потом немного успокоились, Летто распорядилась вас всех спровадить в лазарет. После этого допросили профессора и узнали обо всем, что произошло.
— Эрнст как, в порядке? — взволнованно спросила я.
— Как новенький, — улыбнулся Ристо. — Конечно, сначала трудно было его от портала отлепить, но опять же корона помогла.
— И у нас был закономерный вопрос — что это за корона? — добавил Дайрен.
— Часть Воскрешающего посоха, — ответила я задумчиво. — Ильхар, почему так произошло? Я думала, он не сможет восстановиться.
— Я же сказал, ты что-то намудрила. Слишком много сил, необузданной дикой энергии. Тем более, когда демон в безвыходной ситуации, его энергия действует самостоятельно. Вот так и получилось, что образовался новый артефакт — корона, которая поддерживает жизненные силы.
— Ильхар… — обморочным голосом позвала я. — А я что, жить без нее теперь не смогу, да?
— Почему же? — демон приподнялся на локте, развернув ко мне улыбающееся лицо. — Она лишь отдавала тебе свою энергию. И защищала. Кстати, пока ты здесь лежала, к тебе вообще никто не мог притронуться. Бедная Летто была в отчаянии — пациент болен, а помочь ему никак, вроде бы как сам восстанавливается. Но зато потом все стало нормально — выяснилось, что Барраконда может до тебя дотрагиваться, а следовательно, может залечить твои раны, нанесенные заклятым клинком.