В 793 году произошло «всевозможное отложение саксов». К восставшим племенам саксов присоединились вильцы. «Около реки Везер были перехвачены и уничтожены саксами» войска франков [{74}, 24]. Восстание саксов, живших на левом берегу Эльбы, у ее устья, было подавлено. В 794 году армия франков, подойдя с западной и южной стороны, принудила племена саксов «к сдаче» без сражения. Однако северные саксы (нордальбинги), заселившие территорию от правого берега устья Эльбы до Дании, продолжили борьбу за свою независимость.
Для решающего сражения Карл решил использовать оботритов, которые находились во враждебных отношениях с нордальбингами. Кроме этого, оботриты были, видимо, интересны Карлу I тем, что могли составить «своего рода северную буферную зону на границе с Данией и с еще не умиротворенными саксами» [{78}, 18]. В 795 году Карл, разорив саксонские селения, расположенные по пути следования его армии, достиг графства Барденгау (Bardengawi) и расположился в районе крепости Бардовик (Bardenwig). Туда должен был прибыть и «король ободритов Вицин». Но «при переходе через Эльбу (Вицин — прим.) попал в расставленные саксами ловушки и был ими убит» [{74}]. Не вступив в решающее сражение с нордальбингами, и решив сохранить свою армию, Карл «вернулся во Франкию».
Ближайшие несколько лет король франков Карл методично опустошал территории саксов левобережья Эльбы, не начиная битвы с нордальбингами. В 796 году Карл вместе с двумя своими сыновьями (Карлом и Людовиком) «обошёл землю саксов, где были мятежи, сжигая и опустошая её, и привёл оттуда пленных мужчин, женщин, детей и добычу в неисчислимом количестве». В 797 году Карл «опустошил область между низовьями рек Эльба и Везер (Вихмодию)» [{160}].
В 798 году из своего лагеря на Везере король Карл направил к нордальбингам послов, но саксы убили их, а оставшихся пленили. Годескальк, посол Карла Великого, возвращавшийся от короля Дании, также был убит. В ответ Карл «разорил мечом и огнём всё, что бы в Саксонии ни находилось между Эльбой и Везером», но вновь не вступил в решающее сражение с нордальбингами.
В том же году нордальбинги, осознавая неизбежность сражения одновременно с оботритами и армией Карла, «поспешно взяв оружие, выступили против ободритов. Герцог Траско (Траскон, сын Вицина, князь оботритов с 795 по 809/ 810 год [{54}, 56, 18] — прим.), узнав о движении заэльбцев (живших от Эльбы до Дании — прим.), поспешил им навстречу со всеми своими войсками и, завязав с ними сражение в месте, которое называется Свентана („Святое поле“ [{24}]), поверг их в великом избиении… их было убито четыре тысячи» [{74}]. «А остальные, которые бежали и спаслись, хотя и из них многие погибли, начали переговоры об условиях мира» [{78}]. В лоршских анналах о сражении сказано: «Ободриты одержали победу над саксами и из саксов перед ними в этой битве пало 2901 человек»[{160}]. Оботриты, сражавшиеся в решающей для Карла Великого битве с северными саксами без участия армии Карла Великого, безусловно, понесли большие потери. Через десять лет это сказалось при осаде данами Рерика, столицы оботритов. В этом сражении армия Карла Великого вновь не поддержала своих союзников оботритов и хладнокровно наблюдала за взаимным уничтожением оботритов и данов у границ своего королевства.
Победа Карла Великого над саксами имела и отрицательные стратегические последствия для независимости западных славян: увеличение военной мощи королевства франков за счет присоединения племен саксов и усиление экспансии королевства в восточном направлении.
Западные славяне в условиях формирования государств Европы девятого века
Формирование границ франкского королевства с западными славянами
В 800 году Карл Великий был провозглашен императором Запада. В 804 году его армия и войско Траскона, князя оботритов подошли к границам Нордальбингии. Северные племена саксов, чьи силы были обескровлены в результате поражения, нанесенного им войском князя оботритов в 798 году, уже были не в силах оказать эффективного сопротивления. «10 тысяч саксов из тех, кто жил по обоим берегам Эльбы, было переселено с женами и детьми во Франкию». «Саксония превратилась в провинцию (империи)» [{9}, кн.1, п. 3]. В анналах королевства франков об этом сделана следующая запись 804 года: «Летом же, приведя войско в Саксонию, он (император Карл) переселил во Франкию всех саксов, которые жили за Эльбой и в Вихмодии, вместе с жёнами и детьми и отдал заэльбские паги ободритам» [{74}, год 804]. Другими словами, за помощь, оказанную оботритами франкскому королевству, «опустелую землю, составлявшую некогда достояние славян полабских (живших по Лабе/ Эльбе), и отвоеванную славянами у северных саксов, Карл отдал во владение бодрицкому князю, своему верному союзнику». «Вся западная окраина Голштинии, омываемая водами Северного моря, окраина, из которой бодричи были вытеснены саксами, возвращена вновь славянскому народу. Во второй раз бодричи овладели устьем Эльбы и открыли себе свободный доступ к Северному морю» [{24}, с.30].