— Мы и не возражаем! Но каждый из нас заинтересован в определенном способе…
Он интеллигентно замялся.
— Решения проблемы.
Мне показалось, что я ослышался. Нет. Все слова по отдельности мне были понятны, но вот в общей последовательности смысла я не находил.
— Простите?
Я постарался вежливостью скрыть растерянность.
— То, как вы это сделаете, и сформирует Основную Историческую Последовательность, — объяснил «кружевной». — То, что будет после Развилки, если хотите…
— Верно ли я понял, — адвокатским голосом осведомился Супонька, — что, от такой малости, как мы грохнем Президента…
— И если грохните, — напомнил о себе нахохлившийся голыш. — По моим данным вам не удастся сделать это.
— Ну, это мы еще посмотрим. Но неужели от этого зависит само течение Мировой Истории? Быть того не может!
— Может, может, молодой человек. Что вы знаете о роли личности в Истории и роли Случая в ней же? Думаю, что очень мало… — «Печеный картофель» снова зашуршал фольгой. — Так вот повторюсь: от того как вы себя поведете, зависит каким путем пойдет История, какой станет Реальность… Каждый из нас, как мы это уже успели между собой выяснить, представитель одной из вероятностей. Моя реальность, например, образовалась вследствие того, что смерть Президента произошла во время отдыха на морских купаниях в каком-то курортном городке…
— А по моим сведениям Вы Президента грохнули на военных учениях…
— Когда это должно произойти? — поинтересовался Супонька. — Мы тут мимо одних уже пробежали…
— И как? — привстал тот, что щеголял кружевами.
— Вот у вас хотели спросить.
— По моим сведениям это были учения военно-морского флота.
— Не те… — с сожалением покачал головой Супонька.
— На самом деле вы ликвидировали Президента на открытии выставки «История парусного флота»…
«Фрак и шорты» покачал головой.
— Чушь. Ничего подобного. Президента грохнули не они, а запасная группа.
— А основная? — спокойно спросил я.
— Вся основная группа погибла при попытке перехода через перевал в Секондарво. Живых не осталось, — небрежно бросил он. — Тут другое важно…
— Что? — опешив, переспросил Супонька. — Все? В каком-то чертовом Секондарво? И где это вообще?
— Что ж вы все путаете?.. — не выдержал «картофель для запекания» — Что вы все время всех путаете? Вы тут из какого года?
— Из 2263-го.
— А я из 2302-го. «Институт поляризованного времени». Я точно знаю, что группа не погибла, а…
— Я тоже, между прочим, из 2302-го, — заметил кружавчатый, — и почему-то вас не знаю. И про институт ваш впервые только от вас услышал.
— Значит вы с детства глухой. И неграмотный. Если б вы умели читать, что могли бы ознакомиться с моими статьями по этому вопросу в специальной литературе…
— А где вы публиковались? Это ваша работа «Структура временных сдвигов с точки зрения нерелятивистской физики»? Кажется в «Физическом журнале» за 2300 год?
— Вот именно что кажется. Статья действительно опубликована мной в 2300 году, но называлась «Структура временного перехода. Границы „мягкого“ времени».
— Я вообще-то на память не жалуюсь и слово «кажется» употребил исключительно из вежливости.
— Эй, эй, — остановил я не поделивших свой склероз спорщиков. — Вы о чем? И вообще, что тут происходит?
— Я устал вам объяснять, что тут происходит. Вы глупее моих студентов! Тут твориться История!
От витавшей вокруг меня патетики меня начало подташнивать. Вселенная! История! Время! Кстати…
— Не знаю, каким временем располагаете вы, а нам с товарищем следует заниматься своими делами. И скажу откровенно нам совершенно безразлично каким образом выполнить задачу. Если мне подвернется такая возможность, я расстреляю Президента даже с борта летающей тарелки.
Супонька поднял брови.
— Ну, если подвернется… — пояснил я.
— Так вам и позволят стрелять оттуда… — проворчал голый бородач. — У них там все строго…
Мой тон и слова произвели впечатление, но не совсем такие, какие я рассчитывал.
— Если вам действительно все равно, то, что вам стоит просто бросить это дело? — предложил голый. Остальные от него не отстали, загомонив. В этом гомоне мне слышались «милостивец», «отец родной» и тому подобное… Очень они хотели уговорить нас сделать то, что мы и так собирались сделать.
— Нет. Не бросайте ничего!
— Доберитесь до вашего Президента на военно-морских учениях. Будут же у вас такие когда-нибудь?
— А лучше во время перелета с официальным визитом в Гондурас…