Поскольку древние греки зеркало считали атрибутом богини любви, ручку его часто выполняли в форме грациозной женской фигуры. Кроме того, именно в Греции в V веке до н. э. было изобретено первое складное зеркало. Крышка, защищающая наполированную зеркальную поверхность изделия, была украшена всевозможными сюжетами мифов. Однако зеркала у греков предназначались не только для «разглядывания лиц». Так, на фреске из Помпей (около 70 года новой эры, Неаполь, Национальный музей) Гефест показывает Фетиде щит, изготовленный для Ахилла. Мы видим сидящую Фемиду и ее отражение на зеркальной поверхности щита. Текст «Илиады» говорит, что на поверхности этого щита можно было увидеть картину мира, его прошлое-настоящее-будущее.
В Древней Греции зеркала использовали для видения будущего, ведь зеркало это отражение. Если тибетцы их применяли как вглядывание в прошлое, то есть настоящее это то, что отразило прошлое, то в данном случае пользовались тем, что настоящее отражает будущее. Существует по этому поводу одна история: В 331 году Александр Македонский перед сражением с персидским царем пытался как-то успокоиться, но это ему так и не удалось, его мучила бессонница. Чтобы укротить волнение, он начал всматриваться в походное бронзовое зеркальце, думая об исходе предстоящей битвы. Но тут отражение подернулось пеленой – и перед ним предстала картина будущего: он увидел воочию свою победу.
О волшебном зеркале повествует эвбейская (Эвбея – один из крупнейших островов Греции) сказка-миф. Главным героем ее является единственный сын одного из царей, покинувший своего отца в поисках утраченного зеркала. Маленькое волшебное серебряное зеркальце всегда позволяло знать царю о приближающихся врагах к границам родного царства, тем самым никогда не давая застать его врасплох, а если зеркало показывало лицо друга – то это означало, что его собирается наведать один из друзей, чему гостеприимный царь был только рад. Но в один из дней зеркало на заказ похищает дракон, и огорченный царь-отец не ест, не пьет и в результате тяжело заболевает. Глядя на увядающего отца, царевич дал обед – разыскать дракона и вернуть зеркало домой. Три года он пытался найти заветное зеркало и в конце концов отыскал его на одиноком острове, окруженном садом из золотых яблок – на одной из самых высоких яблонь. Только благодаря помощи старой волшебницы и её дочери царевич смог выкрасть у дракона заветное зеркало. Добро торжествует, и, как водится в сказках, царь выздоравливает, и всё заканчивается пышной свадьбой царевича и дочки волшебницы.
Древнегреческая легенда гласит: жил когда-то молодой юноша по имени Персей, смертный сын бога Зевса. Рос он и становился все красивее, сильнее и быстрее. Его любили практически все за красоту и любезность к окружающим. Ненавидел его только царь Полидект. Он очень злорадствовал, когда юноша пришёл к нему с просьбой взять его единственную дочь Данаю в жёны. Чтобы окончательно добить сердце молодого Персея, Полидект поручил ему принести голову Медузы-горгоны. Только тогда Персей сможет жениться на его дочери.
«От взгляда трех сестер-горгон все живое обращается в камень», – сообщал знаменитый греческий писатель Гесиод в своей поэме «Происхождение богов» («Теогония»). Во вздорности, злопамятности, мстительности и коварстве сестры-горгоны не уступали одна другой. Единственное-различие существовало между ними: Стено и Эври-ала были бессмертны, в отличие от своей старшей сестры Медузы. Боги решили избавить мир хотя бы от одной из горгон.
Выполнить эту миссию пришлось Персею: волей богов герою предназначалось сразиться и победить ужасную Медузу. Для этого обитатели Олимпа вручили ему несколько волшебных предметов. Но не крылатые сандалии, позволявшие передвигаться по воздуху с огромной скоростью, и даже не шлем-невидимка сыграли решающую роль в победе Персея, а подаренный Афиной круглый щит, отшлифованный так искусно, что отражал все, словно зеркало.
Согласно легенде, любой человек, кто посмотрит в глаза Медузе-горгоне, превратится в камень. Именно этим и воспользовался Персей, подставив ей свой щит в качестве зеркала.
Иллюстрация к мифу о Персее и горгоне Медузе
Персей знал, на какой опасный подвиг отправляет его царь. Народ поговаривал, что жила Медуза на самом краю земли, в царстве богинь ночи и бога смерти Таната. Тело её было укрыто крепкой чешуёй, а на голове вместо волос извивалось змеиное гнездо. Но возможность убить Медузу-горгону была. Ведь из всех трех дочерей темного божества Форка она единственная была смертной.