По преданию богиня солнца, Аматэрасу ока-ми или Аматэрасу-о-миками – озаряющее небо великое божество, считающаяся родоначальницей японской императорской династии и всего японского народа, послала своего внука Ниниги-но микото с неба царствовать на земле, а именно на островах японского архипелага. Посылая его, Аматэрасу вручила ему три предмета, три священных сокровища – сансю-но дзинки, как внешние знаки его божественного происхождения, как предметы, долженствующие напоминать о связи его потомков с небом, как эмблемы власти, полученной от божества; при этом она завещала чтить эти сокровища и хранить их неизменно при себе. Начиная с этого-то именно Ниниги-но микото и передаются, по преданию, священные сокровища в императорском доме наследственно, будучи признаваемы за эмблемы божественного происхождения императоров и божественности их императорской власти. Предметы, составляющие Сансю-но дзинки, – три священных сокровища. Это: Ята-но-Кагами – зеркало больше пядени; Амэ-но муракумо-но цуруги – меч небесных густых облаков, (имеющий еще другое имя: Кусанаги-но цуруги – меч коситель травы); Ясакани-но магатама – сияющая изогнутая яшма.
Эти три предмета, имеющие каждый свое особое название, указанное выше собственное имя, и полученные согласно с преданием из рук самой Аматэрасу оками. Получив священные сокровища от Аматэрасу оками, Ниниги-но микото спустился с неба на землю и, став царствовать на земле, держал согласно с заветом богини эти сокровища при себе. Когда же бог-предок императорского дома Ниниги-но микото спустился на землю, Аматэрасу, вручив ему три священные регалии, оговорила роль зеркала особо, велев ему почитать зеркало, являющееся ее изображением, точно так же как если бы это была она сама.
Будучи затем передаваемы после Ниниги-но микото преемственно в его нисходящем потомстве, сокровища неизменно находились непосредственно при каждом преемственном обладателе их в том же помещении, где находился он сам, что в древних летописях (Нихонги) и определяется выражением: «додэн кёсё – один и тот же дворец и совместный помост». Так продолжалось несколько поколений, именно всю эру последующих за Ниниги-но микото так называемых земных божеств – тидзин.
Вместе с мечом и ожерельем из яшмы, зеркало – реликвия, которая передается от императора к императору. Одна из трех священных регалий японской императорской династии – бронзовое зеркало Ята-но-Кагами символизирует прародительницу рода – богиню солнца Аматэрасу. Подобные зеркала имели особое значение на протяжении длительного периода японской истории. Эти три предмета стали впоследствии тремя священными регалиями императорской династии. Зеркалу отводилась особенно большая роль.
Ята-но-Кагами хранится в храме Дайдзингу. С древних времен это зеркало было обернуто в материи, одна поверх другой; самая верхняя обертка обыкновенно из парчи. Когда она ветшала, ее заменяли новой, но остальные обертки не трогались; иногда даже и верхняя обертка не трогалась, так что новая накладывалась прямо поверх старой. Таким образом, зеркала никто, собственно, исключив древнейшие времена, не видел, а те, кто, может, и видел его, не оставили описаний, ибо и письменности тогда еще в Японии не существовало; устных преданий, описывающих зеркало, не сохранилось; тем и объясняется почти полное отсутствие сведений и описаний внешнего вида Ята-но-Кагами.
Согласно японской мифологии, бог-создатель Изанаги дал своим детям зеркало и велел каждое утро и каждый вечер глядеть в него, стоя на коленях, до тех пор, пока не уйдут злобные мысли и чувства. Кроме того, зеркало – непременный атрибут Аматэрасу-о-миками, великой богини, владычицы небес – символ солнца. Аматэрасу-о-миками считается к тому же прародительницей японских императоров.
Богиня солнца Аматэрасу-о-миками глубоко обиделась на родного брата Сусаноо, совершившего множество гадких поступков, и заперлась в глубоком каменном гроте. Без света и тепла все живое на земле стало гибнуть. Тогда озабоченные судьбой мира боги решили выманить светлую Аматэрасу из пещеры. Исикоридомэ, богиня-литейщица, изготовила священное зеркало микагами. Зная любопытство богини, на ветках стоящего рядом с гротом дерева повесили нарядное ожерелье, рядом положили зеркало и велели громко петь священному петуху. На крик птицы Аматэрасу выглянула из грота, увидев ожерелье, не удержалась от искушения его примерить. А в зеркало не могла не посмотреться, чтобы оценить украшение на себе. Как только светлая Аматэрасу заглянула в зеркало, мир озарился и остается таким по сей день. Отраженные теплота, ласка и свет до сих пор наполняют Землю. А зеркало – символ интереса, невинности, искренности и открытости, является в Японии постоянным подарком всем девочкам после 9 лет.