(164) Таких девять родов, из них шесть общественных: пчела, цари пчел, трутень, живущий среди пчел, оса годичная, шершень, земляная оса; одиночек три рода: сирен малый, бурый, другой сирен большой, черный и пестрый, третий, называемый шмелем, самый большой из них.
(165) Муравьи ни за чем не охотятся, но собирают сделанные предметы; пауки ничего не производят и не откладывают, а только охотятся за пищей; а что касается девяти упомянутых родов, то об остальных будет сказано позднее, пчелы же ничего не ловят, но сами производят и откладывают, так как пищей для них служит мед. Они ясно показывают это, когда пчеловоды начинают вынимать соты: будучи окурены и сильно страдая от дыма, они в это время больше всего поедают меда, а в остальное время это не очень видно, так как они берегут его и откладывают ради питания.
(166) Есть у них и другая пища, которую называют иногда "цветень"; она хуже и имеет сладость инжира; пчелы приносят ее на ногах, так же, как воск. В их работе и жизни замечается большое разнообразие. После того, как им будет передан чистый улей, они строят соты, принося слезы от разных цветов и деревьев: от ивы, вяза и других наиболее клейких; этим они натирают пол ради [недопущения] других зверьков, пчеловоды называют это чисткой. И входы они достраивают, если те окажутся широкими.
(167) Строят они сначала соты, в которых сами возникают, затем — в которых возникают цари и трутни. Для себя соты они строят всегда, для царей — когда много рождается пчел, а для трутней — если оказывается избыток меда. Строят они ячейки царей возле своих (эти ячейки невелики), а трутневые возле царских, по величине они меньше пчелиных.
(168) Начинают вести стройку сверху, от потолка улья, и делают непрерывно до пола много рядов. Оконца ячеек, как для меда, так и для личинок, открыты в обе стороны, именно против одного основания имеются два оконца, как в двойных бокалах, одно обращено внутрь, другое наружу. Ячейки у начала сот, примыкающие к улью, в два или три ряда, кругом, малы и меда не содержат; более наполнены [им] те соты, которые наиболее залеплены воском.
(169) Начало входа у отверстия улья, намазано пчелиным клеем; это — вещество достаточно черное, как бы очистки воска, с резким запахом; оно служит лекарством против ушибов и других нагноений; близко стоящая к нему мазь — смоляной воск — слабее и менее действенно.
(170) Некоторые утверждают, что трутни делают для себя ячейки в том же улье и в тех же сотах, разделяя труд с пчелами, однако меду не собирают, а питают себя и свое потомство медом пчел. Трутни пребывают большей частью внутри, когда же вылетают, кучей устремляются вверх, к небу, кружась и как бы упражняясь; проделав это, они возвращаются обратно и угощаются.
(171) Цари же не вылетают наружу, кроме как со всем роем, ни за кормом, ни по другой причине. Рассказывают также, что если рой отобьется [от царей], они, выслеживая, устремляются за ним, пока не найдут вождя по запаху. Говорят, что рой носит его, когда он не в состоянии летать, и, если он погибнет, погибает и рой; если даже на некоторое время пчелы останутся и сделают соты, то меду не появится, и сами они скоро погибнут.
(172) Воск же пчелы собирают, быстро взбираясь на растения, передними ногами, их они обтирают о средние ноги, а средние о выемки на задних ногах; нагрузившись таким образом, улетают, и видно, что они отяжелели. В каждом вылете пчела не направляется к цветку другого вида, она переходит, например, от фиалки к фиалке, и другого цветка не трогает, пока не возвратится в улей.
(173) Придя в улей, они разгружаются, и каждый раз за этим следует три или четыре вылета. Взятое ими не легко увидеть, и как они производят работу, видеть не удалось; только сбор воска наблюдали на масличных деревьях: вследствие густоты листьев пчелы остаются там на более продолжительное время. После этого они выводят молодь. Ничто не мешает в одном соте находиться пчелиной детке, меду и трутням.
(174) Говорят, что если вождь жив, трутни возникают особо, в противном случае они рождаются в пчелиных ячейках от пчел, и эти бывают сердитее, почему и называются жалоносными, хотя они не имеют жала: они хотят, а не могут жалить. Ячейки этих трутней больше. Строят иногда и отдельно соты для трутней, но большей частью в сотах пчел, почему и обрезывают их.
(175) Существует много родов пчел, как сказано раньше; два рода вождей: лучший — рыжего цвета, другой — черный и пестрее, по величине он вдвое больше хорошей пчелы. Лучшая пчела невелика, округла и пестра, другая — длинная, подобно шершню. Другой род, называемый вором, черный, с широким брюшком; кроме того, трутень этот больше всех, без жала и ленивый.