(202) Работы у них, как было сказано, разделены: одни работают с воском, другие с медом, третьи с пыльцой, и одни строят соты, другие приносят воду в ячейки и смешивают ее с медом, иные отправляются на сбор пыльцы. Утром пчелы молчат до тех пор, пока одна не разбудит их, прожужжав два или три раза, тогда они все вместе летят на работу и, вернувшись, сначала снова шумят, затем постепенно меньше и меньше, пока одна пчела, облетая, не зажужжит, как бы давая знак ко сну, затем они сразу замолкают.
(203) Крепкий улей узнается по сильному шуму и движению входящих и выходящих пчел, ибо тогда они выхаживают молодь. Голодают они главным образом, когда начинают работать после зимы. Они бывают ленивее, если, вырезая мед, оставить им больше; надо оставлять им сот соответственно их количеству. С меньшей охотой работают также, если будет [для них] оставлено мало [меда]. Пчелы бывают ленивее также, когда улей [слишком] велик, ибо в этом случае им не так хочется трудиться.
(204) Из [среднего] улья вынимают один или полтора хооса[447] [меда]. Из хорошего [улья вынимают] два и два с половиной хооса, редко три. Враги пчел — осы, как уже говорилось выше[448].
(205) Пчелы предсказывают и непогоду, и дождь; доказательством этого служит то, что они при ясном небе не улетают, а кружатся тут же, из чего пчеловоды узнают, что они ожидают непогоды. Когда же они повисают в улье друг на друге, это — знак того, что улей будет покинут, но пчеловоды, заметив это, обрызгивают улей сладким вином.
(206) Полезно сажать около пчельника лесные груши, бобы, траву мидийскую и сирийскую, горох, мирт, мак, тимьян, миндаль. Некоторые пчеловоды узнают на пастбище своих пчел, посыпая их мукой. Если будет поздняя весна или засуха, или мучнистая роса, пчелы меньше производят потомства. Так обстоит дело с пчелами.
(207) Ос существует два рода. Из них дикие встречаются редко: они возникают в горах и рождают не на земле, а на дубах. По форме они больше, длиннее и чернее других, все они пестры, имеют жало, воинственнее других и укус их болезненнее, ибо и жало у них соответственно больше. Эти осы двухлетние, встречаются и зимой, вылетая из срубленных дубов; на зиму они прячутся, место пребывания их в деревьях.
(208) Из них одни — матки, другие — работницы, как и у более ручных; какова природа работницы и матки, будет ясно на примере более ручных. Ибо и у ручных ос существует два рода: вождей, которых называют матками, и работниц. Вожди много крупнее и более кротки; работницы же не живут двух лет, но все умирают, когда настанет зима. Это ясно из следующего: с началом зимы работницы становятся сонными, а около зимнего солнцеворота совсем исчезают; вождей же, называемых матками, можно видеть в течение целой зимы, и они скрываются под землей, ибо при вспахивании и копании земли зимой вождей видели многие, работниц же никто не видел.
(209) Порождение ос таково: когда вожди выберут в начале лета хорошо защищенное место, они строят соты, которые называют малыми осиными гнездами, например, в четыре ячейки, или около этого, в которых возникают осы, а не матки. Когда они вырастут, после этих гнезд строят другие, больших размеров, и снова, когда эти вырастут, другие, так что к концу осени возникает множество самых больших осиных гнезд, где вождь (матка) порождает уже не ос, а маток.
(210) Возникают они наверху, на поверхности осиного гнезда, в виде больших червячков в четырех или немного большем числе смежных ячеек, подобно тем, в которых в пчелиных сотах возникают вожди. После того, как родятся в сотах осы-работницы, вожди уже не работают, но работницы приносят им пищу; это ясно из того, что вожди больше уже не вылетают, но остаются в покое внутри.
(211) Погибают ли прошлогодние вожди после произведения новых вождей от молодых ос, и с ними происходит то же [что у пчел], или они могут жить дольше, этого до сих пор не знают; и старости у маток и диких пчел или других подобных состояний, никто еще не наблюдал.
(212) Осиная матка широка, тяжела, толще и больше осы, и вследствие тяжести они не особенно хорошо летают, поэтому всегда сидят в гнездах, перестраивая и хозяйствуя внутри.
(213) В большинстве гнезд находятся осы, называемые матками; спорят, имеют ли они жало, или нет. Вероятно, подобно вождям пчел, они имеют его, но не выпускают и не жалят. Что касается ос, то одни без жала, как трутни, другие жало имеют. Осы без жала меньше, бессильнее и не нападают; имеющие жала больше величиной и храбры; некоторые называют их самцами, а не имеющих жала самками. К зиме тех, кто имеет жало, изгоняют, так думают многие, но очевидцев мы еще не встречали.
448
Враги пчел — осы, как уже говорилось выше — в дошедших до нас списках ИЖ вместо "осы" стоит непонятное "овцы и осы". К этому не может быть отнесено "как уже говорилось выше": нигде у Ар. не говорится о "вреде" овец для пчел.