А может... Узлы существуют... И Как может быть... для романа... для этого мальчика - вампира, существовал реальный... прототип... Архетип...??? От этих мыслей можно сойти с ума...Ведь... наверняка это... реальные места... что высасывают нашу энергию... жизнь... кровь... до самого дна...
* * *
Следующим вечером, во время совместной прогулки по городу, и очередной охоты... как обычно, закончившейся насыщением. Мы высушили до дна жизнь невзрачного паренька. Пошли на ночь в кино... Просто, чтобы не одичать совсем... Хотелось выйти в люди. Мы шли даже не ради фильмов, как таковых. Однако. Мы встретили там вновь парижанина. Он был с какой - то дамой. Судя по бледности кожи, он сделал её бессмертной. Возможно, тоже недавно. Значит он живет где - то здесь... в окрестностях города. Они тоже нас увидели, ещё в холле. Мы поздоровались друг с другом. Вампирский этикет заставил нас сделать это. Да и вряд ли, кто - то из нас, очень возражал этому. Даму звали Ольгой Владимировной. Я вспомнил... из школьной жизни... Давно... когда ещё был молодым несмышленышем. Некая Ольга Владимировна вела у нас какой - то предмет... Я сейчас не возьмусь вспомнить, какой конкретно. Дама с короткими и черными, как вороново крыло, волосами, уложенными в красивую прическу. Хорошо одета. Но это не та Ольга Владимировна. Фамилию Антуан назвал совершенно иную, нежели была у моей учительницы, которая, к тому же, была ещё и классным руководителем, года три подряд. Месьё Антуан сам вспомнил, что когда - то обещал нам квартиру в городе. Он вручил нам две связки ключей, назвав адрес, и передав нам документы на квартиру тут же, в холле Киномира. - Спасибо вам за эту огромную услугу, - произнесли мы с Леной в один голос, и я один добавил, вы, похоже, месьё, тоже нашли себе подругу. - Да, мой юный друг, - я должен сказать, что русские женщины действительно очень... очень...лучше... наших европеек. Которые уже не знают, чего им надо от мужа. - Спасибо, мне это льстит, как уроженцу этих земель. Я краем глаза заметила, как мило воркуя о чем - то женском, наши половинки отошли к барной стойке, возможно, просто познакомиться поближе, может, выпить чего. Странно наблюдать такую компанию... - произнес я, поглядывая на француза, - молодую девушку в компании дамы... из... эээ, высшего общества... - Точно, Слава, рассмеялся Антуан, - девушка в коже... и дама в вечернем наряде... - Но им, похоже, интересно, в компании друг друга, - месьё Антуан, думаю вы со мной согласитесь. - Безусловно, - а почему бы нам не свести дружбу парами, и посещать совместно мероприятия и вечеринки... - Мысль хорошая.
Мне очень хотелось поговорить с Антуаном начистоту. Задать ему один вопрос.
Однако он опередил мой вопрос, сказав: - Вам, Слава... я чувствую, очень хочется узнать... - ... Почему... Елена?.. Почему именно её вы выбрали из толпы. - Думаю, мне ничто не мешает рассказать вам историю, - он вдруг осекся, - мы идем на сеанс? - Я не знаю, - протянул я, - вроде бы и нет особой надобности... нашим половинкам хорошо и тут... нам, тоже, есть о чем поговорить... - Тогда продолжаем? - Антуан улыбнулся, - я расскажу вам, мой юный друг, одну историю, правдивую.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ИСТОРИЯ АНТУАНА.
Как вам уже известно, Слава, ничего, что я вас так называю... Я появился из Парижа. - Ничего страшного, - улыбнулся я, - тогда я вас называю, просто Антуаном. - Лады, - ответил вампир из Парижа, - тогда я продолжаю.
Я приготовился слушать. Долго и терпеливо. Мы сидели за одним из столиков возле стойки. "Тогда, начнем, пожалуй" - произнес, улыбнувшись, вампир.
Я родился в Париже в Тысяча шестисотом году, в семье скромного ремесленника. Мой отец, однако, был хорошим человеком. И на свои сбережения, дал мне прекрасное образование в Оксфорде. Детство свое я описывать не буду, ибо оно обычно... И в детские годы, не происходило ничего особенного. Тогда я учился в церковной школе. До Оксфорда. Я не верил в вампиров... мне некогда было об этом задумываться... Обо всяких нелепостях... И не только о вампирах. Потом я служил на флоте. Пять лет отплавал под французским знаменем. На военном патрульном корабле. Потом на свои сбережения, и позаимствованные у отца средства, я отправился в путешествие по восточной Европе. Проехал по Австрии, Венгрии, Польше, Румынии, Болгарии. И некоторым другим государствам. В основном, ради ознакомления с достопримечательностями. И мне хотелось ощутить ауру городов. У каждого города, говорят, есть своя душа... И решил удостовериться в этом. Я исколесил все города по названным странам. И в каждом городе чувствовалась своя атмосфера... Праздничная, либо... до отвращения зловещая. Как в некоторых местах, например, в Карпатских горах. Я видел замок графа Дракула. Мрачное строение, стоящее на вершине утеса, над рекой где - то внизу, Арджиш, кажется она называется, если верить лорду Стокеру. Река гудела где - то далеко внизу, у подножия утеса. И у меня закружилась голова, когда я стоял недалеко от края утеса. Я смотрел на окружающие замок скалы, им дивился их красоте... дикой нетронутой красоте. Мы с кучером спустились со скал, в деревеньку перед лесом. В таверне услышали жуткие легенды о графе. Крестьяне с замиранием сердца делились то ли воспоминаниями, то ли просто ужасными бреднями... о том, что якобы граф Дракул встает из склепа и спускается в селение, чтобы испить крови... молодой девушки... или крепкого юноши. Говорили и такое, что наутро находили людей с дырками на шее... По всей видимости, все жертвы графа умирали. Не получая бессмертия. Однако, нам не суждено было долго здесь задерживаться, и мы с облегчением отправились дальше, в Польшу. Здесь... Здесь не было ничего особенного... Что заслуживало бы внимания. Польша была последней в маршруте. И по прошествии где - то недели, мы отправились домой. Кстати. Кучера моего, к тому же, он и дома был моим преданым слугой. И просто человеком. Мы с ним подолгу разговаривали, или играли в шахматы. Должен признать, он неплохо играл в шахматы. Мы побеждали друг друга с переменным успехом. Естественно, что я не обижался на него за это... Наоборот, это сделало ему честь. Он практиковался, экспериментировал, играя каждый раз по - разному. И представься такой шанс, я бы предложил ему участвовать в турнирах. Но время тогда было мрачное... Не до шахмат было. Мы вернулись своим ходом в Париж, недели за две, в спокойном темпе, не загоняя лошадей.
Однако не все было так гладко. В один прекрасный вечер, когда я был в городе, на каком - то званом вечере. Я увидел, сидящего на диване, в окружении молодых дам, человека... Он был странно бледен, как будто очень сильно устал, и темные круги вокруг глаз, тоже настраивали на мысль, что он, возможно с неделю не знал сна. У него был... кхм - Антуан кашлянул, если можно так выразиться, байронический облик. Только волосы были длинные, черные, волнистые. И черные глаза, выразительные... Они странно сияли. Молодые особы весело щебетали вокруг. Он постоянно смеялся, шутил. Казалось, в его окружении не замечали того, что мне показалось очевидным... Я смутно почувствовал, что имею дело с существом... не от мира сего... Его глаза, выразительные, сияющие, но когда он, смеясь, огляделся вокруг, его взгляд задержался на мне. Наши глаза встретились. Однако я не испугался, и не выскочил с воплями... хотя, меня, честно признаюсь, здорово подмывало сделать именно так. Я почувствовал, что мне хочется, наоборот, подойти к таинственному незнакомцу. И я несмело подошел к веселящейся компании. Тогда подружки джентльмена разом стихли, и уставились на меня. Я покраснел, как мальчишка, увидевший то, что не должен был увидеть. - Что же вы так смущаетесь? - улыбаясь спросил незнакомец в малиновом камзоле, высоких кожаных черных сапогах и белой сорочке с кружевными рукавами и воротником. Волосы, как я заметил, были собраны на затылке, черной же, перевязью в тугой хвост. Лишь отдельные пряди ниспадали на лоб. - Я не... знаю... Присаживайтесь, чувствуйте себя свободно и расковано... - продолжал, смеясь, человек... не - человек... Меня зовут Ришар, а вас? - Я Антуан, произнес я. Краска смущения понемногу сползала с моего лица. - Девушки очень желают познакомиться с вами, и провести с вами... предлагая вам, в обмен свое внимание и общество... надеясь, также доставить удовольствие и вам... - потом он спросил вдруг, спонтанно, - вы хотите стать бессмертным? - Бессмертным? - переспросил я, - а разве это... возможно? Безусловно... - А что же требуется от меня?.. Кроме желания?.. - Ничего... Пойдемте, на свежий воздух, а то вы, похоже, пьяны слегка... Не знаю отчего... - Да, месьё, пожалуй... не помешало бы... освежиться... - Идем.