Долго ждать не пришлось, 24 февраля в кабинет Курковой входит Сыроежин и просит подписать договор о размещении рекламы между ГТРК и АО «Коммерческий центр ТВ и Радио Санкт-Петербурга». Договор стандартный, но со скидкой в цене за счет объема рекламы, что тоже практиковалось в ГТРК и по другим договорам на рекламу. Обычно все подобные договора подписывал сам Сыроежин, но в этом случае организаторам «великой комбинации» была нужна подпись Курковой. Как эту подпись удалось получить Сыроежину, неизвестно, но, безусловно, это было не самое трудное задание в его деятельности.
В этот же день, 24 февраля, увольняется с работы по собственному желанию начальник коммерческого центра ГТРК Архипов, а Сыроежин с женой Потемкиной и Михайловым оформляют командировку в Москву. Все указанные персоны Санкт-Петербург срочно покидают, как будто ждут наводнения или других потрясений.
Интересный документ в виде факса приходит 2 марта в банк Великобритании, где находится расчетный счет фирмы, которой было поручено поставить телевизионное оборудование ГТРК. Документ за подписью Курковой, Никольского и завизированный Сыроежиным требует от банка перевести 1112194.34 долларов США уже другому поставщику телевизионного оборудования, фирме на Кипре. Как впоследствии выяснилось, фирма на Кипре принадлежала уже бывшему начальнику коммерческого центра ГТРК Архипову. Скорее всего, подписи на факсе были поддельными, вернее, просто вставлены на компьютере в текст.
Весь замысел организаторов «операции» становился понятен. Деньги, выделенные на «закупку телевизионного оборудования», распределить для дальнейшего использования по своему усмотрению между Сыроежиным и Архиповым, а Куркову исключить из процесса распоряжения деньгами, а заодно и освободить должность Председателя ГТРК для «своих» персон. Но, как показали дальнейшие события, у «великого комбинатора» Сыроежина были на деньги другие планы, не в рамках проводимой операции, и ни с кем делиться он не собирался.
И вот 2 марта дан старт всей операции, ради которой Сыроежин и «К°» спешно покинули Санкт-Петербург. В адрес депутата Государственной Думы Марычева В. А., известного всей стране своим нестандартным поведением, поступает письмо директора «Коммерческий центр ТВ и Радио Санкт-Петербурга» Михайлова В. Г., в котором он обвиняет руководство ГТРК «Петербург — 5 канал» в вымогательстве у него денег. Из письма следует, что договор о рекламе его компании на телевидение с ГТРК был заключен только после вынужденного заключения договора о спонсорстве с газетой «Невский глашатай» и передачи им денег владельцу газеты Тарееву В. М.
Вот полный текст письма Михайлова:
В письме, очевидно, сознательно указываются фамилии главного виновника вымогания денег Никольского, но действующего в интересах Курковой, естественно, Тареева и с «дальним прицелом» — Архипова Н. А., как источника такой большой суммы наличных денег в 12 миллионов рублей, переданных Тарееву. К письму приложены копии всех документов, договора и расписка о получении денег Тареевым. Естественно, что главный участник данных событий Сыроежин в письме не упоминается. Копия письма была направлена и в прокуратуру Санкт-Петербурга.
Организаторы этой операции явно были не уверены в действиях прокуратуры и решили для надежности придать этим действиям политическую окраску через подключение депутатов Государственной Думы Российской Федерации. Письмо Михайлова прокуратура могла и «спустить на тормозах», а на обращения депутатов обязана реагировать, тем более после подключения «жадной» на подобные сенсации прессы. Так все в дальнейшем и произошло.
Дальше стоит отметить тактику действий Сыроежина, которая достаточно интересна и показывает действительно его незаурядные способности как наследника известного персонажа Остапа Бендера. Сыроежин, с одной стороны, проводит разведку происходящих событий в ГТРК и вокруг нее, с другой стороны — он пытается влиять на события и направлять их в русло, выгодное ему лично. Для этого он исчезает, придумывает нападение на него, плохое состояние здоровья, чтобы иметь возможность объяснить свое отсутствие в Санкт-Петербурге, и вместе с тем активно использует телефонную связь через доверенных лиц для доведения своего мнения и давления на Куркову и ее окружение. Сотрудники ГТРК, которым звонил Сыроежин, добросовестно записывали диалог с ним, а потом в виде официальных служебных записок направляли Курковой.