Шаразцы со своим оружием должны были вступить в схватку позднее, когда возникнет такая необходимость.
Как ни старалась Злата отгонять от себя тревожные мысли, но к тому времени, когда мужчины собрались уходить, она не смогла сдержать слёз и уткнулась в грудь Ронгальда, стараясь сдержать непрошеные рыдания.
— Ну что ты, родная, успокойся. Всё будет хорошо, ты так много сделала для нашей общей победы, — Ронгальд гладил светлые волосы любимой, но мыслями был уже далеко. Сейчас ему нужно было сосредоточить всё своё внимание на предстоящей схватке, хотя благодаря Злате, кровопролитное сражение обещало превратиться в приятную прогулку под сенью деревьев. И всё же его звериная сущность рвалась в бой, грозные противники теперь представлялись загнанной дичью, которую оставалось лишь добить.
К толпе мужчин подошла Селина, а Злата напряглась, ожидая скандала. Она ещё не успела забыть пронзительный голос этой девушки, нарушающий сонную тишину их дома. Но волнения были напрасны, черноволосая красавица подскочила к Дамиру — оборотню из пятёрки Алистера и прижалась к нему всем телом.
Злата перевела дух, можно больше не переживать из-за склочного характера этой девчонки, она наконец-то нашла свою пару и теперь оставит их с Ронгальдом в покое.
Мужчины растворялись среди деревьев и кустарников, расходясь в разные стороны, чтобы захватить неприятеля в кольцо, из которого немногим удастся выбраться. До поселения долетали приглушённые крики тех, кого настигали иглы с ядом, и громкая ругань тех, кого эта угроза пока миновала. Мальчишки-подростки, которым Ронгальд наказал охранять самое дорогое, что есть у каждого мужчины, с тоской смотрели в лес и от нечего делать считали крики раненых противников. По всему выходило, что воины Марагона потеряли уже половину своего отряда. И это радовало. Огорчало то, что их всё ещё было слишком много. А ещё Злата боялась, что мужчины могут расслабиться после такого ошеломительного успеха и утратить бдительность. Эта ошибка может обойтись им очень дорого.
Стоило только ей так подумать, как раздался крик, больше похожий на вой раненого зверя. Злата словно ждала этого момента. Подхватилась с места, схватила давно подготовленную сумку с настойками и чистыми тряпицами и рванула к раненому оборотню. Никто и не пытался её удержать. В отсутствие вожака его пара могла принимать решения самостоятельно, и никто не смел ей перечить.
Она нашла его практически сразу, не смотря на отсутствие звериного обоняния. Просто этот глупый малыш не успел отойти далеко от поселения и стонал так громко, что его не услышал бы только глухой. Мальчишке было не больше десяти лет. Наверное, захотел погеройствовать, чтобы потом похвастаться перед друзьями, а вышло так, что оказался лёгкой мишенью для арбалетчиков. Ну что же, будет ему урок, вот только бы уйти от опасного места подальше, чтобы можно было осмотреть раненое плечо сорванца.
Злата сунула мальчишке в рот деревянную палочку и велела крепко сжать её зубами. После этого он мог только мычать, а девушка потащила его в сторону поселения. Пару раз рядом с ней просвистело несколько болтов, но к счастью, все пролетели мимо.
И всё-таки мальчишка добился своего — внимание сородичей он себе обеспечил. Особенно ярилась его старшая сестра. Она грозилась выпороть негодника лично, как только рана заживёт, что, учитывая быструю регенерацию оборотней, должно было случиться в скором времени. Злата смазывала рану ребёнка целебной мазью и невольно улыбалась, вспоминая проделки брата и его друзей.
К счастью, больше «героев» не нашлось, мальчишки поняли, что взрослые отправились не на развлекательную прогулку. Это знание повлияло на них самым неожиданным образом. Казалось, они разом повзрослели, их лица утратили детскую беспечность. Мальчишки от пяти до пятнадцати внезапно почувствовали себя мужчинами, ответственными за женщин своей стаи. Стоило только кому-нибудь из девушек подойти к отмеченной границе слишком близко, её тут же окружала толпа из нескольких подростков и заставляла повернуть обратно. Надо сказать, что им приходилось нелегко. Многие девушки и женщины тревожились за своих любимых и не могли усидеть на месте. Только осознание того, что своим поступком они могут навлечь на своих мужчин ещё большую беду, заставляло их подчиняться настойчивым требованиям малолетних охранников.